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Pagofagia é um termo usado para descrever a ingestão compulsiva de gelo. Embora seja considerada uma forma de pica (um distúrbio psicológico caracterizado pelo consumo de itens não alimentares como cabelo e papel), a pagofagia também pode ser um sinal de anemia por deficiência de ferro, uma condição em que a falta de ferro causa uma queda em glóbulos vermelhos saudáveis.Sintomas
O principal sintoma da pagofagia é o consumo compulsivo e a mastigação de gelo. Essa causa pode ser psicológica, mas também pode ser uma resposta fisiológica à anemia por deficiência de ferro.
Pagofagia como forma de pica
Quando a pagofagia ocorre como uma forma de pica, pode facilmente passar despercebida por qualquer pessoa que não se sinta incomodada ou perturbada pelo comportamento. Além disso, como o consumo de gelo geralmente não é perigoso, não haverá nenhum dos sintomas graves comumente vistos em pessoas que comem compulsivamente argila, pedras ou lascas de tinta (como dor de estômago, constipação, diarreia, vômitos ou fezes com sangue )
O único problema que pode ocorrer com a pagofagia são os danos aos dentes. Isso é especialmente verdadeiro em crianças com dentes em desenvolvimento. Mastigar gelo habitualmente pode danificar o esmalte dos dentes e causar problemas como dor de dente e aumento da sensibilidade ao frio. Muitas pessoas com pagofagia nem percebem o problema até que as obturações precisem ser substituídas ou um dente se lasque repentinamente.
A pagofagia e outras formas de pica são, por natureza, habituais, mas podem piorar quando há estresse adicional na vida.
Um dos sinais clássicos da pagofagia associada à pica é a mastigação implacável de gelo, mesmo quando os dentes estão danificados ou faltando.
Pagofagia e anemia por deficiência de ferro
A pagofagia é um problema totalmente diferente se ocorrer como resultado de uma deficiência de ferro. A anemia por deficiência de ferro é uma forma de anemia que ocorre quando você não tem ferro suficiente no corpo. O ferro é essencial para a formação dos glóbulos vermelhos, bem como da hemoglobina (uma molécula que contém ferro e transporta oxigênio por todo o corpo).
A deficiência de ferro tende a se desenvolver lentamente porque o corpo geralmente tem amplas reservas na medula óssea e no fígado. Quando os níveis de ferro começam a despencar, a pagofagia às vezes pode ser um sinal precoce, embora comumente esquecido, de deficiência.
Quando ocorre pagofagia com deficiência de ferro, o consumo de gelo começa com um desejo repentino e piora com o esgotamento do ferro. A pagofagia geralmente não está associada a outras formas de anemia, como anemia hemolítica, anemia perniciosa ou anemia aplástica.
Quando causada por anemia por deficiência de ferro, a pagofagia provavelmente ocorrerá em conjunto com os sintomas clássicos de anemia, incluindo:
- Fadiga
- Tontura
- Fraqueza
- Dores de cabeça
- Pele pálida
- Falta de ar
- Irritabilidade
- Baixa tolerância ao exercício
- Palpitações cardíacas
- Dor no peito
- Inflamação da Língua
- Dificuldade em engolir
- Síndrome da perna inquieta
Os sintomas da anemia por deficiência de ferro em crianças podem ser diferentes dos adultos. Um dos sinais característicos em crianças é o clareamento das membranas mucosas dentro da boca, na língua e mais especialmente na parte interna das pálpebras e conjuntiva (parte branca dos olhos).
Causas
Tal como acontece com os sintomas da pagofagia, as causas da pagofagia podem ser psicológicas ou fisiológicas.
Causas Psicológicas
A mastigação ocasional de gelo não é em si uma indicação de pagofagia. Pica, por definição, é a ingestão anormal e excessiva de substâncias não nutritivas, incluindo gelo, por mais de um mês, que é "inadequada para o desenvolvimento do indivíduo". Simplificando, é um comportamento que tanto perturba para a saúde ou bem-estar e compulsivo (o que significa que você não consegue parar o comportamento, mesmo que esteja ciente disso).
