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A dor lombar é um dos motivos mais comuns para as pessoas procurarem aconselhamento médico. Nos Estados Unidos, a dor lombar é o segundo motivo pelo qual as pessoas consultam o médico, superada apenas pelas infecções respiratórias superiores. A dor lombar é incrivelmente comum e quase todo mundo pode esperar ter um episódio (se não vários episódios) de dor nas costas em algum momento de sua vida.Ao avaliar a dor lombar, seu médico terá um cuidado especial para garantir que não haja sinais ou sintomas de um problema mais preocupante. Por causa da natureza da dor nas costas, as pessoas costumam se preocupar com o fato de que algo está muito errado em sua coluna. A maioria das pessoas nunca sentiu esse tipo de dor antes, e isso pode causar preocupação com a possibilidade de uma condição séria ou de um problema que pode piorar progressivamente. Os sintomas de dor nas costas costumam ser muito diferentes dos sintomas típicos de entorse, distensão ou contusão. As pessoas podem descrever uma sensação de dor profunda que é difícil de aliviar. A natureza incomum desse desconforto pode fazer as pessoas pensarem que existe uma condição séria na coluna.
As pessoas afetadas com dor lombar estão preocupadas com a possibilidade de ter algo sério, como um tumor ou infecção, ou uma condição que não vai melhorar e que acabará por levar a um distúrbio incapacitante. A realidade é que raramente é o caso, apesar da gravidade dos sintomas. Dito isso, é uma preocupação para muitas pessoas e, portanto, os pacientes frequentemente se perguntam se as imagens radiográficas, como raios-x ou ressonâncias magnéticas, podem ser úteis em sua avaliação. Não é incomum para alguém com dor lombar aguda encontrar-se com o Dr. esperando fazer um teste de ressonância magnética para avaliar sua condição.
As recomendações
A realidade é que a imagem radiográfica raramente é benéfica nos estágios iniciais da avaliação da dor lombar. Na verdade, várias sociedades profissionais, incluindo a North American Spine Society e o American College of Physicians, deram recomendações específicas de que os estudos de imagem não devem ser obtidos nos estágios iniciais da dor lombar típica.
Existem razões pelas quais as imagens podem ser úteis, mas essas são normalmente a exceção e não a regra. No mundo médico, os médicos costumam usar a terminologia sintomas de "bandeira vermelha". Estes são sintomas que podem ser sinais de uma condição mais séria, como:
- Tumores
- Infecção
- Fratura
- Comprometimento neurológico grave
Se os sintomas dessas condições estiverem presentes, estudos de imagem podem ser úteis. Os sintomas dessas condições podem incluir febre, perda de peso recente, história de câncer, história de uso de drogas intravenosas, história de trauma grave, retenção ou incontinência urinária ou outros sinais. Novamente, esses sinais raramente estão presentes, mas quando esses sinais de "bandeira vermelha" estão presentes, uma avaliação adicional pode ser necessária.
As recomendações não são vagas; na verdade, eles são bastante claros. A North American Spine Society declara especificamente aos médicos: "Não recomende imagens avançadas (por exemplo, ressonância magnética) da coluna nas primeiras seis semanas em pacientes com dor lombar aguda inespecífica na ausência de sinais de alerta." O American College of Emergency Physicians diz aos médicos: "Evite imagens da coluna lombar no departamento de emergência para adultos com dor nas costas não traumática, a menos que o paciente tenha déficits neurológicos graves ou progressivos ou seja suspeito de ter uma condição séria subjacente." A declaração do American College of Family Physicians diz: "Não faça exames de imagem para dor lombar nas primeiras seis semanas, a menos que haja sinais de alerta."
Fundamentação das recomendações
A razão pela qual essas sociedades profissionais tornam essas recomendações tão claras é, em última análise, que os estudos de imagem não fornecem valor em termos de ajudar os pacientes a encontrar alívio de seu desconforto. O tratamento da dor lombar aguda não muda com base nos resultados de raios-x e ressonância magnética. Mesmo que o diagnóstico subjacente não seja totalmente claro, as recomendações de tratamento não são alteradas. Como regra geral, um teste é obtido quando os resultados desse teste provavelmente levarão a um de dois (ou mais) caminhos de tratamento diferentes. Se for improvável que o resultado do teste altere a via de tratamento, geralmente o teste não deve ser realizado. Nesse caso, os estudos de imagem não alteram as recomendações de tratamento para a dor lombar aguda típica.
Além disso, às vezes os estudos de imagem podem complicar a situação. Um teste de imagem pode levar a procedimentos invasivos desnecessários ou testes adicionais, e testes adicionais podem não ajudar a aliviar os sintomas. O tratamento da dor lombar aguda deve ser focado nos esforços para aliviar os sintomas, incluindo movimentos e atividades suaves, evitar atividades agravantes, bem como terapias específicas que podem fornecer alívio, incluindo:
- Fisioterapia
- Manipulação espinhal
- Massagem
- Acupuntura
- Exercícios incluindo ioga e Pilates ou tai chi
Cada uma dessas modalidades de tratamento demonstrou proporcionar alívio da dor no cenário de dor lombar aguda. Além de evitar exames de imagem, recomendações semelhantes aconselham evitar medicamentos prescritos, especificamente medicamentos narcóticos para o tratamento de dores nas costas. Quando os medicamentos são usados, eles normalmente devem consistir em medicamentos de venda livre, incluindo medicamentos antiinflamatórios não esteróides e / ou Tylenol.
Uma palavra de Verywell
A dor lombar pode ser uma experiência assustadora, especialmente quando surge do nada. As pessoas acham que a dor é incomum, desconfortável e assustadora. Por essas razões, muitos indivíduos com dor lombar se perguntam se exames de imagem podem ser necessários para avaliar sua coluna. A realidade é, exceto em circunstâncias específicas, imagens da coluna vertebral com raios-x, ressonâncias magnéticas ou outros testes normalmente não são necessárias. Na verdade, várias sociedades profissionais fizeram recomendações específicas de que os pacientes devem evitar esses tipos de exames de imagem. Embora possam se tornar necessários, a grande maioria das pessoas com dor lombar nunca exigirá exames de imagem para ajudar a aliviar os sintomas.