Contente
O câncer de fígado (também chamado de carcinoma hepatocelular) ocorre quando as células anormais do fígado começam a crescer de maneira incontrolável. De modo geral, o diagnóstico de câncer de fígado envolve as seguintes etapas: exame físico, exames de sangue, exames de imagem e, às vezes, biópsia.Dependendo se você foi diagnosticado anteriormente com doença hepática crônica e / ou cirrose, que ocorre quando o fígado cicatriza irreversivelmente como resultado de uma doença hepática crônica, seu médico pode proceder de forma um pouco diferente com o diagnóstico de câncer de fígado.
Exame físico
Depois de analisar seus fatores de risco para câncer de fígado (por exemplo, se você tem uma história de cirrose ou de abuso de álcool), se seu médico suspeitar de câncer, ele prestará muita atenção ao seu abdômen, especialmente o lado direito onde está o fígado está localizado. Mais especificamente, o médico pressionará abaixo da caixa torácica direita para determinar se o fígado está aumentado.
O seu médico também irá procurar outros sinais de doença hepática de longo prazo (que aumentam o risco de ter câncer de fígado), como:
- Um baço aumentado, localizado na parte superior esquerda do abdômen
- Veias visíveis em seu abdômen
- Um abdômen inchado e cheio de líquido
- Evidência de icterícia (por exemplo, amarelecimento da parte branca do olho
Guia de discussão para médicos de câncer de fígado
Obtenha nosso guia para impressão na sua próxima consulta médica para ajudá-lo a fazer as perguntas certas.
Labs
Há uma série de exames de sangue que seu médico pode solicitar para ajudar a diagnosticar o câncer de fígado e determinar a causa potencial do câncer.
Marcador de tumor alfa-fetoproteína (AFP)
AFP é uma proteína rica em fetos, mas cai para níveis baixos após o nascimento.
Interpretar o resultado do seu exame de sangue AFP pode ser complicado. Por um lado, uma pessoa pode ter câncer de fígado e seu nível de AFP ainda pode estar normal (simplesmente não aumentou ainda). Além disso, os níveis elevados de AFP podem ser elevados por outras razões além do câncer de fígado (por exemplo, cirrose ou hepatite crônica ativa).
O resultado final é que, embora seja um teste útil, um nível de AFP não é um teste de sangue definitivo para diagnosticar câncer de fígado - é simplesmente uma peça do quebra-cabeça.
Testes de Cirrose
Se um exame físico ou exame de imagem revelar que você tem doença hepática crônica e / ou cirrose, mas a causa ainda não foi determinada, o médico solicitará uma série de exames de sangue. Por exemplo, ele pedirá exames de sangue para verificar se há infecção por hepatite B e C. Ele também pedirá níveis de ferritina e ferro para verificar se há hemocromatose, outra causa comum de cirrose.
Testes de função hepática (LFTs)
Os testes de função hepática consistem em uma série de exames de sangue que dão aos médicos uma ideia de como o fígado está funcionando. Esses exames também podem ajudar o médico a descobrir o melhor plano de tratamento para o câncer de fígado. Por exemplo, se o câncer de fígado é pequeno e contido e parece estar funcionando bem, a remoção do câncer por cirurgia pode ser uma opção sensata.
Outros testes
O seu médico pode pedir outras análises ao sangue para determinar o funcionamento de outros órgãos do seu corpo. Por exemplo, ele pode solicitar exames de sangue que avaliem como seus rins estão funcionando. Além disso, como o câncer de fígado pode afetar os níveis sanguíneos de glicose, cálcio e plaquetas, esses exames também podem ser solicitados.
Imaging
Os exames de imagem são essenciais para diagnosticar o câncer de fígado.
Ultrassom
O primeiro teste que uma pessoa pode fazer é um ultrassom. Durante um ultrassom, uma sonda será pressionada suavemente em seu abdômen para ver se há alguma massa localizada em seu fígado.
Tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas
Se uma massa é vista em um ultrassom, um teste mais sofisticado como uma tomografia computadorizada (TC) e / ou ressonância magnética (MRI) do fígado é feito para fornecer informações mais detalhadas sobre a massa, como:
- Tamanho
- Localização no fígado
- Espalhe para vasos sanguíneos próximos ou outras partes do abdômen
Esses exames de imagem também podem fornecer informações sobre o tipo de massa presente, ou seja, se a massa é benigna (não cancerosa) ou maligna (cancerosa).
Angiografia
Por último, uma angio-TC ou angio-RM pode ser realizada para fornecer uma imagem das artérias que fornecem sangue ao fígado. Para este teste, você precisará de um IV colocado em seu braço para que o corante de contraste possa ser administrado durante a tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Biopsia
Durante uma biópsia do fígado, uma agulha é colocada através da pele do abdômen na massa do fígado. Para minimizar qualquer desconforto, a área da pele onde a agulha está indo é previamente anestesiada. As células da massa são removidas e examinadas por um médico (chamado patologista) para verificar se há câncer.
Às vezes, uma biópsia da massa hepática é realizada durante a cirurgia (chamada de biópsia cirúrgica). Com esse tipo de biópsia, um pedaço da massa ou toda a massa é removido e testado para câncer.
É importante observar que, muitas vezes, uma biópsia não é necessária para excluir (ou excluir) o diagnóstico de câncer de fígado. Isso ocorre porque uma tomografia computadorizada e / ou ressonância magnética pode fornecer evidências suficientes de que uma massa é cancerosa ou não.
Nesse caso, evitar uma biópsia é o ideal, pois existe a preocupação de que a remoção de células cancerosas de uma massa possa “semear” áreas próximas com câncer. Nesse caso, a disseminação do câncer pode tornar a pessoa inelegível para um transplante de fígado (uma opção de tratamento potencial).
Apesar disso, às vezes uma biópsia é necessária para fazer o diagnóstico se os exames de imagem não forem conclusivos.
Diagnóstico diferencial
É importante mencionar que uma lesão cancerosa no fígado pode não ser câncer primário do fígado, mas sim uma lesão metastática de outro câncer. Por exemplo, o câncer de cólon que se espalha para o fígado é chamado de câncer de cólon metastático ou câncer de fígado secundário. Nesse caso, seu médico precisará investigar qual é o câncer primário, se não for conhecido.
Além disso, saiba que existem muitos diagnósticos potenciais para uma massa hepática, o que significa que não é necessariamente câncer.
Dois exemplos de causas benignas (não cancerosas) de massas hepáticas incluem:
Hemangioma hepático
O hemangioma hepático é uma massa de vasos sanguíneos que é o tipo mais comum de massa hepática benigna. Geralmente não causa sintomas, mas pode causar desconforto abdominal, inchaço ou saciedade precoce se aumentar o suficiente. Embora um hemangioma hepático geralmente não exija tratamento, pode ser necessário removê-lo por um cirurgião se se romper e sangrar, embora isso seja raro.
Adenoma Hepático
Um adenoma hepático é um tumor benigno do fígado que geralmente não causa sintomas, a menos que sangre ou cresça o suficiente. Em uma pequena porcentagem dos casos, um adenoma hepático pode se transformar em câncer de fígado, razão pela qual geralmente é removido.
Opções de tratamento para câncer de fígado