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Axila é um termo médico usado para descrever sua axila. Dentro da axila estão os nódulos linfáticos que filtram as toxinas e os microorganismos causadores de doenças do corpo. Quando ocorre o câncer de mama, esses nódulos axilares podem começar a inchar enquanto filtram as células cancerosas e tentam neutralizá-las. Devido à sua proximidade com a mama, os linfonodos axilares são um dos primeiros locais que os médicos examinam ao diagnosticar o câncer de mama.A função dos nós axilares
Os gânglios linfáticos são parte do sistema linfático, composto de fluido linfático, vasos linfáticos e gânglios linfáticos, bem como o baço, amígdalas e adenóide. Os gânglios linfáticos são agrupamentos de minúsculos órgãos que armazenam células brancas do sangue, chamadas linfócitos, que ajudam a combater infecções e doenças.
Se houver suspeita de câncer de mama, os médicos costumam examinar a axila para ver se os nódulos axilares estão inchados. Cerca de 75% do fluido linfático das mamas drena para os gânglios linfáticos axilares, o que os torna importantes no diagnóstico do câncer de mama.
Se os exames de sangue e de imagem sugerirem câncer, os nódulos axilares podem ser removidos cirurgicamente para verificar se há câncer. Isso é conhecido como biópsia de nódulo axilar. A biópsia pode ajudar seu oncologista a determinar se o câncer está presente e iniciar o processo de estadiamento da doença.
Biópsia de Nó Axilar
Um procedimento comum usado para determinar a presença de câncer é chamado de biópsia do linfonodo sentinela. O termo "sentinela" refere-se ao primeiro ponto em que ocorre a doença. A sentinela geralmente é realizada em regime ambulatorial em um hospital ou centro cirúrgico especializado.
O processo começa com um corante injetável que ajuda o médico a localizar os nódulos apropriados para remoção. O primeiro nó que absorve o corante é chamado de nó sentinela; é o primeiro na série de nódulos linfáticos nos quais as células cancerosas são filtradas. Por ser o primeiro, é mais provável que forneça um resultado mais preciso do que um que esteja mais adiante no pipeline.
Esse nó é enviado a um laboratório para ver se as células cancerosas estão no nó. Se o nódulo sentinela não tiver câncer, é improvável que seus outros nódulos também tenham. Nesse caso, não é necessária nova cirurgia.
Dissecção Axilar
Se houver câncer, uma dissecção axilar será realizada para remover os linfonodos adicionais. A dissecção axilar determinará quantos linfonodos têm câncer. Isso ajudará a determinar a quantidade de tratamento necessária para levar o câncer a um estado de remissão sustentada.
Para mulheres com câncer de mama invasivo, isso geralmente é feito ao mesmo tempo que a mastectomia. Durante uma dissecção axilar típica, entre dois e cerca de vinte nós em média podem ser removidos. O número de nós é um dos principais critérios para determinar se o câncer é inicial (estágio 1 a 2a) ou mais avançado (estágio 2b a 4).
Durante a dissecção axilar, você será colocado sob anestesia geral com o braço levantado acima da cabeça. É um procedimento relativamente rápido e indolor.
Uma dissecção axilar pode causar efeitos colaterais. O principal deles é o linfedema, o inchaço do braço, mão, mama ou torso devido ao rompimento dos vasos linfáticos. O risco aproximado de linfedema após dissecção axilar é de 14%. Isso pode aumentar para 33% se a terapia de radiação for usada.
Também pode haver perda de sensibilidade na mama ou axila, mobilidade limitada do braço e fraqueza muscular. A maioria desses sintomas é temporária e vai melhorar com o tempo. Normalmente, as mulheres são solicitadas a evitar levantar objetos pesados durante a recuperação. Muitas mulheres não apresentam efeitos colaterais da dissecção axilar.
Durante a recuperação, é importante informar ao médico se você tiver sintomas anormais, como febre alta, secreção semelhante a pus ou aumento da dor, inchaço e vermelhidão.