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A embolia pulmonar é causada quando qualquer material estranho se aloja e obstrui a artéria pulmonar ou um de seus ramos. Mais comumente, o material estranho é um coágulo de sangue que emboliza, mas às vezes (raramente) outras condições podem ser responsáveis.A embolia pulmonar é uma condição médica comum. Freqüentemente, causa doenças graves e morte e é responsável por cerca de 60.000 a 100.000 mortes por ano apenas nos Estados Unidos. No entanto, está associada a vários fatores de risco de estilo de vida que estão sob seu controle.
Causa comum
A embolia pulmonar geralmente se origina de trombose venosa profunda, que pode ter várias causas. Se um trombo (coágulo sanguíneo) que se formou em uma veia principal se rompe (emboliza), viaja pelo lado direito do coração e se aloja na circulação pulmonar, ele se torna uma embolia pulmonar.
A embolia pulmonar e a trombose venosa profunda estão tão intimamente ligadas que, se um médico diagnosticar ou suspeitar de uma dessas condições, ele / ela irá imediatamente procurar evidências de que a outra condição também está presente.
Causas mais raras
Raramente, outras condições além da trombose venosa profunda podem causar uma embolia pulmonar que pode causar doença crítica ou morte. Essas outras condições incluem:
- Embolia gordurosa. Uma embolia gordurosa pode ocorrer se o tecido adiposo for danificado ou manipulado, fazendo com que aglomerados de células de gordura entrem na circulação, onde podem se alojar na circulação pulmonar. A causa mais comum de embolia gordurosa é a fratura da pelve ou dos ossos longos, cuja medula contém grandes quantidades de gordura.
- Embolia aérea. Se o ar entrar na circulação, ele pode obstruir uma artéria pulmonar ou outra artéria. A embolia aérea pode resultar de quase qualquer tipo de procedimento cirúrgico ou em mergulhadores que sobem muito rapidamente.
- Embolia de líquido amniótico. Raramente, o líquido amniótico pode entrar na circulação durante o parto difícil e produzir embolia pulmonar aguda. Este evento, felizmente muito incomum, é extremamente perigoso.
- Embolia tumoral. Se as células cancerosas entram na circulação em grande número, podem obstruir os vasos pulmonares. Essa complicação do câncer geralmente é observada apenas em pessoas com doença em estágio quase final.
Fatores de risco
Como uma embolia pulmonar quase sempre é o resultado de trombose venosa profunda, os fatores de risco para essas duas condições são virtualmente idênticos.
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Causas comuns e fatores de risco para coágulos sanguíneos
Isso inclui fatores de risco relacionados ao estilo de vida de uma pessoa, incluindo:
- Não fazendo exercícios suficientes. Ser habitualmente sedentário promove insuficiência venosa, que predispõe à formação de coágulos sanguíneos nas veias principais.
- Estar acima do peso. Carregar muito peso também promove acúmulo de sangue nas veias das extremidades inferiores.
- Fumando. Fumar causa inflamação nos vasos sanguíneos, o que pode causar coagulação excessiva. Na verdade, fumar é um fator de risco especialmente poderoso para a coagulação sanguínea anormal.
Além desses fatores de risco crônicos relacionados ao estilo de vida, existem outras condições que podem aumentar substancialmente o risco de embolia pulmonar de uma pessoa. Alguns desses riscos são temporários ou de natureza situacional; outros criam um risco mais crônico e de longo prazo de embolia pulmonar:
- Cirurgia, hospitalização ou trauma recente que leva a uma imobilização prolongada.
- Viagens longas que levam a ficar sentado por muito tempo.
- Trauma que causa danos aos tecidos que podem levar à formação de coágulos sanguíneos.
- Gravidez.
- Medicamentos, especialmente pílulas anticoncepcionais, terapia de reposição hormonal, suplementos de testosterona, tamoxifeno e antidepressivos.
- Doença hepática crônica.
- Doença renal crônica.
- Doença cardiovascular significativa, especialmente insuficiência cardíaca.
- Ter tido trombose venosa profunda ou embolia pulmonar no passado.
- Certas condições genéticas podem tornar o sangue hipercoagulável (sujeito à coagulação).
Qualquer pessoa com qualquer uma dessas condições deve fazer todos os esforços para reduzir os fatores de risco sob seu controle para diminuir o risco de desenvolver trombose venosa e embolia pulmonar. Praticar bastante exercício e manter o peso sob controle são importantes; não fumar é fundamental.
Diagnosticando uma embolia pulmonar