O que o coronavírus faz aos pulmões

Contente

• Que tipo de dano o coronavírus pode causar nos pulmões?
• Três fatores nos danos pulmonares do coronavírus
• Os pacientes com coronavírus podem diminuir a chance de dano pulmonar?
• A lesão pulmonar de COVID-19 é reversível?

Especialistas em destaque:

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  Panagis Galiatsatos, M.D., M.H.S.

Como outras doenças respiratórias, a COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, pode causar danos pulmonares duradouros. À medida que continuamos a aprender sobre COVID-19, estamos entendendo mais sobre como ele afeta os pulmões enquanto as pessoas estão doentes e após a recuperação.

Panagis Galiatsatos, M.D., M.H.S., é um especialista em doenças pulmonares no Johns Hopkins Bayview Medical Center e atende pacientes com COVID-19. Ele explica alguns dos problemas pulmonares de curto e longo prazo causados ​​pelo novo coronavírus.

Que tipo de dano o coronavírus pode causar nos pulmões?

COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, pode causar complicações pulmonares, como pneumonia e, nos casos mais graves, síndrome do desconforto respiratório agudo ou SDRA. Sepse, outra possível complicação da COVID-19, também pode causar danos permanentes aos pulmões e outros órgãos.

Pneumonia COVID-19

Na pneumonia, os pulmões ficam cheios de líquido e inflamados, causando dificuldades respiratórias. Para algumas pessoas, os problemas respiratórios podem se tornar graves o suficiente para exigir tratamento no hospital com oxigênio ou até mesmo um ventilador.

A pneumonia causada pelo COVID-19 tende a ocorrer em ambos os pulmões. Os sacos de ar nos pulmões se enchem de fluido, limitando sua capacidade de absorver oxigênio e causando falta de ar, tosse e outros sintomas.

Embora a maioria das pessoas se recupere da pneumonia sem nenhum dano pulmonar duradouro, a pneumonia associada ao COVID-19 pode ser grave. Mesmo depois que a doença passa, a lesão pulmonar pode resultar em dificuldades respiratórias que podem levar meses para melhorar.

Síndrome do desconforto respiratório agudo (ARDS)

À medida que a pneumonia COVID-19 progride, mais sacos de ar ficam cheios de fluido que vaza dos minúsculos vasos sanguíneos dos pulmões. Eventualmente, surge a falta de ar e pode levar à síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), uma forma de insuficiência pulmonar. Pacientes com SDRA geralmente não conseguem respirar por conta própria e podem necessitar de suporte ventilatório para ajudar a circular o oxigênio no corpo.

Quer ocorra em casa ou no hospital, a SDRA pode ser fatal. Pessoas que sobrevivem à SDRA e se recuperam de COVID-19 podem ter cicatrizes pulmonares duradouras.

Sepse

Outra possível complicação de um caso grave de COVID-19 é a sepse. A sepse ocorre quando uma infecção atinge e se espalha pela corrente sanguínea, causando danos aos tecidos por onde passa.

“Pulmões, coração e outros sistemas corporais trabalham juntos como instrumentos em uma orquestra”, diz Galiatsatos. “Na sepse, a cooperação entre os órgãos se desfaz. Sistemas de órgãos inteiros podem começar a desligar, um após o outro, incluindo os pulmões e o coração. ”

A sepse, mesmo quando sobrevivida, pode deixar o paciente com danos permanentes nos pulmões e em outros órgãos.

Superinfecção

Galiatsatos observa que, quando uma pessoa tem COVID-19, o sistema imunológico trabalha muito para lutar contra o invasor. Isso pode deixar o corpo mais vulnerável à infecção por outra bactéria ou vírus além do COVID-19 - uma superinfecção. Mais infecção pode resultar em dano pulmonar adicional.

Três fatores nos danos pulmonares do coronavírus

Galiatsatos observa três fatores que afetam o risco de lesão pulmonar em infecções por COVID-19 e a probabilidade de a pessoa se recuperar e recuperar a função pulmonar:

Gravidade da doença. “O primeiro é a gravidade da infecção por coronavírus em si - se a pessoa tem um caso leve ou grave”, diz Galiatsatos. Os casos mais leves têm menor probabilidade de causar cicatrizes duradouras no tecido pulmonar.

Condições saudáveis. Galiatsatos diz: “A segunda é se existem problemas de saúde, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou doença cardíaca que podem aumentar o risco de doença grave.” Os idosos também são mais vulneráveis ​​a um caso grave de COVID-19. Seus tecidos pulmonares podem ser menos elásticos e podem ter imunidade enfraquecida devido à idade avançada.

Tratamento. “O tratamento é o terceiro fator”, diz ele. “A recuperação de um paciente e a saúde pulmonar a longo prazo vão depender do tipo de atendimento que ele recebe e com que rapidez.” O apoio oportuno no hospital para pacientes gravemente enfermos pode minimizar os danos aos pulmões.

Os pacientes com coronavírus podem diminuir a chance de dano pulmonar?

Existem coisas que os pacientes podem fazer para aumentar suas chances de danos pulmonares menos graves, diz Galiatsatos.

“Se você tem um problema de saúde que o coloca em maior risco, certifique-se de fazer tudo o que puder para minimizar isso. Por exemplo, pessoas que vivem com diabetes, DPOC ou doença cardíaca devem ter um cuidado especial para controlar essas condições, monitorando e tomando seus medicamentos conforme as instruções. ”

Galiatsatos acrescenta que uma nutrição e hidratação adequadas também podem ajudar os pacientes a evitar complicações da COVID-19. “Ficar bem alimentado é importante para a saúde geral. A hidratação adequada mantém o volume de sangue adequado e membranas mucosas saudáveis ​​no sistema respiratório, o que pode ajudá-los a resistir melhor a infecções e danos aos tecidos ”.

A lesão pulmonar de COVID-19 é reversível?

Depois de um caso sério de COVID-19, os pulmões de um paciente podem se recuperar, mas não durante a noite. “A recuperação do dano pulmonar leva tempo”, diz Galiatsatos. “Há a lesão inicial nos pulmões, seguida por cicatrizes. Com o tempo, o tecido cicatriza, mas pode levar de três meses a um ano ou mais para que a função pulmonar de uma pessoa volte aos níveis pré-COVID-19. ”

Ele observa que médicos e pacientes devem estar preparados para continuar o tratamento e a terapia.

“Assim que a pandemia acabar, haverá um grupo de pacientes com novas necessidades de saúde: os sobreviventes. Médicos, terapeutas respiratórios e outros profissionais de saúde precisarão ajudar esses pacientes a recuperar a função pulmonar o máximo possível. ”