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Os basófilos são um dos tipos menos comuns de células brancas do sangue que atuam como parte de nosso sistema imunológico. Eles representam apenas cerca de um por cento dos glóbulos brancos, mas desempenham um papel central na defesa da linha de frente do corpo.Os basófilos desempenham várias funções importantes. Eles produziram heparina que impede o sangue de coagular muito rapidamente e pode "comer" parasitas por meio de um processo chamado fagocitose. Mas talvez o papel mais importante que eles desempenham seja em certas reações inflamatórias, particularmente aquelas que envolvem alergias.
Basófilos e alergias
Os basófilos são uma parte do sistema imunológico inato que desencadeia uma reação não específica a qualquer coisa que o corpo considere prejudicial. Ao contrário da imunidade adaptativa, que provoca uma resposta direcionada, a imunidade inata resulta em um ataque generalizado. Quando isso acontece, o corpo pode sofrer inflamação, uma forma de autoproteção que geralmente se manifesta com inchaço, dor, febre e fadiga.
Além disso, os basófilos produzem uma substância chamada histamina, que faz com que os vasos sanguíneos se dilatem para permitir que as células do sistema imunológico de defesa se aproximem do local da infecção.
Mas este não é o único momento em que as histaminas são produzidas. Quando o corpo é exposto a certos alérgenos, o sistema imunológico pode "reagir de forma exagerada" e acionar a liberação de histaminas, causando inflamação, espirros e problemas respiratórios que associamos às alergias.
Associação entre basófilos e sintomas de asma
O número de basófilos no sangue pode variar. Quando os números são muito baixos, dizemos que a pessoa tem basopenia. Quando muito alto, a pessoa tem basofilia. A basofilia é uma preocupação particular para pessoas com asma, pois um aumento no número de basófilos pode se traduzir em um aumento na produção de histaminas.
Normalmente falando, a basofilia é incomum, mas pode ocorrer em pessoas com certas infecções bacterianas ou virais, diabetes, artrite reumatóide, eczema ou hipotireoidismo. Em virtude do aumento do número de células, a basofilia pode estar associada ao agravamento dos sintomas em pessoas com asma. Isso pode incluir:
- Inflamação severa dos pulmões
- Estreitamento das passagens de ar (broncoconstrição), resultando em chiado, aperto no peito e falta de ar
- Produção excessiva de muco, causando tosse e obstrução respiratória
A basofilia também é comumente observada em doenças como dermatite atópica, doença inflamatória intestinal (DII), anemia hemolítica, leucemia mielóide crônica e doença de Hodgkin.
Papel na gestão da asma
Embora não esteja claro que papel, se houver, o teste clínico de basófilos (BAT) pode ter no diagnóstico ou tratamento da asma. No entanto, destaca a necessidade de mais pesquisas para compreender os mecanismos moleculares da asma e das alergias. Ao fazer isso, novos tratamentos e terapias de suporte podem ser desenvolvidos (incluindo os meios para moderar a resposta basófilo-histamina).
O que sabemos é o seguinte: com tratamento adequado e monitoramento regular da saúde de uma pessoa, os sintomas progressivos da asma podem ser minimizados ou evitados. Em contraste, a asma mal controlada (causada por dosagem inadequada ou má adesão ao tratamento) pode levar a danos pulmonares permanentes e até debilitantes.
No final das contas, a melhor maneira de maximizar a terapia da asma é manter uma boa saúde, e isso inclui visitas regulares ao médico.