Para fornecer algum contexto quanto à escala potencial do problema, alguns pesquisadores observaram o consumo de finalmente uma bandeja de gelo por dia em pessoas com pagofagia. Alguns casos são ainda mais extremos, manifestando-se com lesão dentária, perda de dente e deficiências nutricionais.
De acordo com a American Psychiatric Association (APA), os distúrbios alimentares e alimentares, incluindo a pica, estão intimamente relacionados ao transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). O estresse quase invariavelmente piora os sintomas.
Não é incomum a ocorrência de pagofagia com outras formas de pica, incluindo geofagia (comer sujeira), amilofagia (amido), litofagia (rochas), tricofagia (cabelo, lã e outras fibras).
Crianças e adultos com autismo freqüentemente experimentam pagofagia e outras formas de pica como parte de um comportamento repetitivo e, portanto, psicologicamente reconfortante.
Falta de ferro
No contexto da anemia, a pagofagia pode se desenvolver em resposta à deficiência aguda de ferro. Isso é evidenciado em parte por estudos que mostraram que a suplementação de ferro pode reverter os sintomas de pica e anemia (incluindo a síndrome das pernas inquietas) em doadores de sangue recentes.
Isso é apoiado por pesquisas nas quais a pica é mais comum em partes do mundo em desenvolvimento onde as deficiências nutricionais são generalizadas. No mundo desenvolvido, a pagofagia é observada principalmente em crianças, mulheres grávidas e pessoas que se submeteram à cirurgia de redução do estômago.
Uma causa comum de deficiência de ferro em crianças está relacionada a surtos de crescimento em que as necessidades nutricionais da criança aumentam drasticamente. Da mesma forma, em mulheres grávidas, a necessidade de oxigênio dobra repentinamente à medida que o bebê cresce rapidamente. Com o bypass gástrico, a cirurgia reduz a área do tecido através da qual nutrientes, incluindo o ferro, podem ser absorvidos, levando a uma deficiência.
Por outro lado, há evidências, embora fracas, de que a pagofagia e outras formas de pica causa as deficiências nutricionais que levam à anemia. Isso inclui transtornos alimentares que comumente acompanham a paralisia cerebral, transtorno obsessivo-compulsivo, depressão e outras condições de saúde mental.
Não está claro como a pagofagia é comum em pessoas com anemia por deficiência de ferro. Alguns estudos sugerem que cerca de 13% são afetados, enquanto outros concluíram que até um em cada três pode sentir esses desejos anormais.
Diagnóstico
Diagnosticar a causa da pagofagia costuma ser difícil porque as pessoas geralmente não vão ao médico até que o comportamento comece a interferir em suas vidas. A menos que haja outros sintomas físicos que precisem ser resolvidos, a pagofagia como uma condição psicológica pode permanecer sem diagnóstico e tratamento por anos.
Diagnosticando Pica
Não existem testes de laboratório para diagnosticar pagofagia ou qualquer outra forma de pica. O diagnóstico é baseado em se certos critérios são atendidos no APA's Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5).
A chave para isso é a persistência do comportamento por mais de um mês. Outras causas também serão consideradas (como gravidez e bypass gástrico). Idealmente, testes de laboratório serão realizados para determinar se há deficiência de ferro. Se houver suspeita, o autismo também pode ser explorado.
Se, no processo de diagnóstico, houver suspeita de pagofagia, mas os exames de sangue forem não executado, insista que eles são feitos. Isso pode evitar diagnósticos errados e o tratamento inadequado de uma condição física em vez de psicológica.
Diagnosticando a deficiência de ferro
A deficiência de ferro pode ser prontamente confirmada com exames de sangue. Esses exames estarão entre as primeiras coisas que um médico solicitará se houver sinais físicos de anemia.
Existem vários testes que um médico pode realizar a partir de uma única coleta de sangue para confirmar uma deficiência. Esses testes de ferro incluem:
- Ferro sérico
- Ferritina sérica
- Transferrina sérica
- Capacidade total de ligação de ferro (TIBC)
- Proteína Receptor de Transferrina (TRP)
- Teste de saturação de transferrina (TSAT)
Um hemograma completo (CBC) também será realizado para medir a composição das células sanguíneas em uma amostra de sangue. Os resultados desses testes geralmente podem ser devolvidos dentro de um a três dias úteis, dependendo do laboratório.
