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A hepatite é uma doença que inclui qualquer tipo de inflamação do fígado, resultado de um processo complexo que ocorre quando o fígado sofre uma lesão. Isso pode ser confuso se você tiver um tipo de hepatite que não seja uma doença infecciosa. A palavra hepatite pode ser simplesmente dividida nas palavras "hepa", que se refere ao fígado, e "itis", que se refere à inflamação.Tipos
Hepatite aguda vs. crônica
Os termos agudo e crônico não se referem a nenhuma hepatite em particular, mas baseiam-se apenas na duração dos sintomas (ou infecção). Os médicos dizem que se a inflamação dura menos de seis meses, é hepatite aguda e inflamação que dura mais de seis meses, hepatite Cronica.
Hepatite Infecciosa vs Não Infecciosa
Embora existam muitas causas de inflamação do fígado, os médicos as dividem em duas categorias principais: hepatite viral e hepatite não infecciosa.
Existem também muitas causas diferentes de hepatite infecciosa e hepatite não infecciosa. Vamos dar uma olhada em alguns desses
Hepatite viral (hepatite infecciosa)
Quando a maioria das pessoas pensa em hepatite, geralmente está pensando em hepatite viral. Como esses vírus se propagam de pessoa para pessoa, os médicos também chamam hepatite viral de hepatite infecciosa. Existem cinco vírus que comumente infectam o fígado, nomes que usam as letras do alfabeto de A a E. O que torna a hepatite viral confusa é que cada um desses vírus causa uma doença ligeiramente diferente e tem uma forma diferente de se espalhar. Algumas dessas infecções virais podem resultar em hepatite aguda, crônica ou em ambas as formas.
Os vírus hepatotrópicos A a E incluem:
- Hepatite A
- Hepatite B
- Hepatite C
- Hepatite D
- Hepatite E
Outras infecções além da hepatite viral podem causar inflamação do fígado ou hepatite. Esses incluem:
- Citomegalovírus (CMV)
- Vírus Epstein-Barr (EBV) - comumente conhecido como mononucleose infecciosa ou "mono"
Hepatite Não Infecciosa
Nem todas as causas de hepatite são infecciosas. Produtos químicos como álcool ou medicamentos podem ser prejudiciais ao fígado e causar inflamação. Além disso, outros problemas de saúde, como distúrbios genéticos e metabólicos, lesões relacionadas ao sistema imunológico e obesidade, podem danificar o fígado e causar inflamação. Como esses tipos de hepatite não podem ser transmitidos de uma pessoa para outra, os médicos chamam isso de hepatite não infecciosa. Na verdade, qualquer "insulto" ao fígado que resulte em inflamação é considerado hepatite. Algumas causas não virais de hepatite incluem:
- Hepatite autoimune - doenças autoimunes são aquelas em que o corpo produz anticorpos e ataca a si mesmo
- Hepatite alcoólica (a ingestão de álcool pode causar três síndromes distintas, incluindo hepatite alcoólica, fígado gorduroso e cirrose hepática)
- Hepatite induzida por drogas (existem muitas drogas que podem causar inflamação do fígado, que pode variar de muito leve a fatal)
- Exposições químicas e tóxicas (uma vez que o fígado atua de forma simplista como um sistema de "desintoxicação", não é surpreendente que muitos produtos químicos e toxinas no ambiente possam levar à inflamação)
- NASH ou esteatohepatite não alcoólica (doença hepática gordurosa não alcoólica é uma condição que ocorre com mais frequência em pessoas com sobrepeso ou obesidade)
Outras formas
É importante observar que não é incomum que as pessoas tenham mais de um tipo de hepatite e, de fato, a hepatite D só ocorre em pessoas que estão ou foram previamente infectadas com o vírus da hepatite B.
Além das exposições acima, como álcool, existem algumas condições genéticas que podem levar à doença hepática e aumentar a gravidade da hepatite viral ou não infecciosa, caso ela ocorra. Uma delas é a hemocromatose, uma condição em que o excesso de ferro é armazenado no fígado, e a outra é a deficiência de alfa-1-antitripsina, uma condição genética que causa insuficiência hepática e enfisema.
Sintomas
Uma variedade de sintomas pode se desenvolver no contexto de lesão hepática aguda ou crônica. Como o fígado reage de maneiras diferentes, dependendo da causa e da duração da inflamação, e algumas pessoas têm sintomas e outras não (uma condição conhecida como assintomática), apenas um médico pode dizer se você tem hepatite.
Os sintomas da hepatite viral aguda geralmente incluem fadiga, febre, náuseas e vômitos, mas são comuns a muitas doenças.
Embora muitas pessoas associem a hepatite à icterícia, um amarelecimento da pele e um branco dos olhos, isso geralmente ocorre depois que a infecção já dura algum tempo. Outros sintomas muito comuns à medida que a hepatite progride são fadiga, dores musculares e articulares e perda de apetite.
Existem muitos outros sintomas de hepatite que são menos comuns, mas não menos importantes.
Diagnóstico
As muitas causas da hepatite criam muitas maneiras de testar a doença. Um teste básico é sentir a presença de um fígado aumentado, conhecido como hepatomegalia. Seu médico fará este teste durante o exame clínico; se ele encontrar um fígado aumentado, eles procurarão as causas e poderão solicitar um exame de sangue.
Alguns exames de sangue procuram por níveis de enzimas e outras proteínas que podem ser alterados quando há lesão hepática. Elevações das enzimas hepáticas (ALT e ALT) podem ser detectadas com um simples exame de sangue, e outros exames podem procurar sinais de hepatite autoimune e muito mais.
Ainda assim, outros exames de sangue buscarão evidências de vírus específicos, níveis de toxinas como álcool ou Tylenol ou mesmo marcadores de doenças genéticas como ferro ou alfa-1 antitripsina.
Normalmente, o diagnóstico de hepatite é feito por meio de uma combinação de testes. Testes mais avançados podem incluir o uso de tecnologia de imagem, como ultrassom, tomografia axial computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI).
Uma biópsia do fígado, em que um médico remove um pequeno pedaço do fígado e o envia a um laboratório para exames adicionais, pode ser necessária se uma causa clara da inflamação não puder ser identificada ou se os médicos precisarem esclarecer quanto do fígado está envolvidos. Como a inflamação do fígado pode levar a problemas de sangramento, geralmente não é feita uma biópsia do fígado, a menos que a origem da hepatite não possa ser encontrada com base em outros testes.
Lidar
Enquanto alguns tipos de hepatite se resolvem rapidamente, outros tipos duram décadas e precisam ser tratados de perto pelo seu médico. Viver com qualquer tipo de hepatite requer consultas médicas regulares e o cumprimento do plano de tratamento médico.
Além dos medicamentos, seu plano de tratamento pode incluir a modificação de seu estilo de vida, como restrição do consumo de álcool e manutenção de um peso corporal saudável, o que ajuda a prevenir o agravamento da doença. Outras mudanças no estilo de vida podem ser necessárias para prevenir a disseminação da doença, se infecciosa, para outras pessoas.
Finalmente, procure outras pessoas que vivam com hepatite. Muitos grupos de apoio existem para ajudar a educar e assistir as pessoas e suas famílias. Com um pouco de educação e apoio, as pessoas com hepatite podem ter uma vida plena e completa.
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