Contente
- Objetivo do Teste
- Riscos e contra-indicações
- Antes do Teste
- Durante o teste
- Após o Teste
- Interpretando os resultados
Objetivo do Teste
A tomografia por emissão de pósitrons tem uma ampla gama de aplicações diagnósticas, mas normalmente é solicitada se o seu médico suspeitar de câncer ou de que o câncer pode ter se espalhado. É usado rotineiramente para avaliar o estado do seu coração antes da cirurgia de ponte de safena, especialmente se outros exames de imagem forem inconclusivos. Também é comumente solicitado se houver suspeita de doença de Alzheimer precoce ou para avaliar o cérebro antes da cirurgia para tratar convulsões refratárias.
Além dessas indicações, um PET scan também é comumente usado para estadiar o câncer, para avaliar a extensão do dano após um ataque cardíaco ou derrame e para monitorar sua resposta a tratamentos cardiovasculares, neurológicos ou de câncer.
O PET difere da TC e da RNM por examinar a função, e não a estrutura, das células vivas. Em contraste, a TC e a ressonância magnética são usadas para detectar danos causados por uma doença. Em essência, o PET analisa como seu corpo responde a uma doença, enquanto a tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (MRI) examinam os danos causados por uma doença.
Entre suas muitas funções, o PET pode medir o fluxo sanguíneo, a ingestão de oxigênio, como seu corpo usa a glicose (açúcar) e a velocidade com que uma célula se replica. Ao identificar anormalidades no metabolismo celular, uma varredura PET pode detectar o início precoce de uma doença bem antes de outros testes de imagem.
Tipos
PET pode ser usado para diagnosticar diferentes condições, dependendo do tipo de radiotraçador usado. O traçador mais comum, conhecido como fluorodeoxiglicose (FDG), é usado em 90 por cento dos exames PET, cujo procedimento é comumente referido como FDG-PET.
Quando injetado na corrente sanguínea, o FDG é absorvido pelas moléculas transportadoras de glicose nas células. Como as células cancerosas se multiplicam rapidamente e não sofrem morte celular programada como as células normais, elas absorvem muito mais FDG no curso do metabolismo do açúcar.
O FDG também pode ser usado para destacar áreas de baixa atividade metabólica causada pela obstrução do fluxo sanguíneo. Da mesma forma, o FDG-PET pode detectar mudanças nos níveis de oxigênio e glicose no cérebro consistentes com doenças, deficiências e doenças psiquiátricas.
Outros tipos de radiotraçadores destacam anormalidades celulares não detectadas por FDG. Esses incluem:
- 11C-metomidato usado para detectar tumores adrenocorticais (aqueles que ocorrem em células produtoras de hormônios do córtex adrenal)
- Fluorodeoxissorbital (FDS) usado para diagnosticar infecções bacterianas
- Fluorodopa usado para detectar tumores neuroendócrinos (aqueles que ocorrem em células produtoras de hormônios do sistema nervoso)
- Gálio-68 dotatado, também usado para detectar tumores neuroendócrinos
- Nitrogênio-13 e oxigênio-15 usado para detectar fluxo sanguíneo prejudicado
Existem bem mais de 40 radiotraçadores diferentes usados para fins de varredura PET, com mais sendo desenvolvidos a cada dia.
Condições Diagnosticadas
PET é usado principalmente para diagnosticar câncer, doenças cardiovasculares e distúrbios neurológicos.
Para câncer, PET é especialmente útil porque pode fazer a varredura de todo o corpo e localizar um tumor primário e áreas de metástase (onde o câncer se espalhou). Com isso dito, nem todos os cânceres podem ser detectados por PET.
Aqueles que podem incluir:
- Cânceres cerebrais
- Câncer cervical
- Câncer colorretal
- Câncer de esôfago
- Cânceres de cabeça e pescoço
- Linfoma de Hodgkin ou não-Hodgkin
- Câncer de pulmão
- Melanoma
- Câncer de pâncreas
- Câncer de próstata
- Câncer de tireoide
Para doenças cardiovasculares, um PET scan pode revelar áreas de diminuição do fluxo sanguíneo para o coração, cérebro ou pulmões. Ao observar os efeitos do comprometimento circulatório, seu médico pode fazer a escolha de tratamento mais apropriada, incluindo angioplastia ou cirurgia de ponte de safena.
PET também pode ajudar a prever a probabilidade de um ataque cardíaco ou derrame, detectando e medindo o endurecimento das artérias (aterosclerose).
