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"Eu, Sally, aceito você, Fred, para ser meu marido legalmente casado, para ter e manter, a partir de hoje, para melhor, para pior, para mais rico, para mais pobre, na doença e na saúde, até que a morte nos faça parte."Para muitos, os votos que fizeram 50 anos atrás estão em primeiro lugar em suas mentes quando estão determinando como cuidar de seu cônjuge ou parceiro com doença de Alzheimer. Mas muitas vezes não é uma tarefa fácil. Cuidar de um cônjuge ou parceiro com Alzheimer ou outro tipo de demência pode variar de um pequeno obstáculo nos estágios iniciais a um desafio monumental nos estágios intermediários e posteriores.
Como a demência desafia um casamento
Quando a doença de Alzheimer aparece, os papéis começam a mudar. O que pode ter sido uma parceria e amizade para toda a vida pode agora se assemelhar mais ao papel de pai e filho. Um cônjuge torna-se responsável pelo outro, preocupando-se se ele simplesmente está atrasado ou se se perdeu no caminho de casa.
Em alguns relacionamentos, a pessoa com demência aceita a orientação de sua esposa e torna-se voluntariamente dependente dela para orientação. Em outras, o ressentimento e a raiva se desenvolvem porque ela está "dizendo a ele o que fazer" o tempo todo.
A intimidade também pode mudar quando a demência atinge o casamento, deixando o cônjuge cuidador inseguro sobre o que é apropriado e benéfico para ambos. Pode haver desafios que envolvem aumento ou diminuição do interesse na interação sexual e, às vezes, desenvolvem-se comportamentos inadequados.
A demência também pode desencadear algumas questões éticas sobre se é apropriado que pessoas com demência façam sexo. Isso ocorre porque, em um relacionamento estabelecido, o ponto em que alguém com perda de memória perde a capacidade de consentir na interação sexual costuma ser difícil de determinar. No entanto, aqueles que se preocupam com a ética também desejam proteger os direitos sexuais da pessoa pelo maior tempo possível, pois isso pode contribuir para um relacionamento significativo e agradável com seu parceiro.
Também existem efeitos físicos em ser um cuidador de alguém com demência, e esses efeitos sobre os cônjuges são especificamente destacados no relatório Fatos e Números da Doença de Alzheimer 2014.
Às vezes, os aspectos mais difíceis de cuidar de um cônjuge com demência são as mudanças de personalidade e os comportamentos desafiadores que podem surgir com a doença. Seu ente querido pode repentinamente acusá-lo de ser infiel sem motivo ou tornar-se agressivo e combativo quando você está tentando ajudar.
Dicas para o sucesso
Aqui estão algumas dicas que podem ajudar e seus entes queridos a lidar com as dificuldades desta doença.
Senso de humor
A pesquisa mostrou que o riso pode ajudar o coração, a mente e o corpo. Use-o com frequência. Obviamente, você não está rindo de seu ente querido com demência; em vez disso, vocês podem rir juntos das coisas engraçadas que acontecem. Ou você pode usar uma frase familiar ou uma piada compartilhada anteriormente para diminuir a tensão. Os cuidadores também podem se beneficiar de uma gargalhada com um bom amigo. Embora possa ser difícil encontrar alguém para um café para um bate-papo, você e seu ente querido se beneficiarão se vocês saírem de vez em quando.
Lembre-se: é a doença
Uma das estratégias mais importantes para lidar com esses desafios é lembrar-se constantemente de que essas coisas difíceis são a doença se manifestando, não seu cônjuge. Aqueles comentários maldosos que ela faz agora se tornam menos dolorosos porque você sabe que eles vêm de sua demência, não de seu coração.
Continue a se esforçar por um relacionamento saudável
Às vezes, são as pequenas coisas. Embora você tenha que aceitar que as coisas estão mudando, você ainda pode ser capaz de construir momentos no dia em que você nutre seu casamento. Segure a mão dele, pisque para ela do outro lado da sala ou compartilhe um milkshake de chocolate juntos. Dê um beijo nela e diga que ela é linda. Se for muito difícil ir ao restaurante favorito dele no seu aniversário, talvez você possa mandar trazê-lo para você.
Não vá sozinho
Você pode ser forte, inteligente e um cônjuge incrível, mas nada disso significa que você deve fazer isso sozinho. Considere os recursos profissionais em sua comunidade, como agências de saúde domiciliar, os grupos de apoio locais ou online que podem encorajá-lo, os membros da família que podem lhe dar uma folga de vez em quando e os amigos que perguntam como podem ajuda (dica: aceite suas ofertas!).
Saber quando obter ajuda para cuidar é importante para você e seu cônjuge.
Uma palavra de Verywell
É muito normal e esperado que um casal seja desafiado pelas mudanças que a demência causa em um casamento. Saber o que esperar e ser intencional na forma como você responde pode facilitar essa transição até certo ponto. Também é importante saber que há suporte disponível para ambos por meio de agências comunitárias e grupos online. Esse incentivo pode ajudá-lo a respirar fundo e reabastecer seu banco emocional de paciência para que possa continuar a amar e cuidar de seu cônjuge, apesar desses desafios.