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O termo câncer secundário pode ser usado para se referir a um segundo câncer primário ou a um câncer que se espalhou de uma parte do corpo para outra (câncer metastático). Nesta discussão, não falaremos sobre câncer metastático, mas apenas um segundo câncer primário. Tratamentos para câncer, como quimioterapia e radiação, podem prolongar a vida, mas esses tratamentos são cancerígenos (podem causar câncer). Embora os benefícios desses tratamentos geralmente superem o risco, é importante que as pessoas estejam cientes dessa possibilidade. Os segundos cânceres primários são vistos mais comumente em pessoas que fazem quimioterapia ou radiação em uma idade jovem, como o linfoma de Hodgkin ou câncer de mama. Saiba mais sobre outros tratamentos que também podem aumentar o risco.Tipos
É importante fazer outra distinção com os cânceres secundários. Se alguém desenvolver um segundo câncer, pode ser por alguns motivos. Um deles, e aquele que discutiremos aqui, é um segundo câncer que resulta dos efeitos causadores de câncer dos tratamentos que usamos para o câncer.
Outra maneira pela qual o termo câncer secundário ou segundo câncer primário é algumas vezes usado é quando alguém desenvolve um segundo câncer - seja no local do primeiro câncer ou em outro lugar - que não está relacionado aos tratamentos do primeiro câncer. Estes são bastante comuns, pois tudo o que predispôs alguém a desenvolver câncer em primeiro lugar pode ser responsável pelo desenvolvimento posterior de um segundo câncer. Isso é conhecido como o conceito de "fatores de risco compartilhados".
Relacionado ao tratamento anterior do câncer
Segundo cânceres relacionados a tratamentos de um câncer anterior não são comuns, mas certamente ocorrem. Sabemos que muitos medicamentos de quimioterapia, além de matar células cancerosas, têm a capacidade de causar câncer ao danificar o DNA em células normais. O mesmo se aplica à radioterapia.
Para entender isso, pode ser útil falar sobre como funcionam a quimioterapia e a radioterapia. Esses tratamentos geralmente funcionam causando "danos oxidativos" ao material genético das células. O motivo pelo qual são usados com câncer é que as células cancerosas, em geral, se dividem mais rapidamente do que as células saudáveis e, portanto, é mais provável que esse dano ocorra em células cancerosas. O termo oxidativo significa simplesmente que ocorre uma reação que requer a presença de oxigênio.
Uma maneira de entender melhor esse dano - e entender como o câncer pode se desenvolver tanto inicialmente quanto em resposta aos tratamentos contra o câncer, é observar essa reação. Ouvimos muito sobre antioxidantes. Os antioxidantes atuam interrompendo essa reação. Por esta razão, as pessoas são freqüentemente aconselhadas a evitar antioxidantes durante o tratamento do câncer - você não quer proteger as células cancerosas contra danos.
Os danos da quimioterapia e da radioterapia podem, no entanto, afetar o DNA de células normais. Com o tempo, esse dano pode fazer com que essas células normais se tornem células cancerosas. Quando isso acontece, outro câncer se desenvolve.
Após tratamento de radiação
Começamos a ver evidências de câncer secundário em pessoas que foram expostas ao tratamento com radiação. O risco de um câncer secundário por radiação depende de:
- A dose de radiação
- A área exposta à radiação
- A idade do paciente
O risco de cânceres secundários da radioterapia está melhorando, pois há menos "dispersão" com as técnicas mais novas do que com as técnicas mais antigas, o que significa que menos tecido é exposto. Para aqueles que estão preocupados em ouvir isso que tiveram câncer de mama, o risco de um câncer secundário da radioterapia após uma mastectomia aumenta o risco, mas parece que não há risco aumentado da radioterapia administrada após uma mastectomia.
Depois da quimioterapia
Os cânceres secundários podem ocorrer após a quimioterapia, sendo o câncer mais comum a leucemia. Os medicamentos com maior probabilidade de causar leucemia incluem os agentes alquilantes, os medicamentos da platina e os inibidores da topoisomerase.
Alguns medicamentos de terapia direcionada também podem aumentar o risco de desenvolver um câncer secundário.
Depois da terapia direcionada
Alguns medicamentos de terapia direcionada também podem aumentar o risco de desenvolver um câncer secundário, especificamente aqueles projetados para atacar a proteína BRAF (inibidores de BRAF). Os inibidores de BRAF são frequentemente usados para tratar melanoma metastático e também podem ser usados para tratar algumas pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas. No cenário de câncer metastático, a preocupação com um câncer secundário é pequena, embora esse risco possa se tornar mais preocupante se os inibidores de BRAF forem usados em estágios iniciais do câncer (como terapia adjuvante) no futuro.
Após transplantes de células-tronco
Pacientes com transplante de células-tronco apresentam alto risco de câncer secundário. Isso pode estar relacionado à radiação e aos medicamentos de quimioterapia em altas doses antes do transplante, e aos imunossupressores necessários para prevenir a rejeição após o transplante.
Risco de cânceres secundários
O risco de câncer secundário varia consideravelmente entre os diferentes tipos de câncer. Aqueles em maior risco são pessoas que desenvolvem câncer em uma idade jovem (em parte devido aos muitos anos após o tratamento em que esses cânceres podem se desenvolver). Um exemplo é o linfoma de Hodgkin, um câncer que freqüentemente ocorre em adolescentes ou adultos jovens e tem uma alta taxa de sobrevivência. Acredita-se que as pessoas que foram tratadas para o linfoma de Hodgkin tenham um risco de 20% a 30% de desenvolver um câncer secundário. Embora o tratamento tenha melhorado muito, como uma melhor localização da radiação de modo que menos células normais sejam danificadas, uma alta taxa de cânceres secundários persiste.
Cânceres secundários em sobreviventes de linfoma de Hodgkin