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A hipernatremia é uma concentração elevada de íons de sódio no sangue que pode ocorrer após a diminuição da ingestão de líquidos. Pode não causar sintomas, mas pode aumentar o risco de outros problemas médicos e até de morte. A hipernatremia é um problema especialmente grande em pacientes hospitalizados, onde pode afetar cerca de 2% das pessoas internadas. Ainda mais pessoas podem ter hipernatremia em algum momento durante a hospitalização. Crianças e idosos estão particularmente em risco.Sintomas
Pessoas com hipernatremia podem não apresentar sintomas, especialmente se a concentração de sódio estiver aumentando gradualmente.
Em bebês, a hipernatremia pode causar sintomas como os seguintes:
- Maior taxa de respiração
- Fraqueza muscular
- Letargia
- Insônia
- Choro estridente
- Coma
Um adulto com hipernatremia pode ter tipos de sintomas um pouco diferentes, como:
- Sede aumentada
- Nausea e vomito
- Inquietação
- Fraqueza muscular
Os sintomas de hipernatremia têm maior probabilidade de ser graves se o nível de sódio ficar excepcionalmente alto. Os sintomas também são mais prováveis se uma pessoa desenvolveu hipernatremia repentinamente, em vez de desenvolvê-la gradualmente. (Este último é mais comum.)
No geral, pessoas hospitalizadas com hipernatremia tendem a ter um risco maior de complicações médicas e morte em comparação com pessoas que não têm hipernatremia. Um estudo com pessoas hospitalizadas na unidade de terapia intensiva encontrou uma taxa de mortalidade de 33% em pessoas que tinham hipernatremia na admissão hospitalar. Em contraste, a taxa foi de 15% nos que não o fizeram.
Uma possível complicação da hipernatremia é o sangramento intracraniano (sangramento dentro do cérebro). Isso pode acontecer quando a hipernatremia faz com que as células cerebrais diminuam de tamanho, aumentando a chance de rompimento de um vaso sanguíneo no cérebro. Essa é a complicação potencial mais séria da hipernatremia.
Causas
Importância da concentração de sódio
A hipernatremia é definida como um aumento da concentração de íons de sódio no sangue. Os íons de sódio são eletrólitos, pequenas partículas carregadas que desempenham uma série de funções importantes. Esses íons de sódio são o mesmo tipo de substância encontrada como componente do sal de cozinha (cloreto de sódio). Os íons de sódio são os íons mais comuns encontrados fora das células e na corrente sanguínea.
Ter a concentração certa de sódio no sangue é muito importante para o seu corpo. Isso é fundamental para a maneira como seu corpo regula a quantidade de água existente nas células. Isso ajuda a garantir que eles não inchem excessivamente ou contraiam muito. Também é importante para manter a pressão arterial na faixa correta. O sódio no sangue também desempenha papéis complexos no suporte da função das células nervosas e no transporte de materiais para dentro e para fora das células.
Como a concentração de íons de sódio no sangue é muito importante, seu corpo tem meios de regular isso. Uma maneira é por meio do hormônio antidiurético (ADH), que é liberado pela glândula pituitária no cérebro. Isso faz com que os rins liberem menos água pela urina se você estiver desidratado. Também aumenta a sensação de sede. Isso ajuda a aumentar a quantidade de água no corpo, o que diminui a concentração de sódio no sangue.
No entanto, mesmo com essa adaptabilidade, às vezes o corpo falha em manter a concentração de sódio dentro da faixa normal. Quando a concentração fica muito alta, isso é chamado hipernatremia. (hipopótamoa natremia é outro problema em que a concentração fica muito baixa. Tem diferentes causas e leva a outros problemas potenciais.)
Causas específicas de hipernatremia
A hipernatremia geralmente é causada por uma perda de água no corpo. Isso pode acontecer devido à diminuição da ingestão de água ou aumento da perda de água. Mais raramente, a hipernatremia pode ocorrer quando uma pessoa ingere quantidades excessivas de sódio. (Quando isso acontece, geralmente é em pacientes hospitalizados que receberam fluidos IV contendo muito sódio.)
A ingestão inadequada de água tem várias causas possíveis. A água simplesmente pode não estar disponível. Ou, por vários motivos, uma pessoa pode não estar bebendo tanto quanto deveria. Isso pode acontecer, por exemplo, a partir de alguns dos seguintes:
- Demência
- Depressão grave ou outro transtorno psiquiátrico
- Sedação do paciente
- Desordem cerebral que afeta a sede de uma pessoa e a produção de ADH (por exemplo, doença de Parkinson, tumor cerebral)
O aumento da perda de água pelo corpo também pode ter diferentes causas, pois a água extra sai pelo trato gastrointestinal, pela urina ou por outras vias. Alguns deles incluem:
- Diarréia
- Vômito
- Febre
- Excesso de suor
- Queimaduras graves
- Respiração muito rápida
- Medicamentos diuréticos
- Vários tipos de doença renal genética e adquirida
- Níveis elevados de glicose no sangue (como diabetes tipo 2 não tratada)
- Hiperaldosteronismo
- Diabetes insípido
Certos medicamentos também podem causar hipernatremia como efeito colateral. Estes incluem lítio, fenitoína e anfotericina.