Entre as condições cardiovasculares que o teste pode diagnosticar:
- Infecções cardíacas
- Sarcoidose cardíaca
- Insuficiência cardíaca congestiva (CHF)
- Doença arterial coronariana (DAC)
- Embolia pulmonar
- Sarcoidose pulmonar
- Stroke
Para distúrbios neurológicos, um PET scan pode ser usado para medir a atividade cerebral em relação a áreas de alta e baixa radioatividade. Como o cérebro requer grandes quantidades de glicose e oxigênio para funcionar, qualquer escassez pode ser facilmente detectada em uma varredura.
Entre os distúrbios neurológicos, um PET pode ajudar a diagnosticar:
- Doença de Alzheimer
- Hematomas cerebrais (coágulos de sangue)
- Tumores cerebrais
- Demência
- Epilepsia
- doença de Huntington
- Esclerose múltipla
- Mal de Parkinson
Além disso, a PET pode ser usada para detectar infecções bacterianas, mais especificamente tipos enterobacterianos associados a endocardite, artrite séptica, osteomielite e infecções do sistema nervoso central.
Varredura Combinada
Ao construir um diagnóstico, há uma vantagem em examinar a causa e a consequência de uma doença. É por essa razão que o PET é frequentemente combinado com TC ou RNM, uma abordagem conhecida como visualizações especiais ou co-registro. Isso fornece ao médico informações anatômicas (físicas) e metabólicas (bioquímicas).
Os scanners PET modernos agora estão disponíveis com scanners CT integrados (PET-CT), que podem criar dois conjuntos de imagens precisamente correspondentes. Os scanners PET modernos estão agora disponíveis com scanners CT integrados (PET-CT) ou scanners de MRI (PET-MRI), que podem criar dois conjuntos de imagens precisamente correspondentes.
Riscos e contra-indicações
O PET scan é indolor e apresenta poucos riscos. O próprio scanner não emite radiação e a quantidade de radiotraçador usado para a imagem é tão pequena que não requer o uso de precauções de radiação padrão.
Visto que o radiotraçador é essencialmente glicose com um isótopo radioativo ligado, a meia-vida da droga é extremamente curta. Alguns dos agentes têm meia-vida curta de dois minutos (como o oxigênio-15), enquanto outros podem permanecer ativos por até duas horas (como com FDG). Na maioria dos casos, o medicamento entra e sai de seu sistema em um dia.
Embora a injeção em si possa causar dor e inchaço localizados, as reações alérgicas são raras e não há contra-indicações definitivas para o procedimento, incluindo gravidez.
A única outra preocupação - e, de certa forma, a mais significativa - é o risco de claustrofobia. Se ser colocado dentro do dispositivo em forma de tubo o deixa nervoso, avise seu médico com antecedência. Em casos extremos, o médico pode prescrever um sedativo leve, como Valium em baixa dosagem (diazepam) ou Ativan (lorazepam), para ajudar a reduzir a ansiedade.
PET e obesidade
O PET scan pode não ser possível se você for obeso e incapaz de caber na câmara de varredura (gantry). A mesa de digitalização tem uma capacidade máxima de peso de 425 a 450 libras, enquanto o pórtico tem um diâmetro de apenas 27,5 polegadas (70 centímetros). A qualidade da imagem pode ser prejudicada se os limites de peso e tamanho forem excedidos.
Além disso, a dose do radiotraçador pode não ser adequada o suficiente para obter uma imagem de qualidade em pessoas com massa corporal aumentada. Embora aumentar a dose possa ajudar, ela não pode ser aumentada além de um certo ponto devido a possíveis danos.
Um aumento da massa corporal também pode causar uma dispersão mais difusa da radiação, reduzindo ainda mais a qualidade da imagem. Scanners multidetectores mais recentes são capazes de superar algumas dessas preocupações, enquanto esforços estão sendo feitos para desenvolver sistemas PET com um pórtico de 35 polegadas (95 centímetros).
PET-CT Precauções
Se for submetido a uma combinação de PET-TC, o corante de contraste à base de iodo usado para o componente de TC pode causar efeitos colaterais, incluindo náuseas, vômitos, dor de cabeça, coceira, rubor e erupção cutânea leve. Em casos raros, pode ocorrer uma reação alérgica grave em todo o corpo, conhecida como anafilaxia.
É importante informar o seu médico se você tem alergia ao iodo ou teve uma reação ruim no passado a um corante de contraste usado para um estudo de TC ou raio-X.
Em geral, as tomografias computadorizadas não são recomendadas durante a gravidez, a menos que os benefícios da tomografia superem claramente os riscos potenciais.
