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Mesmo que as mulheres sejam diagnosticadas com doença celíaca com muito mais frequência do que os homens, as mulheres podem serMenos mais provável que os homens apresentem os sintomas mais conhecidos da doença celíaca, que incluem diarreia, fadiga e perda de peso, especialmente quando os sintomas aparecem pela primeira vez. Na verdade, as mulheres diagnosticadas com doença celíaca freqüentemente notam sintomas que não são de natureza gastrointestinal antes de experimentar esses sintomas bem conhecidos.Até 70% das pessoas atualmente diagnosticadas com a doença são mulheres. Na verdade, há duas razões para essa disparidade. Mais mulheres do que homens realmente têm doença celíaca, mas as mulheres também são mais propensas a buscar ajuda de profissionais de saúde para seus problemas de saúde e, portanto, são mais propensas a serem diagnosticadas com doença celíaca.
O fato de muitas mulheres apresentarem sintomas não gastrointestinais da doença celíaca antes do aparecimento de outros sintomas foi confirmado por pesquisas. Um grande estudo, por exemplo, descobriu que mais de 40% das mulheres relataram pela primeira vez "outros" sintomas celíacos, incluindo distúrbios do ciclo menstrual e infertilidade. Metade das que relataram especificamente distúrbios do ciclo menstrual disseram que seus problemas menstruais se desenvolveram antes de quaisquer outros sintomas da doença celíaca.
Claro, se você tiver um problema com a menstruação, há muitas causas potenciais que não têm absolutamente nada a ver com a doença celíaca. Mas a pesquisa médica indica que as mulheres - especialmente aquelas em risco de contrair a doença (talvez porque um parente próximo foi diagnosticado com doença celíaca) - devem ficar de olho em mais do que apenas sintomas digestivos.
Infertilidade
A doença celíaca aparece em cerca de 1%, ou um pouco menos de 1%, da população geral. No entanto, estudos de pesquisa encontraram até 8% em mulheres com a chamada "infertilidade inexplicada", ou infertilidade que não se deve a fatores que podem ser facilmente identificados, como problemas hormonais.
A maioria das mulheres acompanhadas em estudos que examinaram a doença celíaca como causa potencial de infertilidade não apresentavam sintomas digestivos, levando alguns pesquisadores a recomendar que todas as mulheres com infertilidade inexplicada sejam testadas para doença celíaca, independentemente de outros sintomas.
A infertilidade como sintoma em mulheres com doença celíaca pode ser devida a deficiências nutricionais, que são comuns em celíacos recém-diagnosticados, mesmo aqueles que não apresentam sintomas gastrointestinais. A infertilidade também pode resultar de alguma forma de inflamação. Os pesquisadores ainda não identificaram a causa exata.
Problemas de gravidez
Se você tem doença celíaca não diagnosticada e engravida, também é muito mais provável que tenha problemas durante a gravidez do que uma mulher sem a doença. Complicações na gravidez, como anemia grave, ameaça de aborto espontâneo e crescimento fetal lento, ocorrem com muito mais freqüência em mulheres com doença celíaca não diagnosticada do que em mulheres sem a doença.
Abortos espontâneos recorrentes e / ou natimortos também podem representar um sintoma da doença celíaca, e vários pesquisadores recomendam o rastreamento de doenças celíacas em mulheres com esses problemas. Em muitos casos, seguir a dieta sem glúten após o diagnóstico permite que as mulheres carreguem seus bebês até o nascimento.
A doença celíaca também foi implicada em primeiras menstruações tardias em mulheres jovens, ausência de períodos menstruais (amenorréia), endometriose, dor pélvica e menopausa precoce, frequentemente em mulheres com poucos ou nenhum outro sintoma celíaco.
Na verdade, a evidência anedótica indica que a doença celíaca não diagnosticada pode tornar sua menstruação péssima.
Anemia, osteoporose, problemas de tireoide
A anemia, que é comum em mulheres em idade fértil, também aparece com frequência em mulheres com doença celíaca não diagnosticada - em um estudo, 40% das mulheres relataram anemia antes do diagnóstico de doença celíaca. É um sintoma comum o suficiente para que alguns médicos testem rotineiramente para doença celíaca quando uma pessoa sofre de anemia inexplicada. Acredita-se que as deficiências nutricionais - especificamente, problemas de absorção de ferro - sejam a causa.
A doença celíaca não diagnosticada também aumenta significativamente o risco de osteoporose - uma doença que ocorre em mulheres com muito mais frequência do que em homens. Mais uma vez, as deficiências nutricionais relacionadas a problemas de absorção de nutrientes - desta vez, deficiências de vitamina D, cálcio e magnésio - provavelmente são as culpadas.
Em ambos os casos, a dieta sem glúten melhora a absorção dos nutrientes necessários e geralmente leva a melhorias na densidade óssea e à resolução da anemia.
As mulheres também sofrem mais frequentemente de distúrbios da tireoide, outro conjunto de condições relacionadas à doença celíaca. Até 7% das pessoas com doença auto-imune da tireoide - incluindo doença de Graves e doença de Hashimoto - podem ter doença celíaca e, em algumas delas, o celíaco não causará nenhum outro sintoma.
A esclerose múltipla (EM) também ocorre muito mais comumente em mulheres do que em homens, mas nessa condição, as ligações potenciais com a doença celíaca são menos claras - alguns estudos mostraram taxas mais altas de doença celíaca em homens e mulheres com esclerose múltipla, enquanto outros não. No entanto, alguns portadores de EM relatam melhorias em suas condições quando seguem a dieta sem glúten.
Uma palavra de Verywell
É claro que alguns sintomas não digestivos da doença celíaca em mulheres podem ser registrados em seu radar antes dos sintomas digestivos. Mas não ignore nenhum sintoma digestivo; eles também podem indicar doença celíaca.
Por exemplo, mulheres com doença celíaca freqüentemente sofrem de inchaço - em um estudo, quase 70% das mulheres relataram que "estômago inchado" foi um de seus primeiros sintomas celíacos. Cerca de 40% das mulheres nesse mesmo estudo listaram a diarreia como um de seus primeiros sintomas celíacos, e a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) costuma ser encontrada junto com esses sintomas digestivos.
Além disso, as mulheres sofrem com mais frequência de síndrome do intestino irritável (SII) e não é incomum que os médicos confundam a SII com doença celíaca.
Não é por acaso que alguns consideram a doença celíaca um "camaleão clínico" - ela pode aparecer com qualquer um dos mais de 100 sintomas diferentes ou, no caso da "doença celíaca silenciosa", sem nenhum sintoma. No entanto, independentemente dos sintomas que você tenha, o diagnóstico (envolvendo exames de sangue celíaco e endoscopia) e o tratamento (dieta sem glúten) são os mesmos.