Visão geral da arterite de células gigantes

Contente

• Sintomas da arterite de células gigantes
• Diagnosticando Arterite de Células Gigantes
• Tratamento da arterite de células gigantes
• Prevalência de arterite de células gigantes e estatísticas

A arterite de células gigantes (também conhecida como ACG, arterite craniana ou arterite temporal) é um tipo de vasculite, um grupo de doenças com inflamação característica dos vasos sanguíneos. Os vasos mais comumente envolvidos na arterite de células gigantes são as artérias da cabeça e do couro cabeludo, especialmente perto das têmporas. Pode haver envolvimento das artérias do pescoço e dos braços também.

Sintomas da arterite de células gigantes

O sintoma mais comum associado à arterite de células gigantes é uma nova cefaleia, geralmente perto das têmporas, mas pode ocorrer em qualquer parte do crânio. Os sintomas generalizados associados à arterite de células gigantes incluem fadiga, perda de apetite, perda de peso, sensações semelhantes à gripe e febres prolongadas ou recorrentes. Dor na mandíbula ou dor facial, na língua ou na garganta é possível, mas menos comum. Também é possível sentir tonturas ou problemas de equilíbrio.

A arterite de células gigantes pode afetar o suprimento de sangue ao olho, causando visão turva, visão dupla ou cegueira. Se houver perda de visão, ela pode ocorrer repentinamente e pode não ser possível reverter a perda de visão. É por isso que é fundamental procurar tratamento médico imediatamente quando se desenvolverem sintomas que podem estar relacionados à arterite de células gigantes. O tratamento precoce pode prevenir a perda permanente da visão. As pessoas têm tendência a esperar para ver se os sintomas diminuem. No caso da arterite de células gigantes, essa pode ser uma abordagem lamentável.

Diagnosticando Arterite de Células Gigantes

Não existe nenhum exame de sangue que possa confirmar definitivamente o diagnóstico de arterite de células gigantes. A taxa de sedimentação é normalmente elevada com arterite de células gigantes, mas sua utilidade é limitada, pois os resultados são indicativos de inflamação inespecífica. Para diagnosticar a arterite de células gigantes, é necessária uma biópsia de um pequeno pedaço da artéria temporal. O tecido biopsiado é examinado microscopicamente em busca de inflamação.

Tratamento da arterite de células gigantes

O tratamento da arterite de células gigantes deve começar o mais rápido possível - assim que houver suspeita e antes mesmo de haver confirmação dos resultados da biópsia. Normalmente, altas doses de corticosteroides são prescritas (40 a 60 mg de prednisona por dia). Embora as dores de cabeça e alguns outros sintomas tendam a se resolver rapidamente com o tratamento, a alta dose de corticosteroides é continuada por um mês e então diminuída lentamente para 5-10 mg por dia por mais alguns meses, e interrompida após 1 ou 2 anos. À medida que a dose de corticosteroides diminui, às vezes há um retorno dos sintomas que respondem rapidamente a um aumento da dose de corticosteroides. Uma vez que haja remissão livre de esteroides, entretanto, uma recorrência da arterite de células gigantes é considerada improvável e rara.

Prevalência de arterite de células gigantes e estatísticas

A arterite de células gigantes afeta adultos mais velhos, geralmente com mais de 50 anos. Cerca de 50% dos pacientes com arterite de células gigantes também apresentam sintomas de polimialgia reumática. Os sintomas de ambas as condições, GCA e PMR, podem ocorrer simultaneamente ou separadamente. As mulheres são mais comumente afetadas pela arterite de células gigantes do que os homens, e os brancos mais do que os não-brancos. Estima-se que 200 por 100.000 pessoas com mais de 50 anos desenvolvam arterite de células gigantes.

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