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Hoodia gordonii, também conhecido como chapéu de Bushman ou simplesmente hoodia, é uma planta suculenta que se acredita ajudar na perda de peso. Usado por milhares de anos pelo povo San da África do Sul, o hoodia tinha sido apresentado como um inibidor de apetite seguro e eficaz desde o início dos anos 2000. Alguns médicos alternativos acreditam que ele pode aliviar a indigestão e tratar infecções gastrointestinais leves.Até o momento, há poucas evidências de que o hoodia oferece qualquer um desses benefícios.
Benefícios para a saúde
Os efeitos da perda de peso de Hoodia foram atribuídos ao seu uso pelo povo San do deserto de Kalahari, que roeu a planta para bloquear a fome e aumentar a energia em longas expedições de caça.
A prática foi levada ao conhecimento do Conselho Sul-Africano para Pesquisa Científica e Industrial (CSIR) na década de 1960. Em 1977, o CSIR isolou o açúcar esteróide que se acreditava desencadear esse efeito, que eles consideraram P57.
Quase 20 anos depois, o P57 chamou a atenção da gigante farmacêutica Pfizer, que adquiriu os direitos com o objetivo de produzir um suplemento para emagrecer.
Quando a Pfizer não o fez, os direitos foram liberados, permitindo que outros fabricantes produzissem produtos derivados. Hoje, existem inúmeros suplementos de hoodia no mercado, apesar da falta gritante de pesquisas de apoio.
Um estudo anterior publicado em 2004 sugeriu que o hoodia estimula a produção de trifosfato de adenosina (ATP), a enzima associada à produção de energia e saciedade (a sensação de saciedade). No entanto, o mesmo efeito não foi observado em humanos.
Uma revisão de estudos de 2014 concluiu que a quantidade de hoodia necessária para reduzir o apetite era considerável e que os efeitos colaterais do tratamento - ao invés de hoodia em si - foram os responsáveis pela perda de peso.
Possíveis efeitos colaterais
Em doses mais baixas, o hoodia é considerado seguro e tolerável. No entanto, em doses necessárias para efetuar a supressão do apetite, o hoodia pode frequentemente causar náusea, dor de estômago, aumento da frequência cardíaca, hipertensão, sensações anormais na pele e vômitos.
Jasjit Bindra, pesquisador-chefe de hoodia na Pfizer, afirmou que os componentes da planta podem aumentar as enzimas hepáticas e afetar a função hepática. Mesmo em sua forma purificada, muitos desses compostos não são facilmente removidos durante o processamento.
Pessoas que tomam medicamentos para diabetes devem ter cuidado ao usar hoodia. Alguns cientistas acreditam que o hoodia engana o cérebro fazendo-o pensar que tem açúcar no sangue suficiente. Sem o feedback adequado do cérebro, o açúcar no sangue de uma pessoa pode cair perigosamente para baixo sem os sintomas fisiológicos usuais.
Acredita-se que Hoodia suprime não só o apetite, mas também a sede. Houve até relatos não confirmados de pastores africanos morrendo de desidratação porque não sentiam sede depois de consumir hoodia.
Devido à falta de pesquisas, o hoodia não deve ser usado em crianças, mulheres grávidas, lactantes ou pessoas com hipertensão, arritmia ou outras condições cardiovasculares.
Não se sabe se o hoodia causa alguma interação medicamentosa. Se sentir algum sintoma incomum ao tomar hoodia, pare o tratamento e chame seu médico.
Dosagem e preparação
Os suplementos de Hoodia estão disponíveis em comprimidos, cápsulas e pó, muitos dos quais podem ser comprados online ou em lojas de suplementos vitamínicos. Os suplementos geralmente vêm em formulações de 250 a 500 miligramas e podem levar até 14 dias antes que a supressão do apetite seja sentida.
Não há diretrizes direcionando o uso adequado de hoodia. Como regra geral, nunca tome mais do que a dose recomendada no rótulo do produto.
O que procurar
Segurança e qualidade são as principais preocupações ao comprar qualquer suplemento dietético. Nos Estados Unidos, suplementos como hoodia não são obrigados a passar por testes rigorosos ou avaliação de segurança que os medicamentos farmacêuticos fazem. Como tal, a qualidade pode variar.
Embora os suplementos vitamínicos muitas vezes sejam submetidos a testes voluntários pela Farmacopeia dos EUA (USP) ou outros órgãos de certificação independentes, os suplementos de hoodia raramente o fazem. Por causa disso, os consumidores podem ficar cegos quanto ao que é ou não um suplemento.
De acordo com um estudo de 2007 do Beth Israel Medical Center em Nova York, apenas 30 a 60 por cento dos suplementos de hoodia continham a quantidade de hoodia listada no rótulo do produto.
Na ausência de certificação USP, opte por suplementos que foram fabricados em um laboratório certificado pela FDA. Nunca use suplementos vencidos ou que estejam descoloridos ou se deteriorando de alguma forma.
Suplementos naturais para perda de peso revisados