PET e Diabetes
Você pode fazer uma PET se tiver diabetes, mas precisa se certificar de que seus níveis de glicose no sangue são <200 mg / dL antes da varredura. Se seus níveis de glicose estiverem altos, o radiotraçador não será absorvido de forma eficiente pelas células. Se a sua insulina estiver alta, isso causará um aumento na captação do radiotraçador e prejudicará os resultados.
Se o seu açúcar no sangue não estiver controlado, você precisa avisar o seu médico com antecedência para que medidas dietéticas ou farmacêuticas especiais possam ser usadas para conseguir o controle.
Antes do Teste
A preparação para um PET scan pode variar ligeiramente com base nos objetivos do procedimento. O objetivo principal é restringir a ingestão de carboidratos e açúcar para garantir que os níveis de glicose no sangue sejam normais e que o radiotraçador seja distribuído uniformemente por todo o corpo.
Cronometragem
Os exames PET geralmente levam cerca de uma hora e meia para serem executados do início ao fim, incluindo o tempo de espera. No entanto, existem variações que podem levar várias horas.
Você deve chegar com pelo menos 30 minutos de antecedência para poder se acomodar confortavelmente sem pressa. É importante chegar a tempo para receber o radiotraçador uma hora antes do exame real. Chegadas tardias podem atrapalhar a programação de um dia inteiro e podem deixar a equipe sem outra opção a não ser remarcá-lo.
Como você precisará parar de comer antes do teste, a maioria dos exames é agendada para a manhã.
Localização
Os exames PET são realizados em regime ambulatorial, mais comumente na unidade de imagem de medicina nuclear de um hospital ou em uma instalação dedicada. A própria sala é chamada de sala de digitalização ou sala de procedimentos.
O scanner PET é uma máquina grande com um orifício em forma de donut no centro, semelhante a uma unidade de TC ou RM. Dentro do scanner, há uma série de sensores em forma de anel que detectam emissões sutis de radiação de seu corpo.
Os sinais são traduzidos em imagens digitais em uma sala de controle separada. O procedimento será monitorado o tempo todo por um técnico especializado que se comunicará com você por meio de um alto-falante bidirecional.
O que vestir
Dependendo da parte do corpo que está sendo examinada, você pode ser solicitado a se despir parcial ou totalmente. Embora possa ser fornecido um armário seguro para guardar seus pertences, é melhor deixar todos os objetos de valor em casa.
Se você estiver passando por uma PET-CT ou PET-MRI, saiba que objetos de metal podem interferir na imagem. Como tal, evite usar roupas com fechos, zíperes, fivelas ou rebites. Você também deve deixar joias, piercings, grampos de cabelo ou aparelhos odontológicos não essenciais em casa.
Um marca-passo ou articulação artificial não afetará um PET-CT. Da mesma forma, muitos marcapassos e implantes modernos são seguros para ressonância magnética (também conhecido como condicional para ressonância magnética).
Comida e bebida
Você precisará iniciar uma dieta restrita com baixo teor de carboidratos e sem açúcar 24 horas antes do exame para garantir que a glicose no sangue permaneça dentro dos limites normais.
Você não terá necessariamente restrições na quantidade que ingere, mas terá que evitar alimentos com alto índice glicêmico (IG), que aumentam o açúcar no sangue. Você consumirá principalmente proteínas (como carne, nozes ou tofu) e vegetais sem amido.
Alimentos a evitar incluem:
- Pão e Cereais
- Cafeína
- Doces, incluindo chicletes, pastilhas para tosse e balas de menta
- Laticínios, incluindo leite, iogurte e queijo
- Frutas e sucos de frutas
- Arroz e macarrão
- Bebidas adoçadas
Seis horas antes do exame, você precisa parar de comer por completo. Você ainda poderá beber água e tomar a maioria dos medicamentos conforme prescrito. Se um medicamento requer comida, fale com seu médico; provavelmente você precisará adiar a dose até o término do teste.
Quatro horas antes do exame, você precisará parar de tomar insulina ou qualquer medicamento oral usado para controlar o diabetes. Seu médico provavelmente oferecerá instruções dietéticas adicionais com base em seu controle de glicose.
Outras Restrições
Além da alimentação, você precisa evitar exercícios extenuantes 24 horas antes do teste. Isso inclui qualquer atividade que aumente significativamente sua freqüência cardíaca. Isso pode afetar a resposta à insulina do seu corpo e causar uma queda no açúcar no sangue (hipoglicemia).
O que trazer
Além de seus cartões de identificação e seguro saúde, você pode levar uma revista ou audiolivro, pois você descansará por uma hora após a injeção do radiotraçador. Se o seu filho vai fazer o PET scan, traga alguns brinquedos ou um livro de histórias para mantê-lo entretido com calma. Evite videogames de ação, que podem deixar a criança superexcitada e afetar os níveis de glicose no sangue.
