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Com tantos termos descritivos e itens de glossário para problemas relacionados ao disco, é fácil ficar confuso ao pesquisar seu diagnóstico. Vamos distinguir entre duas condições comuns de disco intervertebral: o disco protuberante e o disco herniado.O que é um disco protuberante?
Um disco protuberante ocorre quando o núcleo pulposo - o centro macio e gelatinoso do disco que dá ao disco capacidades de absorção de choque - se estende além de sua posição normal dentro da estrutura do disco, mas permanece contido dentro do ânulo fibroso. O ânulo fibroso é a camada externa dura do disco que, quando sã e sem rupturas, mantém o núcleo pulposo contido. O anel é feito de material fibroso organizado concentricamente em um padrão cruzado.
Em um disco intervertebral não danificado, a borda externa, ou seja, o anel fibroso, tende a se alinhar com a borda da vértebra à qual está fixada. Mas, como o nome sugere, os discos protuberantes ultrapassam esse limite.
Quão longe?
Geralmente, não mais do que 3 milímetros.
Autores de um estudo de 2011 publicado na edição de dezembro da Global Spine Journal, diga que uma série de coisas - da altura do disco ao grau de mobilidade entre os ossos da coluna acima e abaixo - influenciam a migração de um disco protuberante.
A migração é um movimento do disco dentro do anel fibroso. O estudo observou como as protuberâncias ficavam maiores ou menores dependendo da posição da coluna.
Independentemente das variáveis, uma coisa que os autores têm certeza é que a quantidade de migração do disco está associada ao grau de alterações degenerativas presentes na coluna.
Em geral, essas mudanças podem ou não causar dor discogênica.
O que causa um disco protuberante?
Discos protuberantes podem ser causados por várias coisas. Talvez o mais comum sejam as alterações degenerativas relacionadas à idade que ocorrem na coluna vertebral. O termo "alterações degenerativas" refere-se aos efeitos do desgaste no disco que se acumulam ao longo do tempo.
Discos desidratantes, que também estão relacionados a mudanças degenerativas, má postura, um trabalho que envolve levantamento de peso de rotina ou exposição a fatores de risco ergonômicos, um histórico de uma ou mais lesões na coluna e genética são outras coisas que podem levar a um disco protuberante.
Uma pequena protuberância em seu disco que aparece em uma ressonância magnética pode na verdade ser um achado normal. Em outras palavras, um disco protuberante pode ser simplesmente uma ligeira variação na anatomia tipicamente descrita.
Embora os discos protuberantes possam causar dor, nem sempre o fazem. Dito isso, um disco protuberante pode ser um sinal de que você está no primeiro estágio da doença do disco.
Quando um disco protuberante causa dor, pode ser porque o disco está pressionando a medula espinhal ou uma raiz nervosa espinhal. Os sintomas resultantes podem incluir dor, fraqueza, dormência e / ou sensações elétricas que descem por uma perna ou um braço.
Hérnia de disco
Ao contrário de um disco que está abaulado, uma hérnia de disco ocorre quando rasgos ou rupturas na parte externa do anel permitem que parte do núcleo do pulposo de material macio saia do disco. Dor e outros sintomas relacionados a uma hérnia de disco podem ocorrer se o núcleo pulposo escapado entrar em contato com uma raiz nervosa espinhal.
As hérnias de disco geralmente são causadas por alterações degenerativas na coluna e no disco ou por uma lesão.
Semelhante aos discos protuberantes, as hérnias de disco nem sempre são sintomáticas. Se são ou não, geralmente depende se o material do disco vazado entra em contato com o tecido nervoso. Quando os sintomas ocorrem, eles podem ser semelhantes aos de um disco protuberante, ou seja, dor, sensações relacionadas aos nervos, fraqueza e / ou dormência que desce um braço ou perna.
Mas, ao contrário da crença popular, um disco protuberante não é uma versão mais leve de uma hérnia de disco, de acordo com um relatório de 2014 publicado no Spine Journal.
As hérnias de disco progridem em estágios, de prolapso para protrusão, em seguida, extrusão e, finalmente, sequestro, onde o material do disco é completamente separado da estrutura do disco principal.
Uma palavra de Verywell
Uma maneira de lembrar a diferença entre uma protuberância e uma hérnia de disco está relacionada ao local onde o dano começa. Se o dano começar internamente, ou seja, afetando a parte interna das fibras do anel, provavelmente deixará o material macio do núcleo intacto. Isso descreve um disco protuberante.
Por outro lado, uma hérnia de disco ocorre quando a parte externa do anel fibroso é rompida ou de alguma forma comprometida, permitindo que o núcleo interno vaze para fora da estrutura do disco.