Contente
- Como funcionam os medicamentos anti-alérgicos
- Compreendendo a tolerância a drogas
- Broncodilatadores e corticosteroides
- Anti-histamínicos
- O que fazer
Algumas pessoas insistem que desenvolveram uma "imunidade" aos medicamentos ou se tornaram "resistentes aos medicamentos", pois podem se tornar resistentes aos antibióticos.
O que realmente acontece é que o corpo não reage mais à droga da mesma maneira. A piora de sua condição também pode ser a culpada.
Como funcionam os medicamentos anti-alérgicos
Grande parte da confusão a respeito da perda do efeito de uma droga deriva do uso incorreto dos termos "imunidade" e "resistência".
A imunidade é a defesa do corpo contra uma substância prejudicial. A resistência descreve o processo em que uma bactéria, vírus ou outro agente causador de doenças muda (sofre mutação) e é capaz de superar os efeitos da droga. Nenhum desses processos se aplica a mudanças no funcionamento de certos medicamentos para alergia.
Com uma alergia, o sistema imunológico reage exageradamente a uma substância inofensiva e inunda o corpo com uma substância química conhecida como histamina. A principal função da histamina é desencadear a inflamação, a resposta natural do corpo a lesões. Ele dilata os vasos sanguíneos para que as células do sistema imunológico possam se aproximar do local de uma lesão ou infecção.
Na ausência de lesão ou infecção, a histamina pode desencadear uma série de sintomas adversos, incluindo coceira, erupção cutânea, espirros, coriza, dor de estômago, náuseas e vômitos. Os medicamentos anti-alérgicos são usados para combater esses efeitos porque são capazes de bloquear (inibir) o processo inflamatório.
Entre eles:
- Os anti-histamínicos atuam evitando que a histamina se fixe nas células da pele, do trato gastrointestinal e do trato respiratório.
- Os corticosteróides atuam moderando a resposta imunológica e reduzindo a inflamação, seja localmente com pomadas ou sprays tópicos, ou sistemicamente com medicamentos orais ou injetáveis.
- Os beta-agonistas comumente usados em inaladores para asma imitam a ação da epinefrina (adrenalina) e relaxam as vias aéreas contraídas nos pulmões.
- Os anticolinérgicos, também usados em inaladores, funcionam bloqueando um neurotransmissor chamado acetilcolina, reduzindo assim os espasmos brônquicos e a constrição.
Em nenhum desses casos uma substância sofre mutação ou o sistema imunológico altera sua resposta natural. Em vez disso, o que acontece é que o corpo desenvolve tolerância à droga, especialmente se usada em excesso.
Compreendendo a tolerância a drogas
Na farmacologia, quando certos medicamentos são usados em excesso, eles podem parar de funcionar à medida que o corpo se torna progressivamente insensível aos seus efeitos. Isso é conhecido como tolerância a drogas. Embora o aumento da dosagem possa restaurar a ação do medicamento, os benefícios tendem a ser de curta duração.
Existem duas razões principais pelas quais isso pode ocorrer:
- Tolerância dinâmica descreve o processo em que uma célula torna-se menos responsiva a um medicamento quanto mais tempo fica exposta a ele. De certa forma, não é diferente da maneira como os receptores gustativos em nossa língua se adaptam aos alimentos extra-apimentados se expostos a eles repetidamente.
- Tolerância cinética ocorre quando o corpo responde à presença contínua de uma droga e começa a decompô-la e excretá-la mais ativamente, diminuindo a concentração da droga.
Com certas drogas, especialmente drogas psicoativas, a tolerância às drogas pode estar associada à dependência ou vício em drogas. Esse não é tanto o caso com medicamentos para alergia, pois o desenvolvimento da tolerância reduz a eficácia de um medicamento, em vez de nossa necessidade dele.
Broncodilatadores e corticosteroides
Algumas classes de medicamentos para alergia são propensas à tolerância, enquanto outras não.