Se você tem diabetes, traga seu monitor de glicose. Embora o laboratório teste seu sangue antes do exame, você pode querer verificar a si mesmo depois, já que não terá comido por algum tempo.
Se o procedimento deixar você nervoso, leve fones de ouvido e uma música relaxante para ouvir enquanto você está sendo examinado. Você também pode verificar se a sala de digitalização está equipada com seleções de música de áudio; muitos são.
Traga alguém para levá-lo para casa se você antecipar ter que tomar um sedativo para o procedimento; você pode considerar a possibilidade de ter alguém "de plantão" se não tiver certeza.
Custo e seguro saúde
Um PET scan é caro, às vezes proibitivamente caro. Dependendo de onde você mora e das instalações que usa, um PET scan convencional pode custar de US $ 1.000 a US $ 2.000. Para um PET-CT de corpo inteiro, o preço pode pular bem acima de US $ 6.000.
Não é surpresa, portanto, que um PET scan exija uma pré-autorização do seguro. Enquanto muitos planos concederão aprovação para o diagnóstico e estadiamento de câncer de pulmão, câncer de esôfago, câncer colorretal, linfoma, melanoma e câncer de cabeça e pescoço, outros negarão cobertura para varreduras pós-tratamento e certas investigações de coração e cérebro.
Mesmo que o façam, apenas os custos de copagamento ou de co-seguro podem tornar o procedimento inacessível. Mesmo que você tenha atingido seu limite máximo de desembolsos, ainda não há garantia de que seu seguro irá conceder aprovação. É importante, portanto, compreender os termos de sua política e como eles se aplicam especificamente ao uso de PETs.
Se você for recusado pela sua seguradora, pergunte o motivo por escrito. Você pode então levar a carta para o escritório de proteção ao consumidor do seguro estadual e pedir ajuda. O seu médico também deve intervir e fornecer informações adicionais sobre o motivo pelo qual o teste é essencial.
Se você não tiver seguro, procure o melhor preço e fale com o serviço sobre as opções de pagamento mensal. Algumas instalações podem oferecer um desconto à vista de 20% ou mais se você pagar adiantado. Não tenha medo de negociar se isso faz a diferença entre fazer um teste vital ou não.
outras considerações
Se você estiver amamentando, convém bombear o leite materno com antecedência e mantê-lo à mão até que o radiotraçador seja totalmente eliminado de seu corpo. Você pode perguntar ao médico ou técnico quando começar a amamentar novamente.
Embora seja improvável que o radiotraçador presente no leite materno cause qualquer dano ao bebê, ainda não há pesquisas de longo prazo suficientes para concluir que é totalmente seguro.
Durante o teste
Para produzir os resultados PET mais precisos, você precisa seguir exatamente as instruções do pré-teste. Se você não puder fazer isso por qualquer motivo, avise a equipe médica quando você chegar. Em alguns casos, você ainda poderá fazer o teste. Em outros, pode ser necessário reagendar.
O teste será realizado por um técnico em medicina nuclear. Uma enfermeira também pode estar disponível.
Pré-Teste
No dia do teste, após se cadastrar e confirmar os dados do seu seguro, pode ser solicitado que você assine um formulário de responsabilidade informando que está ciente da finalidade e dos riscos do procedimento. Certifique-se de avisar o técnico ou enfermeira se você estiver grávida, tiver diabetes, tiver uma alergia conhecida a medicamentos ou se for claustrofóbica.
Embora os procedimentos de pré-varredura possam variar de acordo com a condição diagnosticada, eles seguem mais ou menos etapas semelhantes:
- Após o login, você será levado a um vestiário e solicitado a remover algumas ou todas as suas roupas. Uma bata de hospital será fornecida para a troca.
- Depois de fazer a troca, você será levado a uma sala intravenosa estéril (IV), onde uma enfermeira ou técnico registrará sua altura e peso e colherá uma pequena amostra de sangue para testar seus níveis de glicose.
- Se seus níveis de glicose estiverem OK, você será aprovado para prosseguir e posicionado na mesa de exame. Um cateter IV flexível será inserido em uma veia do braço ou da mão.
- O radiotraçador será então injetado através da linha IV. Você pode sentir uma sensação de frio subindo pelo braço quando isso acontecer, mas geralmente não haverá outros efeitos colaterais. (Para alguns procedimentos, um radiotraçador oral ou inalado pode ser usado no lugar de uma injeção.)
