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A glândula pituitária, que muitos endocrinologistas chamam de "glândula mestra" do corpo, é uma estrutura redonda do tamanho de uma ervilha que fica na base do cérebro, atrás da cavidade nasal. É protegida por uma cavidade óssea chamada sela turcica.Existe uma condição rara em que a sela túrcica se torna parcial ou totalmente preenchida com líquido cefalorraquidiano, fazendo com que a glândula pituitária fique achatada contra a parede óssea da sela túrcica. Como a maior parte da sela agora está cheia de fluido em vez de tecido, em estudos de imagens médicas ela parece estar vazia. Essa condição é chamada de "síndrome da sela vazia".
Sintomas
A rigor, a síndrome da sela vazia não é uma síndrome, pois uma síndrome é um conjunto de sinais ou sintomas médicos que tendem a ocorrer juntos. A síndrome da sela vazia, em contraste, é meramente uma descrição do que é visto em um estudo de imagem, e não há um conjunto típico de sinais ou sintomas clínicos associados a esse achado de imagem.
A maioria das pessoas com sela vazia não apresenta nenhum sintoma, e a condição é descoberta acidentalmente quando eles fazem um estudo de imagem do cérebro para alguma outra finalidade.
O sintoma mais comum relatado por pessoas com síndrome da sela vazia primária é a dor de cabeça. Não está claro se a sela vazia causa dores de cabeça ou se as pessoas com dores de cabeça crônicas são simplesmente mais propensas a fazer varreduras cerebrais (e, portanto, são mais propensas a ser diagnosticado com síndrome de sela vazia que não está realmente produzindo sintomas).
Raramente, pessoas com síndrome da sela vazia primária podem ter níveis elevados de prolactina, um hormônio secretado pela glândula pituitária. Nas mulheres, níveis elevados de prolactina podem causar infertilidade, perda de períodos menstruais e baixa libido. Nos homens, os níveis elevados de prolactina podem causar impotência e perda da libido, bem como aumento dos seios e / ou secreção dos mamilos.
Os sintomas são muito mais comuns em pessoas com síndrome da sela vazia secundária. A condição subjacente que está causando a sela vazia pode, por si só, produzir sintomas. Além disso, a perda de algumas ou de todas as funções da hipófise é freqüentemente observada com a sela vazia secundária.
Mau funcionamento da hipófise com sela vazia. A hipófise é uma "glândula mestra", pois secreta hormônios que regulam várias outras glândulas produtoras de hormônios importantes em todo o corpo, incluindo a glândula tireóide, as glândulas supra-renais, os ovários e os testículos. Com a síndrome da sela vazia secundária, a hipófise pode não ser capaz de secretar seus hormônios reguladores nas quantidades adequadas.
Dependendo de quais hormônios hipofisários específicos são afetados, uma pessoa com sela vazia pode apresentar uma série de sintomas. Estes podem estar relacionados ao hipotireoidismo devido à deficiência de TSH (fadiga, constipação, pele seca, ganho de peso, sensibilidade ao frio), baixos níveis de cortisol devido à deficiência de ACTH (pressão arterial baixa, sintomas gastrointestinais, propensão a infecções, fadiga), deficiência de hormônio antidiurético (sede extrema com micção excessiva), deficiência de hormônio do crescimento (fraqueza e fadiga) e deficiência de gonadotrofina LH e FSH (causando períodos irregulares e ondas de calor nas mulheres ou disfunção erétil nos homens).
Causas
Quando a síndrome da sela vazia é descoberta em um estudo de imagem, os médicos primeiro a classificam como primária ou secundária.
Sela vazia primária significa que nenhuma causa subjacente específica é identificável. Acredita-se que, na maioria dos casos, a síndrome da sela vazia primária ocorre quando um defeito congênito no tecido que reveste o cérebro cria o potencial para o líquido cefalorraquidiano entrar na sela túrcica, achatando a glândula pituitária e deslocando-a para um lado. Nesses casos, a própria glândula pituitária, embora difícil de ver em um estudo de imagem, quase sempre está funcionando normalmente. Consequentemente, a maioria das pessoas com síndrome da sela vazia primária não apresenta sintomas associados. A sela vazia primária é mais frequentemente diagnosticada em mulheres de meia-idade com sobrepeso ou obesidade e hipertensão. Não se sabe por que a síndrome da sela vazia parece ser mais comum nessas pessoas.
A síndrome da sela vazia secundária é causada por alguma condição subjacente identificável que altera a anatomia da glândula pituitária e / ou da sela túrcica. Existem várias causas para a síndrome da sela vazia secundária, incluindo traumatismo craniano, infecção, cirurgia, radioterapia, acidente vascular cerebral, um distúrbio pós-parto denominado síndrome de Sheehan, tumor pituitário e pseudotumor cerebral (hipertensão intracraniana de causa desconhecida). Pessoas com sela vazia secundária A síndrome frequentemente desenvolve sintomas, seja pela própria causa subjacente ou devido à subseqüente interrupção da função da glândula pituitária.
Diagnóstico
Na maioria das pessoas com síndrome da sela vazia primária, o diagnóstico é feito incidentalmente quando um estudo de imagem do cérebro (ressonância magnética ou tomografia computadorizada) é feito por outro motivo. Se não houver sintomas, os médicos geralmente farão exames de sangue para medir os hormônios da tireoide e os níveis de cortisol. Se forem normais, geralmente nenhuma avaliação adicional é necessária.
Para pessoas com síndrome da sela vazia secundária, os sintomas levam a uma investigação médica em busca de anormalidades hormonais. Vários exames de sangue geralmente revelam uma ou mais deficiências hormonais e estudos de imagem subsequentes levam ao diagnóstico de sela vazia.
Tratamento
A grande maioria das pessoas com sela vazia primária não apresenta sintomas, nem anormalidades hormonais, e não precisa ser tratada. Naqueles casos incomuns em que a síndrome da sela vazia primária está causando sintomas devido aos níveis elevados de prolactina, o tratamento com bromocriptina geralmente diminui a produção de prolactina a ponto de os sintomas serem eliminados.
Em pessoas com síndrome da sela vazia secundária, o tratamento geralmente consiste na substituição dos hormônios deficientes por comprimidos. No entanto, dependendo da causa subjacente, pode ser necessário tratamento cirúrgico.
Uma palavra de Verywell
A síndrome da sela vazia geralmente é diagnosticada como um achado incidental em um estudo de imagem do cérebro feito por outro motivo. A maioria das pessoas que recebem esse diagnóstico não apresentam sintomas e não precisam de tratamento.
Entretanto, quando a síndrome da sela vazia tem uma causa subjacente específica, ela pode ser acompanhada por várias anormalidades hormonais que podem ter consequências graves. Uma vez feito o diagnóstico correto, essas deficiências hormonais são tratáveis.