O risco é especialmente alto com beta-agonistas. Para esta classe de medicação inalada, a tolerância é principalmente dinâmica e ligada ao uso prolongado ou uso excessivo de beta-agonistas de ação prolongada (LABAs) como Serevent (salmeterol), particularmente quando usado por conta própria. Quando isso acontece, pode ter um efeito de arrastamento, induzindo tolerância aos beta-agonistas de curta ação (SABAs) usados em inaladores de resgate.
O mesmo não parece ser o caso com inalantes anticolinérgicos como Spiriva Respimat (brometo de tiotrópio) ou brometo de glicopirrônio, para os quais há pouco risco de tolerância.
A tolerância dinâmica também pode ocorrer com certas formulações de corticosteroides, particularmente pomadas tópicas e sprays nasais. Seu uso desimpedido pode dessensibilizar rapidamente a pele e os tecidos da mucosa aos efeitos vasoconstritores (redução dos vasos) dos medicamentos.
Paradoxalmente, os corticosteroides inalados podem reduzir significativamente o risco de tolerância aos beta-agonistas quando usados em terapia combinada.
Anti-histamínicos
As causas da diminuição do efeito dos medicamentos anti-histamínicos são bem menos claras. A maior parte das evidências dirá que a tolerância aos medicamentos não ocorre, não importa por quanto tempo ou de forma agressiva os medicamentos são usados. No mínimo, seu uso prolongado reduzirá a tolerância de uma pessoa aos efeitos colaterais, especialmente a sonolência.
Isso não prejudica a infinidade de alegações de que os efeitos dos anti-histamínicos podem diminuir com o tempo. Na maioria das vezes, os efeitos minguantes estão mais relacionados ao curso natural da alergia do que aos próprios medicamentos.
Em muitos alérgicos, uma leve reação de hipersensibilidade pode piorar progressivamente com o tempo, particularmente com certas alergias alimentares ou respostas de reação cruzada que se tornam vulneráveis a múltiplos gatilhos de alergia (alérgenos).
Um estudo realizado em 2012 sugeriu que até um em cada sete usuários relatou que os anti-histamínicos pararam de funcionar para eles após vários meses ou anos. Isso era especialmente verdadeiro para pessoas com rinite alérgica sazonal (febre dos fenos).
Portanto, embora você possa acreditar que os medicamentos são inúteis, pode ser que seus sintomas tenham piorado ou sua sensibilidade a um alérgeno tenha aumentado significativamente.
O que fazer
Se ocorrer uma tolerância genuína às drogas, geralmente é reversível tirando umas férias das drogas e removendo a substância de seu corpo por um período de tempo. Você pode então se desafiar novamente para a droga, alterando seu uso para que o problema não volte a ocorrer.
Se enfrentar ataques de asma recorrentes ou graves, seu médico irá prescrever uma combinação de inalantes como Advair ou Symbicort, que combina um LABA com um corticosteroide. A combinação reduz muito o risco de tolerância ao medicamento e falha.
Se você acredita que um medicamento está falhando, considere seus sintomas quando você iniciou o tratamento pela primeira vez em comparação com os que você tem agora. Em alguns casos, o anti-histamínico que você pode ter usado inicialmente para espirrar não funcionará se de repente você estiver lidando com congestão nasal. À medida que seus sintomas de alergia mudam, o mesmo ocorre com os medicamentos de que você precisa para tratá-los.
Também ajuda a organizar o tratamento de forma que você use um tipo de medicamento para controlar seus sintomas diários e outro para tratar um evento agudo. Seu alergista pode ajudá-lo a selecionar os medicamentos. Essa pode ser uma abordagem muito mais razoável do que simplesmente aumentar as dosagens de acordo com a gravidade dos sintomas.
Uma palavra de Verywell
Pode ser frustrante finalmente encontrar um regime de gerenciamento de alergia que funcione apenas para parar de funcionar. Comunicar ao médico as mudanças em seus sintomas, em vez de tentar resistir, pode ajudar muito a definir um novo curso de ação que pode trazer novamente o alívio dos sintomas. Além das possibilidades de tolerância aos medicamentos e piora do quadro, lembre-se de que as mudanças nas exposições (como a mudança para uma nova área) também podem estar afetando você.