- Você precisará então relaxar em um estado quieto e reclinado por 60 minutos até que o agente radioativo tenha circulado completamente. Se você estiver fazendo uma varredura do cérebro, precisará minimizar a estimulação antes e durante o teste. Isso significa evitar TV, leitura, música, etc.
Ao longo do teste
Após 60 minutos, você será levado para a sala de digitalização e posicionado na mesa de digitalização na abertura da máquina.Depois de posicionada, o técnico deslizará a cama para a câmara PET por meio de controle remoto.
Você precisará permanecer imóvel enquanto a varredura é realizada. Pode haver momentos em que o técnico pedirá que você prenda a respiração ou ajuste sua posição. Durante a varredura, você ouvirá zumbidos e sons de cliques.
Se uma PET-CT for realizada, a TC será realizada primeiro. A tomografia computadorizada leva apenas cerca de dois minutos. O PET scan seguirá e pode levar de 20 a 45 minutos, dependendo da finalidade e do escopo do teste.
Algumas variações do teste podem demorar mais. Por exemplo, algumas investigações cardíacas podem incluir uma varredura PET antes e depois do exercício. Outros podem exigir a administração de radiotraçadores e medicamentos adicionais durante o procedimento. Em casos como esses, uma varredura pode levar de duas a três horas para ser concluída.
Pós-Teste
Assim que a digitalização for concluída, você será solicitado a aguardar até que o técnico possa verificar as imagens. Em alguns casos, você pode ser solicitado a retornar para verificações adicionais. Não se preocupe com isso. Na maioria das vezes, o técnico precisa apenas de uma imagem mais nítida ou ajustar sua posição para obter uma melhor visualização da área de interesse.
Depois que o técnico aprovar as varreduras, você pode colocar suas roupas novamente. Se você tem diabetes, verifique seus níveis de açúcar no sangue. Se a leitura for alta, avise a equipe médica.
Após o Teste
A maioria das pessoas consegue voltar para casa depois de uma tomografia. A única exceção é se você tomou Valium ou Ativan antes do procedimento. Nesse caso, você precisará ser direcionado.
Você não será radioativo para ninguém que o toque, beije ou fique perto de você. Não há tempo de recuperação e você pode retornar à sua dieta e rotina normais, a menos que seu médico diga o contrário.
Se você tiver sintomas incomuns, como náusea, dor de cabeça, febre, vômito ou erupção na pele, chame seu médico imediatamente.
Interpretando os resultados
As imagens PET geralmente serão enviadas ao seu médico em 48 horas, junto com um relatório detalhando os achados normais e anormais.
A imagem destacará "pontos quentes" onde quantidades excessivas de isótopos radioativos se acumularam; essas são áreas de alto metabolismo celular. Embora isso possa sugerir câncer, as manchas são difíceis de decifrar e podem haver outras explicações. Seu médico pode exigir vários testes para chegar a um diagnóstico definitivo.
Em contraste, as áreas com menos acúmulo radioativo são conhecidas como "pontos frios". Isso indica áreas de baixa atividade metabólica, frequentemente como resultado de fluxo sanguíneo reduzido ou possivelmente necrose do tecido (morte do tecido).
Acompanhamento
As imagens PET são tão úteis para rastrear a progressão de uma doença quanto para diagnosticá-la em primeiro lugar. Eles são especialmente úteis para avaliar sua resposta ao tratamento do câncer, à medida que os tumores começam a encolher e entrar em remissão.
PET também pode ser usado para avaliar os danos causados ao coração após um ataque cardíaco ou ao cérebro após um derrame. Isso fornece ao médico um plano de tecido funcional e pode ajudar a prever seu resultado em longo prazo (prognóstico).
Uma palavra de Verywell
O PET scan é uma ferramenta sofisticada que nos ajuda a enxergar além dos danos causados por uma doença para a forma como nosso corpo responde para isso. Ao combiná-lo com a tecnologia de tomografia computadorizada ou ressonância magnética, os médicos obtêm um retrato mais preciso de quão avançada, agressiva ou provável pode ser uma doença.
Embora caro, um PET scan é muito menos caro e invasivo do que a cirurgia exploratória. Como tal, é importante defender a si mesmo se o seu médico recomenda o teste, mas a sua seguradora o recusa.
Em alguns casos, isso pode significar mudar de médico, especialmente se aquele com quem você está não está defendendo você ou não é um especialista no campo da medicina de que você precisa. Muitas vezes, ao mudar para um consultório dedicado mais amplo - que trata muitas pessoas com as mesmas condições que o seu - você terá o suporte, a experiência e os sistemas necessários para motivar o tratamento.