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Os morangos, também conhecidos pelo nome científico Fragaria x ananassa, são cultivados em todo o mundo e são principalmente conhecidos por seu sabor doce, cor vermelha carnuda e aroma agradável. Esta deliciosa fruta pode ser facilmente incorporada em saladas, sobremesas e outros lanches saudáveis como parte de uma dieta saudável para o coração.Os morangos também contêm muitos nutrientes saudáveis, como flavonóides, antocianinas e elagitaninos. Esses antioxidantes foram estudados por suas propriedades antiinflamatórias em condições como câncer e doenças cardíacas. Além disso, os morangos foram estudados no controle do açúcar no sangue em diabetes. Estudos de pesquisa também examinaram os efeitos do consumo de morango nos níveis de colesterol, e os resultados desses estudos parecem promissores.
Benefícios para os níveis de colesterol
Vários estudos examinaram os efeitos do consumo de morangos nos níveis de colesterol. Esses estudos examinaram pessoas com peso saudável ou obesas e tiveram que consumir morangos por um período de três a oito semanas. Alguns desses estudos exigiam que os participantes seguissem uma dieta com baixo teor de gordura, enquanto outros estudos permitiam que os participantes seguissem sua dieta regular, desde que consumissem a quantidade necessária de morangos por dia.
A quantidade e a forma de suplementação de morango que as pessoas consumiram nesses estudos variaram amplamente. Muitos desses estudos exigiam que os participantes consumissem um morango em pó liofilizado que foi incorporado a um smoothie ou outros alimentos, enquanto outros estudos permitiram que os participantes consumissem morangos inteiros frescos ou congelados. A ingestão nestes estudos variou de 110 gramas a 500 gramas de morangos frescos por dia. A forma e a quantidade de suplementação de morango não parecem influenciar o efeito que os morangos têm sobre os níveis de colesterol e triglicerídeos.
A partir desses estudos, parece que o consumo diário de morangos reduziu o colesterol total em cerca de 4 a 10%. Além disso, o colesterol LDL parece ter diminuído 13% em alguns estudos. No entanto, os efeitos do consumo de morango nos níveis de triglicerídeos variaram; em alguns estudos, os triglicerídeos não foram afetados pelo consumo de morango, enquanto em outros estudos, os triglicerídeos foram reduzidos em até 20%. Os níveis de HDL nesses estudos não parecem ser afetados ou não foram medidos.
Em um estudo, o tamanho das partículas de LDL também pareceu aumentar ligeiramente. (LDL pequeno e denso está associado a um risco aumentado de doenças cardíacas.) Outro estudo observou que o LDL oxidado, outra forma de LDL que pode aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas, também foi reduzido após o consumo de morangos com uma refeição rica em gordura.
O que esses estudos significam?
Os estudos tiveram um pequeno número de pessoas participando deles, por isso é difícil realmente determinar o quanto de impacto os morangos têm nos níveis de colesterol. Além disso, a maioria dos estudos exigia que as pessoas participantes deles seguissem uma dieta com baixo teor de gordura, o que também poderia contribuir para os efeitos de redução do colesterol observados nesses estudos.
Embora não possamos estabelecer definitivamente uma ligação entre o consumo de morango e os níveis de colesterol, os morangos ainda seriam um bom alimento a se considerar se você estiver seguindo uma dieta para baixar o colesterol. Além de ter baixo teor de calorias e gordura, os morangos também contêm fibras e fitoesteróis, ingredientes saudáveis conhecidos por terem efeitos benéficos no colesterol LDL.