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As glândulas supra-renais (também conhecidas como glândulas supra-renais) liberam certos hormônios que ajudam nosso corpo a funcionar. Eles afetam tudo, desde a regulação do metabolismo, ajudando o sistema imunológico, gerenciando as respostas ao estresse no corpo e muito mais. Às vezes, as glândulas adrenais podem produzir muito pouco ou muito desses hormônios, levando a distúrbios adrenais como a síndrome de Cushing ou doença de Addison. A função mais importante das glândulas supra-renais é ajudar a manter o equilíbrio do corpo da cabeça aos pés. Eles fazem isso garantindo que a quantidade de hormônios disponíveis para ajudar os processos internos e externos do corpo seja estável.Anatomia
As glândulas supra-renais são duas pequenas glândulas de formato triangular localizadas diretamente sobre os rins. As duas partes principais da glândula adrenal são o córtex e a medula. A glândula é mantida unida por uma cápsula adiposa, que atua como uma barreira protetora.
O córtex é a camada externa e é a maior parte da glândula adrenal. É dividido em três zonas - zona glomerulosa, zona fasciculata e zona reticular - todas responsáveis pela produção de diferentes hormônios. A zona glomerulosa é responsável pela aldosterona (que regula a pressão arterial), a zona fasciculada produz cortisol (usado para estresse e metabolismo) e a zona reticular produz os hormônios sexuais testosterona e estrogênio.
A medula é a camada interna da glândula adrenal que produz um grupo de hormônios chamados catecolaminas. Eles são chamados de hormônios de “luta ou fuga”, que o ajudam a reagir ao estresse. Um dos maiores hormônios dessa categoria é a adrenalina.
Variações Anatômicas
Em certos casos, pode haver variações nas artérias adrenais, as artérias do estômago responsáveis pelo fornecimento de sangue às glândulas supra-renais. Normalmente, a glândula adrenal recebe estímulos de três artérias do lado esquerdo e do lado direito. Pesquisas anteriores descobriram que nem sempre é esse o caso, pois alguns indivíduos podem ter apenas quatro a cinco entradas de artéria no total, ou às vezes até menos.
As variações das veias adrenais parecem ser relativamente comuns, tendo sido encontradas em 13% dos casos de pessoas submetidas à remoção da glândula adrenal, o que pode ser significativo durante a cirurgia. Normalmente, uma veia central drena cada glândula adrenal, embora haja muitas variações.
Função
As glândulas adrenais liberam hormônios diretamente na corrente sanguínea. Junto com a glândula tireóide, as duas constituem o sistema endócrino do corpo. Os hormônios produzidos por essas glândulas regulam o crescimento, o processo físico e químico do metabolismo, bem como o desenvolvimento e a função sexual. Eles fazem isso carregando hormônios específicos na corrente sanguínea diretamente para as áreas e órgãos do corpo que precisam deles para funcionar de maneira ideal.
As glândulas adrenais são capazes de produzir cortisol (um dos principais hormônios necessários para vários mecanismos do corpo como seu metabolismo, reduzindo a inflamação e até melhorando a memória) devido aos sinais que recebem da glândula pituitária (uma glândula do tamanho de uma ervilha localizada no cérebro apenas atrás da boca do nariz), bem como o hipotálamo (uma pequena região perto da base do cérebro perto da glândula pituitária). Esta interação é frequentemente referida como eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (eixo HPA)
Por exemplo, o hipotálamo irá liberar um hormônio chamado hormônio liberador de corticotropina (CRH), e isso diz à glândula pituitária para secretar um hormônio separado chamado hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). ACTH é o que estimula as glândulas supra-renais a produzir e liberar cortisol na corrente sanguínea. Esse processo é repetido sempre que necessário, pois o hipotálamo e a hipófise juntos são capazes de dizer quanto cortisol está no sangue e se é necessário ou não mais.
Outros hormônios produzidos pelas glândulas supra-renais controlam mecanismos importantes do corpo. A aldosterona, produzida na zona glomerulosa, parte do córtex, envia sinais aos rins para absorver sódio e liberar potássio pela urina, regulando a pressão arterial e o número de eletrólitos no corpo.
Os hormônios adrenalina e noradrenalina são secretados pela medula adrenal e têm efeitos como aumento da frequência cardíaca, controle do fluxo sanguíneo por todo o corpo e vasoconstrição (a constrição dos vasos sanguíneos que pode afetar a pressão arterial).
Condições Associadas
As condições mais comuns associadas às glândulas supra-renais acontecem quando muitos ou poucos hormônios são produzidos. As glândulas adrenais também podem ser prejudicadas se houver um distúrbio na glândula pituitária, pois sinaliza para a glândula adrenal quando fazer certos hormônios como o cortisol e a aldosterona. Os distúrbios da glândula adrenal incluem:
- Síndrome de Cushing
- Doença de Addison
- Feocromocitoma
- Hiperplasia adrenal congênita
- Fadiga adrenal
Testes
Existem vários testes que seu médico pode fazer para avaliar a função da glândula adrenal, geralmente por meio de amostras de sangue e / ou urina. Alguns testes frequentes das glândulas supra-renais incluem:
- Teste de 17-hidroxiprogesterona (ou 17-OHP): Este teste é geralmente feito como parte da triagem neonatal para detectar hiperplasia adrenal congênita.Uma amostra de sangue por punção no calcanhar é analisada para 17-hidroxiprogesterona, que é criada quando o cortisol é produzido pelas glândulas adrenais.
- Teste de aldosterona: Feito por meio do sangue ou da urina, esse teste monitora a quantidade de aldosterona no corpo, que é um dos hormônios que regula a pressão arterial. Um teste de aldosterona pode diagnosticar fadiga ou insuficiência adrenal, ou um possível tumor nas glândulas adrenais. Os tumores benignos das glândulas adrenais são muito comuns, enquanto o câncer adrenal é mais raro, afetando 1 ou 3 por 1 milhão de pessoas.
- Teste de cortisol: Este teste é usado para identificar a síndrome de Cushing e a doença de Addison (quando as glândulas supra-renais produzem cortisol demais e de menos, respectivamente). A coleta de sangue é feita duas vezes durante o dia, uma pela manhã e outra no final do dia. O cortisol também pode ser medido com um teste de urina de 24 horas (onde você coleta a quantidade de urina de um dia e a envia para um laboratório para análise) ou através da saliva como um teste de swab (em certos casos).
- Teste de sulfato de desidroepiandrosterona (DHEAS): DHEAS pode ser convertido em hormônios sexuais como estrogênio e testosterona. Um exame de sangue DHEAS é feito para diagnosticar tumores adrenais ou câncer, ou qualquer desequilíbrio do hormônio sexual que possa estar afetando o desenvolvimento de uma pessoa. Nas mulheres, um desequilíbrio pode resultar em amenorréia, hirsutismo ou infertilidade, e nos homens pode haver puberdade precoce.