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Embora haja uma explicação biológica razoável para o motivo pelo qual as mulheres têm mamilos - para alimentar bebês - sua função nos homens permanece menos clara.A teoria darwiniana da seleção natural parece ditar que os mamilos masculinos não servem a nenhum propósito real e, como tal, já deveriam ter sido extintos da espécie humana. É claro que não, e isso tem a ver com os fundamentos de como um ser humano começa a se desenvolver no útero.
Desenvolvimento fetal
A resposta é mais simples do que você pensa. Durante a embriogênese (o desenvolvimento de um embrião após a fertilização), as fêmeas e os machos começarão com a mesma base genética, por assim dizer.
É apenas na última parte das primeiras oito semanas que os genes sexuais - chamados de cromossomos X e Y - ditarão se o bebê será do sexo feminino ou masculino. O cromossomo Y é aquele que diferencia os homens (que terão um cromossomo X e um Y) das mulheres (que terão dois cromossomos X).
Durante as primeiras quatro a cinco semanas de gestação, não há diferenciação entre os sexos, embora as células embrionárias continuem a se dividir e se especializar. Neste ponto, os mamilos já estão se desenvolvendo.
Só nas semanas seis ou sete é que o cromossomo Y vai induzir mudanças (por meio do gene SRY) que levam ao desenvolvimento dos testículos e do sexo masculino.
Por outro lado, os embriões femininos, que não estão sob a influência do cromossomo Y, sofrerão alterações nas células mamárias, começando com o desenvolvimento de uma cavidade no centro de cada mamilo. Este buraco formará gradualmente uma depressão que se conecta a um ducto lactífero (produtor de leite).
Embora isso aconteça em algum grau nos homens, é muito menos profundo e desenvolvido.
Função do mamilo masculino
Embora às vezes se pense que os mamilos masculinos são vestigiais - o que significa que se tornaram sem função no decorrer da evolução (muito parecido com o apêndice ou os dentes do siso) - isso não é verdade. Eles podem ser descritos com mais precisão como resquícios do desenvolvimento fetal, mas mesmo isso sugere que não servem a nenhum propósito real.
O mamilo, de fato, contém um suprimento denso de nervos que funcionam como um importante órgão estimulador em homens e mulheres. Como tal, pode ser considerado uma característica sexual secundária junto com os pelos pubianos, seios e quadris alargados nas mulheres. , e pelos faciais e pomo de Adão nos homens.
O mamilo masculino não é menos sensível do que o mamilo feminino e pode contribuir significativamente para a excitação sexual quando estimulado.
Com isso dito, a rede nervosa no mamilo masculino é muito mais densa, o que significa que a resposta sensorial tende a ser mais discreta. Essa resposta em homens e mulheres parece exclusiva da espécie humana.
Anormalidades nos mamilos masculinos
Existem características associadas à mama feminina e ao mamilo que podem ocorrer anormalmente na mama masculina e também no mamilo. Algumas são resultado da desregulação dos hormônios, enquanto outras podem ser desencadeadas pela genética.
Galactorreia
Enquanto os homens não amamentam em circunstâncias normais, o seio masculino pode produzir leite se estiver sob a influência do hormônio prolactina.
A condição, conhecida como galactorreia masculina, geralmente ocorre como resultado de um medicamento ou condição médica que desencadeia uma queda nos hormônios masculinos (principalmente testosterona) e um aumento associativo nos hormônios femininos.
Um exemplo é o medicamento Motilium (domperidona), que não apenas trata problemas de lactação em mulheres, mas pode ser usado em homens para tratar náuseas, vômitos, gastroparesia e doença de Parkinson.
Outras causas incluem desnutrição, distúrbios da glândula pituitária, hipotireoidismo (baixa função tireoidiana) e estimulação frequente dos mamilos.
Ginecomastia
Ginecomastia é o aumento dos seios masculinos que comumente ocorre em homens mais velhos, pois os níveis de testosterona caem progressivamente com a idade. Além do inchaço geral do tecido mamário, a ginecomastia pode desencadear o aumento dos mamilos e das aréolas circundantes.
A ginecomastia também pode afetar meninos e homens mais jovens por uma série de razões. Em alguns casos, a condição será temporária, principalmente em meninos adolescentes em fase de puberdade.
Outras causas comuns incluem:
- Tumor da glândula adrenal ou pituitária
- Uso de esteróides anabolizantes
- Quimioterapia do câncer
- Hipotireoidismo
- Falência renal
- Medicamentos para próstata como Propecia (finasterida) e Aldactona (espironolactona)
- Antidepressivos tricíclicos
A ginecomastia está associada a um risco aumentado de câncer de mama em homens. Embora raro, o câncer de mama em homens é mais comumente detectado pela formação de um caroço endurecido sob o mamilo e a aréola.
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