Contente
Revisados pela:
Rita Rastogi Kalyani, M.D., M.H.S.
É bem sabido que o diabetes aumenta seus níveis de açúcar no sangue. Mas essa condição crônica de saúde também aumenta o risco de doenças oculares que podem causar cegueira, diz a especialista em diabetes da Johns Hopkins, Rita Rastogi Kalyani, M.D., M.H.S.
“Os níveis elevados de açúcar no sangue podem danificar os vasos sanguíneos da retina - a área na parte de trás do olho que envia sinais para o cérebro”, diz Kalyani. “Este dano, chamado retinopatia diabética, pode começar anos antes de você notar mudanças na visão.” A condição pode causar edema macular diabético, uma das principais causas de perda de visão em pessoas com diabetes.
A retinopatia diabética é a principal causa de novos casos de cegueira reversível nos Estados Unidos. Cerca de 40 por cento das pessoas com diabetes têm algum grau de retinopatia, de acordo com o National Institutes of Health’s National Eye Institute. No início, os pequenos vasos sanguíneos do olho podem inchar. Mais tarde, os bloqueios podem impedir que o sangue e os nutrientes cheguem a partes da retina. Em estágios posteriores, graves de retinopatia diabética, novos vasos sanguíneos crescem enquanto seu corpo tenta levar sangue para a retina. Mas os novos vasos podem vazar e bloquear a visão.
Além disso, o diabetes aumenta o risco de catarata (uma condição que faz com que o cristalino do olho fique turvo, bloqueando a luz) em 60 por cento. E aumenta em 40% as chances de desenvolver glaucoma, pressão que danifica o nervo óptico que envia sinais dos olhos para o cérebro.
Existem, no entanto, etapas que você pode seguir para proteger sua visão.
Mantenha o açúcar no sangue em um nível saudável. “Trabalhe com seu médico para atingir seus objetivos de açúcar no sangue”, recomenda Kalyani. “Siga um plano de alimentação saudável, faça exercícios regularmente e tome seus medicamentos conforme as instruções.” A redução dos níveis de açúcar no sangue pode reduzir complicações microvasculares, como doenças oculares, em 25%.
Observe sua pressão arterial. Siga as etapas recomendadas pelo médico para controlar sua pressão arterial, o que pode ajudar a proteger os pequenos vasos sanguíneos em seus olhos de danos futuros e reduzir o risco de perda de visão.
Faça um exame de dilatação do olho todos os anos. Realizado por um oftalmologista ou optometrista com experiência em trabalhar com pessoas com diabetes, um exame com dilatação da pupila pode revelar alterações oculares precocemente. “A detecção precoce dá tempo para tratamentos, como terapia a laser, que podem proteger seus olhos”, diz Kalyani. “Também dá a você mais tempo para proteger sua visão, controlando o açúcar no sangue e a pressão arterial.”
Não fume. O uso de tabaco pode causar danos aos olhos.
Definições
Vasos sanguíneos (veh-suls): O sistema de tubos flexíveis - artérias, capilares e veias - que transporta o sangue pelo corpo. O oxigênio e os nutrientes são entregues pelas artérias aos minúsculos capilares de paredes finas que os alimentam para as células e coletam resíduos, incluindo dióxido de carbono. Os capilares passam os resíduos para as veias, que levam o sangue de volta ao coração e aos pulmões, de onde o dióxido de carbono é expelido pela respiração quando você expira.