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A glândula tireoide faz parte do sistema endócrino (junto com as glândulas supra-renais, hipotálamo, hipófise, ovários e testículos). A glândula tireóide libera hormônios na corrente sanguínea para controlar o metabolismo, que é a principal maneira pela qual o corpo usa a energia. Além do metabolismo, os hormônios que ele libera também ajudam em processos como crescimento ósseo, desenvolvimento do cérebro, frequência cardíaca, digestão, funcionamento dos músculos, temperatura corporal, ciclos menstruais e muito mais. A tireoide também pode produzir mais hormônios quando necessário, como para ajudar a aumentar a temperatura corporal ou quando uma mulher está grávida. Se a glândula tireoide produz muito ou pouco hormônios, alguns distúrbios comuns da tireoide podem ocorrer, incluindo doença de Hashimoto e doença de Graves. doença.1:33
Como funciona a glândula tireóide
Anatomia
A glândula tireóide está localizada na frente do pescoço, logo abaixo da laringe e ao lado e ao redor da traquéia. É uma forma de borboleta devido à glândula que consiste em dois lobos que são conectados por um pedaço de tecido chamado istmo. Cada lóbulo é preenchido com folículos que contêm hormônios de que o corpo precisa para funcionar. Duas cápsulas circundam a glândula tireóide - uma camada externa que se conecta aos músculos da caixa vocal e aos nervos circundantes, e outra entre esta camada e a glândula tireóide que permite que a tireóide se mova ao engolir ou falar.
Existem também dois tipos de células que constituem as células foliculares do tecido tireoidiano e as células parafoliculares. Essas duas células são responsáveis pela produção de certos hormônios que a glândula tireóide secreta na corrente sanguínea. As células foliculares (também conhecidas como células epiteliais da tireoide, que constituem a maioria da glândula tireoide) criam tiroxina (T4) e triiodotironina (T3), que são os principais hormônios reguladores do metabolismo, enquanto as células parafoliculares (também chamadas de células C ) criam calcitonina, que ajuda a regular os níveis de cálcio e fosfato no sangue.
Variações Anatômicas
Há uma série de variações que a glândula tireoide pode assumir e isso pode afetar o funcionamento da tireoide e os distúrbios que surgem devido a essas diferenças. Em um estudo com 52 cadáveres do sexo masculino e 18 do sexo feminino, 9,6% dos homens e 5,6% das mulheres estavam sem o istmo em sua glândula tireóide.
Também é possível que os lóbulos da tireoide tenham tamanhos diferentes uns dos outros. Alguns indivíduos têm um lobo piramidal, que é considerado um terceiro lobo da tireoide que se origina do istmo. Algumas glândulas tireoides podem ou não ter glândulas elevadoras tireoideas, uma faixa fibrosa que se estende desde um lobo piramidal até o istmo.
Em certos casos, a glândula tireoide pode aumentar de tamanho (conhecida como uma condição chamada bócio) ou desenvolver aglomerados de células chamados nódulos da tireoide, que geralmente são benignos, mas às vezes podem indicar câncer de tireoide.
Função
A glândula tireóide é controlada pelo hipotálamo e pela hipófise, ambos localizados no cérebro. O hipotálamo libera o hormônio liberador de tireotropina (TRH), que então diz à glândula pituitária para liberar o hormônio estimulador da tireoide (TSH). Juntos, o hipotálamo e a glândula pituitária sabem quando os níveis do hormônio tireoidiano estão muito altos ou muito baixos e, secretando uma quantidade adequada de TRH e TSH, eles podem sinalizar para a glândula tireóide quanto ou quão pouco hormônios ela precisa produzir.
Um dos elementos mais importantes por trás da produção dos hormônios da tireoide é o iodo, que obtemos em sua maioria por meio de alimentos ou suplementos. Tanto o T3 quanto o T4 precisam de iodo para serem produzidos pela glândula tireóide. Depois que o iodo chega à tireoide, ele é convertido em T3 e T4. Em seguida, eles são liberados na corrente sanguínea para ajudar em várias funções, como aumentar a taxa metabólica do corpo, o crescimento, o desenvolvimento do cérebro e muito mais. Algumas das maiores fontes dietéticas de iodo incluem queijo, leite de vaca, ovos, peixes de água salgada, leite de soja e iogurte.
Condições Associadas
Dependendo se a glândula tireoide está hiperativa ou não produz hormônios suficientes, alguns distúrbios podem decorrer disso. As doenças comuns da tireoide incluem:
- Hipertireoidismo
- Hipotireoidismo
- Doença de Hashimoto
- Doença de Graves
- Bócio
- Nódulos da tireoide
- Câncer de tireoide
Testes
Seu médico pode realizar uma série de exames de sangue para determinar se você pode ter um distúrbio da tireoide, além de ver se a glândula tireoide está funcionando bem. Isso inclui:
- Teste de TSH: a hipófise produz TSH e isso informa à glândula tireóide a quantidade de hormônio que ela precisa produzir. Se você tem um nível alto de TSH, isso significa que você pode ter hipotireoidismo. Sua tireóide não está produzindo hormônios suficientes, então a glândula pituitária continua liberando TSH para tentar sinalizar para aumentar sua produção de hormônio. Alternativamente, níveis baixos de TSH podem sinalizar hipertireoidismo, já que o hormônio tireoidiano está produzindo muitos hormônios e a glândula pituitária está tentando desacelerar, interrompendo a liberação de TSH.
- Teste de tiroxina total (T4): em certos casos, os níveis de T4 podem ser maiores ou menores não devido a um distúrbio da tireoide (como quando você está grávida ou se está tomando certos medicamentos). Mas se uma condição pré-existente não estiver atrás de seus níveis de T4, o T4 alto pode indicar hipertireoidismo, enquanto o T4 baixo pode ser causado pelo hipotireoidismo.
- Teste de triiodotironina (T3): se seus níveis de T4 estiverem normais, mas você ainda estiver exibindo sintomas de um distúrbio da tireoide, os níveis de T3 serão testados ao mesmo tempo. Semelhante ao teste T4, níveis altos ou baixos de T3 podem indicar hipertireoidismo ou hipotireoidismo.
- Teste de anticorpos da tireoide: o nível de anticorpos no sangue pode ajudar a identificar se o seu distúrbio da tireoide é devido a uma condição autoimune, como doença de Hashimoto ou doença de Graves. Um alto nível de anticorpos geralmente indica que a glândula tireóide está tentando se proteger do ataque equivocado do sistema imunológico.
Além desses exames de sangue, um ultrassom, uma varredura da tireoide ou um teste de captação de iodo radioativo podem ser feitos para verificar a função da tireoide e encontrar a causa exata por trás de um diagnóstico de hipertireoidismo ou hipotireoidismo, bem como examinar quaisquer nódulos ou anormalidades na glândula tireoide. Fazer um exame de sangue é sempre o primeiro passo e ajudará seu médico a decidir se mais exames são necessários.