Alguns homens compartilharam seu constrangimento por serem diagnosticados com o que acreditam ser uma doença feminina. Como resultado, eles não se sentem confortáveis em falar com outros homens para aumentar a conscientização de que os homens também têm câncer de mama.
Dado que o câncer de mama é o câncer mais comum entre as mulheres, com cerca de 1 a 2 milhões de novos casos anualmente em todo o mundo e mais de 500.000 mortes por ano, é difícil acreditar que essa doença ainda carregue um estigma para muitas mulheres. foi uma época, antes das atividades de conscientização sobre o câncer de mama nos Estados Unidos, em que o câncer de mama era uma doença oculta; quando o câncer de mama significava que as mulheres sofriam em silêncio e os homens com a doença permaneciam nas sombras.
Temos uma dívida de gratidão para com aqueles que optaram por divulgar seu câncer de mama a público e advogar por todas as mulheres e homens afetados pela doença. Havia e continua a haver, ainda hoje, muitos problemas, incluindo: tratamentos disponíveis, a terrível falta de financiamento para pesquisas sobre câncer de mama metastático e, uma séria falta de serviços de apoio de mama baseados na comunidade para aqueles diagnosticados com câncer de mama e especialmente aqueles que vivem com doença metastática.
Ao tornarem-se públicos, esses defensores vocais pressionaram a comunidade médica a:
- Encontre outros meios mais eficazes de rastreamento para detectar o câncer de mama em seu estágio mais precoce possível.
- Desenvolva cirurgias menos debilitantes, como mastectomia, para câncer de mama em estágio inicial, em vez de mastectomia.
Seu alcance influenciou o governo a aprovar uma legislação que autorizava mulheres que não podiam pagar por mamografias a terem acesso gratuito a elas por meio de um programa governamental. Os defensores tiveram êxito em fazer com que o governo aprovasse uma legislação que autorizava as mulheres a cobertura para cirurgia reconstrutiva.
Rose Rehert Kushner se destaca como uma dessas defensoras. Em 1975, como escritora e sobrevivente do câncer de mama, ela escreveu Breast Cancer: A Personal History and an Investigative Report. Foi um relato pessoal do que ela passou com o câncer de mama e uma análise aprofundada das melhores práticas para o tratamento do câncer de mama naquela época. Trechos de seu livro foram publicados em jornais e revistas femininas. O livro ainda estava em circulação no início da década de 1990.
A Sra. Kushner defendeu que as mulheres participassem ativamente de seu tratamento. Ela encorajou as mulheres a não serem passivas sobre as decisões tomadas sobre seus cuidados e o que deveria ser feito com seus corpos.
Uma de suas principais contribuições foi questionar o procedimento médico padrão de realizar uma biópsia e mastectomia em uma etapa. Antes de uma mulher ir para a cirurgia, ela tinha que dar permissão para esse procedimento sabendo que ela poderia acordar apenas para ser informada de que tinha câncer de mama e que sua mama havia sido removida.
A Sra. Kushner conversou com vários médicos antes de encontrar um disposto a realizar um processo de duas etapas para ela, que separaria a obtenção dos resultados da biópsia do tratamento cirúrgico. Sua pesquisa apoiou sua posição de que um processo de duas etapas beneficia as mulheres psicologicamente, mas não tem impacto em seu prognóstico.
Ela fez lobby com sucesso no estabelecimento do câncer para mudar essa abordagem costumeira de tratamento, que há muito se baseava na tradição, e não em evidências médicas. Graças à sua defesa, a biópsia em duas etapas e a decisão de tratamento agora são o procedimento padrão.
Por que falar sobre o seu câncer de mama? Simplificando, o advocacy relacionado à doença geralmente tem mais sucesso quando os sobreviventes da doença tornam os outros cientes do que precisa ser feito para melhorar os resultados do tratamento e aumentar as taxas de sobreviventes. Os sobreviventes carregam uma mensagem de esperança. Eles são a prova viva de que a detecção e intervenção precoce funcionam.
Se aqueles de nós que sobreviveram ao câncer de mama ou estão vivendo com câncer de mama como uma doença metastática não defendem o quão realista é esperarmos que alguém o faça?
Como sobrevivente, você pode salvar vidas falando em grupos de mulheres. Você pode conscientizar as mulheres sobre seus fatores de risco e educá-las sobre a importância da intervenção precoce. Ser voluntário em uma linha direta de câncer de mama e falar com mulheres recém-diagnosticadas é um trabalho de divulgação muito necessário. Assistir a um evento de câncer de mama, como sobrevivente, é outra forma de mostrar apoio. Estar presente para um membro da família, amigo ou vizinho que acabou de ser diagnosticado é um presente inestimável
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