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O câncer oral é um tipo de câncer de cabeça e pescoço que afeta a boca, bem como as gengivas, os lábios, o revestimento interno das bochechas e a língua. O câncer de orofaringe (que inclui as amígdalas, o palato mole, o terço posterior da língua e as paredes posterior e lateral da garganta) é conhecido como câncer orofaríngeo. Há vários sintomas associados ao câncer oral, e eles variam dependendo da localização do câncer, bem como até onde ele se espalhou. Da mesma forma, existem várias complicações que podem ocorrer como resultado direto do câncer oral (por exemplo, dificuldade de mastigação) ou como resultado do tratamento (por exemplo, feridas na boca induzidas por radiação).Ao adquirir conhecimento sobre os sintomas do câncer bucal, você terá a melhor chance de detectar o câncer precocemente, quando ele é mais facilmente tratável.
Sintomas Freqüentes
Enquanto alguns cânceres bucais são descobertos acidentalmente por um médico ou dentista, outros são trazidos à atenção com base nos sintomas de uma pessoa. Alguns dos sintomas mais frequentes de câncer bucal incluem:
- Ferida ou bolha que não cicatriza:Uma ferida ou bolha na boca ou no lábio que não cicatriza é o sinal mais comum de câncer bucal. Aqueles que duram mais de duas semanas justificam uma ida ao médico.
- Dor persistente: Dor generalizada na boca ou garganta que não vai embora é algo que você não deve ignorar, mesmo se não puder identificar a fonte.
- Mancha branca ou vermelha dentro da boca: Isso, especialmente se encontrado no assoalho da boca ou na parte inferior da língua, é um sinal comum de câncer oral. Nos estágios iniciais, essas manchas brancas (chamadas leucoplasia) e manchas vermelhas em relevo (chamadas eritroplasia) são sinais de uma condição pré-cancerosa conhecida como displasia. Se não forem tratados, eles podem piorar e se tornar cancerosos.
Qualquer sangramento incomum de manchas brancas ou vermelhas dentro da boca (ou qualquer sangramento na boca de origem desconhecida) é um sinal definitivo de que você deve visitar seu médico imediatamente.
- Dificuldade com movimentos da boca: Qualquer dificuldade em mastigar ou falar, mover a mandíbula, mover a língua ou a sensação de que há algo estranho na garganta devem ser verificados por um médico o mais rápido possível. Embora esses sintomas possam ser causados por uma série de outras condições de saúde, é melhor fazer uma avaliação com seu médico de atenção primária ou um especialista em ouvido / nariz / garganta (ENT).
- Inchaço ou caroço: Qualquer inchaço ou formação de caroço na bochecha, mandíbula ou pescoço também deve ser verificado. Em alguns casos, a formação pode ser acompanhada por um entorpecimento inexplicável e / ou dor na área. Outras vezes, há pouca ou nenhuma dor.
- Mudanças nos dentes ou mandíbula: Quaisquer alterações na maneira como os dentes se encaixam, como se houvesse uma mudança repentina e inexplicável no alinhamento da mandíbula, é um sintoma potencial de câncer oral. Isso pode incluir dentaduras que não se encaixam corretamente ou confortavelmente, bem como dentes soltos ou doloridos.
Sintomas Raros
Os sintomas menos comuns de câncer oral incluem sintomas que se assemelham aos encontrados no distúrbio da articulação temporomandibular (ATM), neuralgia do trigêmeo ou problemas de ouvido como:
- Dor de ouvido que pode irradiar para a mandíbula e bochechas
- Sensação de plenitude no ouvido
- Zumbindo no ouvido
- Rigidez da mandíbula e / ou dificuldade de abrir a mandíbula
- Dor nos músculos faciais ou músculos usados para mastigar
- Sensações elétricas faciais de queimação, formigamento ou nítida
Complicações
Dependendo da localização e do estágio do câncer, várias complicações físicas e relacionadas à qualidade de vida podem ocorrer, tanto como resultado do câncer em si quanto da terapia necessária para tratá-lo.
Remoção de dentes, língua e / ou osso
Se o câncer cresceu em um osso facial ou língua, a remoção cirúrgica pode ser realizada. Da mesma forma, se uma pessoa está passando por radioterapia para câncer bucal, alguns ou todos os dentes ou parte da mandíbula podem precisar ser removidos para evitar infecção e morte óssea. Isso pode alterar significativamente a aparência física de uma pessoa, além de afetar a fala e a alimentação. A vantagem é que com os avanços da cirurgia reconstrutiva, a reconstrução do osso e / ou uso de próteses podem minimizar essas complicações.
Problemas respiratórios
Alguns podem ter dificuldade para respirar como resultado do câncer oral; por exemplo, um tumor pode estar bloqueando parcialmente as vias aéreas. Nesse caso, uma traqueostomia pode ser realizada. Durante este procedimento cirúrgico, um orifício é feito na parte frontal do pescoço que leva à traqueia (sua traqueia). O orifício é mantido aberto com um tubo oco chamado tubo de traqueostomia para criar uma nova via aérea.
Desnutrição e desidratação
A obtenção de nutrição e hidratação adequadas devido a problemas de mastigação e / ou deglutição - como resultado, por exemplo, do bloqueio do tumor ou cicatrizes ou estreitamento relacionados ao tratamento - pode ser um grande problema no câncer oral. Para remediar isso, seu médico pode recomendar a colocação de um tubo de alimentação que permite que os nutrientes fluam para o estômago.
Outras complicações relacionadas ao tratamento incluem uma série de problemas, desde inchaço a feridas na boca, boca seca e perda do paladar.
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Quando consultar um médico
Sintomas persistentes (com duração de mais de duas semanas) e inexplicáveis na boca ou garganta exigem uma avaliação médica por parte do seu médico ou dentista. Mesmo uma visita que você acha que serviria apenas para relaxar vale a pena.
De acordo com a Oral Cancer Foundation, no momento do diagnóstico, mais de 21 por cento das pessoas com câncer oral têm metástases nodais, o que significa que o câncer se espalhou para os nódulos linfáticos ou tecidos próximos. Entre 10 e 34% apresentam metástases distantes em órgãos como os pulmões.
É por isso que conhecer os sintomas do câncer oral e avaliar qualquer coisa anormal (mesmo que seja apenas um pressentimento de que algo está errado) é sábio.
O que aumenta o risco de desenvolver câncer bucal?