Contente
- Uma breve história da hipertensão
- Tratamentos modernos para hipertensão
- Como a pressão arterial é regulada?
- Eletrólitos e hipertensão: potássio
- Por que o potássio reduz a pressão arterial?
- Comer uma dieta rica em potássio pode reduzir a pressão arterial?
- Dieta rica em potássio não é para todos
Uma breve história da hipertensão
É difícil imaginar que a técnica moderna de medir a pressão arterial existe há pouco mais de 100 anos (quando o Dr. Kortokoff, um cirurgião russo, descreveu o método em um único parágrafo). Embora pudéssemos medir a pressão arterial, ninguém sabia realmente o que deveria ser uma pressão arterial humana "normal". Posteriormente, estudos de base populacional foram conduzidos para responder a essa pergunta. Com esse conhecimento, veio a percepção de que a pressão arterial mais elevada pode aumentar o risco de doenças cardíacas e vasculares.
Infelizmente, no início do século 20, não existia um bom tratamento para a hipertensão. Quaisquer que sejam as pequenas estratégias de tratamento existentes, soam quase medievais e bárbaras pelos padrões atuais. Isso incluía sangramento por flebotomia, ou até mesmo cortar os rins de alguém para baixar a pressão arterial. Na verdade, pressão sangüínea gravemente elevada era até chamada de hipertensão maligna, a palavra maligna sugerindo um prognóstico tão ruim quanto câncer.
Tratamentos modernos para hipertensão
Hoje, os médicos não precisam mais bancar os vampiros para tratar a hipertensão de seus pacientes. Isso se deve em parte ao nosso melhor entendimento da fisiologia da pressão arterial humana e ao impacto de fatores externos como dieta (que inclui eletrólitos como sódio, potássio, etc.). Porém, como muitos problemas, quanto mais aprendemos, mais perguntas surgem.
Portanto, a pessoa comum pode cometer o erro de pensar que o médico moderno aperfeiçoou a arte e a ciência de tratar a hipertensão. No entanto, ainda hoje, o tratamento da hipertensão e como abordar o problema ainda é uma questão de intensa pesquisa e debate. Basta olhar para as várias diretrizes publicadas por organizações em todo o mundo dizendo ao médico comum quando e como tratar a hipertensão. Cada um afirma ser a última palavra sobre o assunto; isto é, até que a próxima diretriz seja lançada. Uma das diretrizes comuns usadas nos EUA por médicos para o tratamento da hipertensão é algo chamado de diretrizes do Joint National Committee (JNC).
Como a pressão arterial é regulada?
Antes de entendermos o papel do potássio na regulação da pressão arterial, é importante ter uma visão geral de como funciona exatamente o "termostato" do nosso corpo para a pressão arterial. Este termostato envolve uma coordenação complexa de mecanismos regulados por nosso sistema nervoso, os rins, o sistema endócrino que produz os hormônios, o coração, nossos vasos sanguíneos, a quantidade de fluido circulando nos vasos sanguíneos, nossos níveis de eletrólitos e muito mais. Para algo que parece tão trivial (como quando você diz, "minha pressão arterial está em 120/80"), é fascinante perceber como esse mecanismo ultra-complexo precisa estar funcionando em perfeita coordenação a cada segundo de nossas vidas para manter nosso sangue pressão correndo exatamente onde deveria estar.
Eletrólitos e hipertensão: potássio
Quando se trata de eletrólitos e pressão arterial, a maioria dos médicos e até mesmo as pessoas comuns geralmente entendem o papel do sódio. Os pacientes são bombardeados com mensagens sobre como cortar a ingestão de sódio, e com razão. Infelizmente, não é dada ênfase suficiente durante o curso de uma discussão clínica sobre o papel benéfico do potássio na pressão arterial.
O potássio tem um papel essencial na fisiologia humana e é um elemento necessário à vida. Seus níveis são amplamente mantidos pelos rins. Há dados que sugerem que não comer potássio suficiente em nossa dieta pode levar a um aumento da pressão arterial e até mesmo aumentar o risco de doença renal e derrame. Também há dados de uma meta-análise que mostrou que um aumento de 1,6 grama na ingestão de potássio por dia pode reduzir o risco de derrame em até 21%. E se você piorar a situação consumindo também uma grande quantidade de sódio, o efeito sobre sua pressão arterial é ainda mais exagerado.Por isso, parece que quando se trata de pressão arterial, o potássio é claramente o mocinho.
Por que o potássio reduz a pressão arterial?
A resposta ainda não está clara e este é um assunto de pesquisa ativa. Uma das hipóteses que está sendo estudada é o impacto do potássio na capacidade dos rins de se livrar do sódio do corpo. Sabemos que níveis baixos de potássio no sangue, provenientes de uma dieta pobre em potássio, podem aumentar a reabsorção de sódio nos rins e causar hipertensão.
Comer uma dieta rica em potássio pode reduzir a pressão arterial?
Embora vários ensaios clínicos tenham sido conduzidos para responder a esta pergunta, uma meta-análise maior de 16 ensaios randomizados tornou mais fácil interpretar os dados ao analisar os números para nós. Portanto, temos evidências para afirmar que um aumento na ingestão de potássio pode reduzir a pressão arterial em pacientes que sofrem de hipertensão. No entanto, pessoas normais sem problemas de hipertensão podem não ver uma redução semelhante. Também parece haver uma correlação entre a dose e o efeito, em que as pessoas com o maior aumento na ingestão de potássio (de 90-120 mEq por dia) puderam ver uma redução maior na pressão arterial.
Dieta rica em potássio não é para todos
Antes de começar a se empanturrar de bananas e tomates, reserve alguns minutos para discutir com seu médico se uma dieta rica em potássio pode ou não ser adequada para você. Haveria pessoas para quem uma dieta rica em potássio poderia prejudicar mais do que ajudar. Isso inclui pessoas com doença renal avançada ou pessoas que tomam certos tipos de medicamentos para pressão arterial, como inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) ou espironolactona, em que uma dieta rica em potássio pode aumentar o risco de níveis perigosamente elevados de potássio no sangue / hipercalemia. No entanto, para o paciente certo, uma dieta rica em potássio pode trazer benefícios cardiovasculares, como os dados acima sugerem.
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