Populações em risco
Bebês e idosos são mais suscetíveis à hipernatremia. Obviamente, os bebês não são capazes de controlar sua própria ingestão de líquidos. Eles também têm uma grande área de superfície em comparação com seu peso, o que os torna suscetíveis a uma maior perda de água. Eles podem ficar facilmente desidratados por causa de um incômodo estomacal ou se estiverem tendo problemas com a amamentação.
Os idosos tendem a ter uma resposta menos sensível à sede, capacidade reduzida de formar urina concentrada e menor estoque de água. Eles também podem ter condições médicas adicionais que aumentam o risco, ou podem tomar medicamentos com potenciais efeitos colaterais de hipernatremia.
Hipernatremia e dieta
A hipernatremia NÃO é causada pela ingestão de muitos alimentos salgados. O sal que você ingere na dieta não deve ser suficiente para causar hipernatremia, mesmo que você coma muitos alimentos ricos em sal. Mas comer muito sal pode levar a outros problemas de saúde, como pressão alta.
Diagnóstico
Níveis de Sangue
Um teste de sódio no sangue é necessário para diagnosticar a hipernatremia. Usando este teste, a hipernatremia é geralmente definida como tendo um sódio sérico maior que 145 (em mEq por L). Os sintomas graves são mais prováveis de acontecer se o sódio de uma pessoa for ainda mais alto, digamos 160 ou mais. O teste de sódio no sangue geralmente é realizado junto com outros testes básicos para eletrólitos e outros produtos sanguíneos importantes.
História Médica, Exame e Outros Testes de Laboratório
O médico também deve diagnosticar a causa subjacente do sódio elevado. Isso é importante, porque diferentes causas subjacentes têm alguns tratamentos diferentes.
Para fazer isso, o histórico médico é extremamente importante. O médico precisa saber sobre os sintomas, quando eles começaram e outros problemas médicos. Um exame médico também é um componente chave do diagnóstico. Por exemplo, um médico pode notar sinais de desidratação, como boca seca ou pele com aparência flácida.
Freqüentemente, um médico pode fazer um diagnóstico da causa subjacente apenas com a ajuda do histórico médico e do exame clínico. Por exemplo, se for sabido que uma pessoa não bebeu água suficiente, a causa da hipernatremia geralmente é clara. Mas às vezes, testes adicionais podem ser necessários. Eles podem ser diferentes dependendo das circunstâncias ao redor. Isso pode incluir:
- Exames de sangue para eletrólitos e outros componentes de um painel metabólico básico
- Testes de urina para volume e concentração
Dependendo do contexto e das pistas disponíveis, outros testes podem ser necessários. Por exemplo, seu médico pode ver como seu corpo produz urina concentrada em resposta à desmopressina (que atua como o ADH). Isso pode ajudar o médico a diagnosticar diferentes tipos de diabetes insípido, se houver. Ou algumas pessoas podem precisar de uma tomografia computadorizada de sua cabeça, para se certificar de que não há sangramento cerebral.
Tratamento
O tratamento da hipernatremia depende um pouco da causa subjacente. Para começar, é importante abordar o que quer que tenha causado o sódio elevado. Por exemplo, alguém com diabetes insípido central pode precisar ser tratado com desmopressina. Também é importante avaliar se um medicamento pode ser a causa da hipernatremia.
É fundamental repor quaisquer fluidos perdidos. Às vezes, isso pode ser feito apenas por via oral. Outras vezes, a pessoa precisará receber fluidos intravenosos para aumentar a quantidade de água no sangue (e, portanto, diminuir a concentração de sódio).
É importante que sua equipe médica corrija essa hipernatremia gradualmente. O tratamento excessivamente rápido da hipernatremia pode causar edema cerebral em alguns casos. As convulsões são outro risco possível. Portanto, é fundamental que sua equipe de saúde dê ao seu corpo a chance de se adaptar. Em pessoas que tiveram hipernatremia que se desenvolveu por um longo período de tempo, o tratamento com fluidos precisa ser mais gradual do que em pessoas que a desenvolveram mais rapidamente.
Você também precisará monitorar repetidamente os níveis de sódio no sangue para garantir que os níveis voltem ao normal com o tratamento.
Uma palavra de Verywell
Se você está defendendo alguém com hipernatremia, é provável que outros problemas de saúde também estejam presentes. Mas a hipernatremia é uma situação médica que precisa ser levada a sério por si só. Embora possa ou não estar causando os sintomas, ele precisa ser tratado. Não hesite em perguntar à sua equipe de saúde sobre como exatamente eles planejam lidar com este problema.