É raro que a pagofagia seja o único motivo de uma consulta médica, a menos que os sintomas sejam tão graves a ponto de causar angústia genuína. Embora o indivíduo possa ser encaminhado a um psiquiatra ou psicólogo, seria provavelmente mais apropriado realizar primeiro exames de sangue, mesmo que não haja sintomas evidentes.
A deficiência de ferro pode ocorrer sem anemia, muitas vezes como resultado de perda de sangue anormal devido a sangramento menstrual anormal, doença celíaca ou mesmo um H. pylori No final, se a pagofagia estiver presente, o ferro no sangue deve ser testado.
Tratamento
O tratamento da pagofagia é direcionado pela causa. As causas psicológicas tendem a exigir cuidados extensos e, às vezes, contínuos. As causas físicas requerem a normalização dos níveis de ferro e o tratamento da causa subjacente da deficiência.
Pica
Se a pagofagia se desenvolver sem causa física subjacente, deve-se considerar o encaminhamento a um psiquiatra ou psicólogo com experiência em alimentação e transtornos alimentares.
Visto que a pagofagia não apresenta os riscos à saúde que algumas formas de pica - como a plumbofagia (ingestão anormal de chumbo) -, pode haver menos necessidade de intervenções médicas como a terapia de quelação de chumbo. Isso não significa que a terapia com pagofagia seja menos preocupante. A desnutrição é uma característica comum da pica e pode exigir intervenções dietéticas agressivas para prevenir danos a longo prazo.
Uma das abordagens mais comuns para o tratamento de distúrbios alimentares e alimentares é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), na qual os padrões de pensamento ou comportamento são alterados ao trabalhar com um terapeuta para identificar as causas raízes.
Atualmente, não existem medicamentos aprovados para o tratamento da pica. Alguns médicos endossaram o uso de Zyprexa (olanzapina), um medicamento normalmente usado para esquizofrenia, para reduzir o desejo de comer itens não alimentares.
Se a pica for uma extensão do TOC, antidepressivos como Anafranil (clomipramina), Luvox (fluvoxamina), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina) e Zoloft (sertralina) podem ser recomendados.
Falta de ferro
Se a anemia por deficiência de ferro leve for diagnosticada, seu médico pode começar recomendando alimentos ricos em ferro para repor as reservas de ferro no corpo. Os suplementos de ferro têm se mostrado especialmente eficazes para o tratamento de pagofagia e outros sintomas agudos de deficiência de ferro, incluindo a síndrome das pernas inquietas.
Outra opção é o Injectafer (carboximaltose férrica), um tratamento de reposição de ferro administrado por via intravenosa (em uma veia) para adultos que respondem ou não toleram suplementos de ferro orais. Se tudo o mais falhar ou a deficiência for causada por grave perda de sangue, um transfusão de sangue pode ser necessária.
Tratamentos adicionais podem ser necessários com base na causa subjacente da deficiência de ferro.
Os suplementos de ferro não devem ser usados continuamente, a menos que sejam dirigidos por um médico. Seu uso excessivo pode causar hemocromatose (sobrecarga de ferro), cuja condição pode causar dor abdominal intensa, lesão hepática, inflamação pulmonar e cardiomegalia (coração dilatado).
Uma palavra de Verywell
O fato de você ou alguém que você conhece mascar gelo não deve causar alarme. Na maioria dos casos, o hábito pode ser irritante, mas, por outro lado, é inofensivo. É apenas quando se torna compulsivo ou excessivo que você deve considerar consultar um médico. Em alguns casos, pode ser um sinal de deficiência de ferro, uma condição que geralmente pode ser tratada com suplementos e / ou mudanças na dieta.
Se a compulsão está interferindo na saúde ou na qualidade de vida de uma pessoa, é igualmente importante buscar um diagnóstico de um profissional de saúde mental qualificado. A pagofagia e outras formas de pica raramente ocorrem sozinhas e talvez sejam um sinal de um problema de saúde mental maior que precisa de tratamento.
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