O sistema endócrino é uma rede complexa de glândulas e órgãos. Ele usa hormônios para controlar e coordenar o metabolismo do seu corpo, nível de energia, reprodução, crescimento e desenvolvimento e resposta a lesões, estresse e humor. O que se segue são partes integrantes do sistema endócrino:
Hipotálamo. O hipotálamo está localizado na base do cérebro, perto do quiasma óptico onde os nervos ópticos atrás de cada olho se cruzam e se encontram. O hipotálamo secreta hormônios que estimulam ou suprimem a liberação de hormônios pela hipófise, além de controlar o equilíbrio hídrico, o sono, a temperatura, o apetite e a pressão arterial.
Corpo pineal. O corpo pineal está localizado abaixo do corpo caloso, no meio do cérebro. Ele produz o hormônio melatonina, que ajuda o corpo a saber quando é hora de dormir.
Hipófise. A glândula pituitária está localizada abaixo do cérebro. Geralmente do tamanho de uma ervilha, a glândula controla muitas funções das outras glândulas endócrinas.
Tireóide e paratireóide. A glândula tireóide e as glândulas paratireóides estão localizadas na frente do pescoço, abaixo da laringe (caixa vocal). A tireóide desempenha um papel importante no metabolismo do corpo. As glândulas paratireoides desempenham um papel importante na regulação do equilíbrio de cálcio do corpo.
Timo. O timo está localizado na parte superior do tórax e produz glóbulos brancos que lutam contra infecções e destroem células anormais.
Glândula adrenal. Uma glândula adrenal está localizada no topo de cada rim. Como muitas glândulas, as glândulas supra-renais trabalham lado a lado com o hipotálamo e a glândula pituitária. As glândulas supra-renais produzem e liberam hormônios corticosteróides e epinefrina que mantêm a pressão arterial e regulam o metabolismo.
Pâncreas. O pâncreas está localizado na parte posterior do abdômen, atrás do estômago. O pâncreas desempenha um papel importante na digestão, bem como na produção de hormônios. Os hormônios produzidos pelo pâncreas incluem insulina e glucagon, que regulam os níveis de açúcar no sangue.
Ovário. Os ovários de uma mulher estão localizados em ambos os lados do útero, abaixo da abertura das trompas de falópio (trompas que se estendem do útero aos ovários). Além de conter os óvulos necessários para a reprodução, os ovários também produzem estrogênio e progesterona.
Testis. Os testículos de um homem estão localizados em uma bolsa suspensa fora do corpo masculino. Os testículos produzem testosterona e esperma.