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A comida de restaurante é uma fonte comum do vírus da hepatite A (HAV), um vírus altamente infeccioso que afeta o fígado. Na verdade, os surtos de infecção pelo HAV associados a restaurantes têm aumentado nos últimos anos. Pelo menos 30 estados notificaram tais surtos desde 2016, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), então é possível que você tenha experimentado um surto desse tipo em seu estado ou talvez até mesmo em sua cidade ou município.A hepatite A geralmente chega aos restaurantes por meio de pessoas que trabalham lá e estão infectadas com o vírus. Impedir a propagação do vírus, portanto, requer muita vigilância. Como o HAV é transmitido por meio de fezes, é fundamental lavar as mãos cuidadosamente após usar o banheiro e usar luvas ao manusear os alimentos.
Também é importante que os clientes tomem medidas para se proteger contra a infecção pelo HAV. Isso inclui lavar bem as mãos após idas ao banheiro e antes de comer e saber o que fazer no caso de um surto em um restaurante que visitou recentemente. A doença geralmente pode ser evitada com medicamentos ou com a vacina contra hepatite A.
Como a hepatite A se espalha
A infecção pelo HAV é uma doença fecal-oral. Isso significa que o vírus é transmitido por meio de algo - geralmente comida ou água - que foi contaminado com matéria fecal de uma pessoa infectada.
Chefs, cozinheiros, trabalhadores de preparação de linha e outros trabalhadores de restaurante com infecção HAV que não lavam bem as mãos e não colocam luvas descartáveis limpas depois de usar o banheiro podem facilmente passar o vírus para alimentos, pratos, utensílios e outras superfícies tocadas e ingeridas por patronos.
O vírus da hepatite A é especialmente infeccioso porque pode viver até quatro horas nos dedos e nas mãos e vários dias na água.
Em caso de exposição
Se você souber que ocorreu um surto de hepatite A em um restaurante que visitou recentemente, deve tomar medidas para se proteger e proteger outras pessoas de quem você cuida que podem ter ficado expostas ao adoecer.
Descubra as datas do contágio
Você só ficará exposto à hepatite A se comer no restaurante durante o período de contágio de um manipulador de alimentos infectado. Essas datas são calculadas de forma muito conservadora com base em períodos de incubação, que em média são de 28 dias, com um intervalo de 15 a 50 dias. Mesmo que você tenha comido no restaurante um ou dois dias antes ou depois das datas de exposição, você deve estar bem.
Contate o Departamento de Saúde - não o restaurante
Eles terão informações como as datas de exposição e recomendações oficiais sobre o que fazer se você tiver sido exposto.
Chame seu médico
Se você comeu em um restaurante onde ocorreu um surto de HAV em uma data em que havia alto risco de contágio, marque uma consulta com seu médico o mais rápido possível. Você pode precisar de um de dois tratamentos preventivos:
- Imunoglobulina contra hepatite A (IG): Este medicamento contém anticorpos contra o HAV, desde que seja tomado dentro de duas semanas após a exposição ao vírus. Tem cerca de 85% de eficácia, mas observe que a proteção fornecida pela imunoglobulina é temporária, durando cerca de três meses.
- Vacina da hepatite A: A imunização contra a hepatite A faz parte do esquema de vacinação infantil padrão. A maioria das crianças recebe a dose completa da vacina contra o HAV em duas injeções separadas entre 12 e 23 meses, o que fornecerá cerca de 25 anos de proteção.
Em geral, bebês com menos de 1 e adultos com mais de 41 devem receber IG, bem como aqueles com função imunológica diminuída devido ao câncer, um transplante de órgão, qualquer doença que afete o sistema imunológico, como HIV-AIDS, alergias com risco de vida ou que estão atualmente sofrendo de resfriado ou gripe. Pessoas entre 12 meses e 40 anos devem receber a vacina.
Vacina Twinrix para Hepatite A e Hepatite B
Conheça os sintomas
A hepatite A começa como qualquer outra doença viral, com sintomas como náuseas, vômitos, diarreia e febre. Embora a infecção pelo HAV afete o fígado, a icterícia, o amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos que ocorre nas doenças do fígado, é um sintoma relativamente tardio, portanto, não espere para ver o seu médico.
Uma palavra de Verywell
Apesar do número de surtos de hepatite A em restaurantes nos últimos anos, a maioria dos clientes apresenta baixo risco de exposição ao HAV. Contanto que os restaurantes sigam os regulamentos de saúde locais, como fazer cumprir as regras de lavagem das mãos entre os funcionários e exigir que aqueles que manipulam alimentos usem luvas descartáveis, há pouca chance de o vírus da hepatite A ser uma fonte de doença.