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A doença alérgica é uma das doenças crônicas mais comuns do mundo. Pessoas com histórico familiar de alergias têm um risco aumentado de desenvolver doenças alérgicas. Febre do feno (rinite alérgica), eczema, urticária, asma e alergia alimentar são alguns tipos de doenças alérgicas. Os sintomas de alergia podem variar de uma reação alérgica leve a grave com risco de vida (anafilaxia).
As reações alérgicas começam no seu sistema imunológico. Quando uma substância inofensiva como poeira, mofo ou pólen é encontrada por uma pessoa alérgica a essa substância, o sistema imunológico pode reagir exageradamente, produzindo anticorpos que "atacam" o alérgeno. O pode causar sibilos, coceira, coriza, olhos lacrimejantes ou coceira e outros sintomas.
Qual é o sistema imunológico?
O propósito do sistema imunológico é se defender e manter microorganismos, como certas bactérias, vírus e fungos, fora do corpo, e destruir quaisquer microorganismos infecciosos que invadam o corpo. O sistema imunológico é composto por uma rede complexa e vital de células e órgãos que protegem o corpo contra infecções.
Os órgãos envolvidos com o sistema imunológico são chamados de órgãos linfóides. Eles afetam o crescimento, o desenvolvimento e a liberação de linfócitos (um tipo de glóbulo branco). Os vasos sanguíneos e vasos linfáticos são partes importantes dos órgãos linfóides. Eles carregam os linfócitos de e para diferentes áreas do corpo. Cada órgão linfoide desempenha um papel na produção e ativação dos linfócitos.
Órgãos linfóides incluem:
Adenóides (duas glândulas localizadas na parte posterior das passagens nasais)
Apêndice (um pequeno tubo conectado ao intestino grosso)
Vasos sanguíneos (artérias, veias e capilares através dos quais o sangue flui)
Medula óssea (o tecido adiposo mole encontrado nas cavidades ósseas)
Gânglios linfáticos (pequenos órgãos em forma de feijão, que estão localizados em todo o corpo e se conectam através dos vasos linfáticos)
Vasos linfáticos (uma rede de canais por todo o corpo que transporta linfócitos para os órgãos linfóides e para a corrente sanguínea)
Manchas de Peyer (tecido linfóide no intestino delgado)
Baço (um órgão do tamanho de um punho localizado na cavidade abdominal)
Timo (dois lóbulos que se juntam na frente da traquéia atrás do osso do peito)
Amígdalas (duas massas ovais na parte posterior da garganta)
Como uma pessoa se torna alérgica?
Os alérgenos podem ser inalados, ingeridos ou entrar pela pele. Reações alérgicas comuns, como febre do feno, certos tipos de asma e urticária estão ligadas a um anticorpo produzido pelo corpo chamado imunoglobulina E (IgE). Cada anticorpo IgE pode ser muito específico, reagindo contra certos pólens e outros alérgenos. Em outras palavras, uma pessoa pode ser alérgica a um tipo de pólen, mas não a outro. Quando uma pessoa suscetível é exposta a um alérgeno, o corpo começa a produzir uma grande quantidade de anticorpos IgE semelhantes. A próxima exposição ao mesmo alérgeno pode resultar em uma reação alérgica. Os sintomas de uma reação alérgica variam dependendo do tipo e da quantidade de alérgeno encontrado e da maneira como o sistema imunológico do corpo reage a esse alérgeno.
As alergias podem afetar qualquer pessoa, independentemente da idade, sexo, raça ou nível socioeconômico. Geralmente, as alergias são mais comuns em crianças. No entanto, a primeira ocorrência pode acontecer em qualquer idade ou reaparecer após muitos anos de remissão. Hormônios, estresse, fumaça, perfume ou irritantes ambientais também podem desempenhar um papel no desenvolvimento ou gravidade das alergias.
O que é choque anafilático?
O choque anafilático, também denominado anafilaxia, é uma reação grave com risco de vida a certos alérgenos. Os tecidos do corpo podem inchar, incluindo os da garganta. O choque anafilático também é caracterizado por uma queda repentina da pressão arterial. A seguir estão os sintomas mais comuns de choque anafilático. No entanto, cada pessoa pode apresentar sintomas de forma diferente. Outros sintomas podem incluir:
Comichão e urticária na maior parte do corpo
Sentindo calor
Inchaço da garganta e língua ou aperto na garganta
Dificuldade em respirar ou falta de ar
Tontura
Dor de cabeça
Dor ou cãibras
Náusea, vômito ou diarreia
Choque
Perda de consciência
Sensação de tontura
Ansiedade
Frequência cardíaca anormal (muito rápida ou muito lenta)
O choque anafilático pode ser causado por uma reação alérgica a um medicamento, alimento, soro, veneno de inseto, extrato de alérgeno ou produto químico. Algumas pessoas que estão cientes de suas reações alérgicas ou alérgenos carregam um kit de anafilaxia de emergência que contém epinefrina injetável (um medicamento que estimula as glândulas supra-renais e aumenta a taxa e a força dos batimentos cardíacos).
Para obter informações sobre alergias alimentares, visite as seguintes páginas:
Alergia alimentar
Alergias alimentares em crianças