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Zumbido é o nome para ouvir um som que não está fisicamente presente no ambiente. Alguns pesquisadores também descreveram o zumbido como uma "percepção auditiva fantasma". Pessoas com zumbido costumam descrevê-lo como toque, zumbido, sons de críquete, zumbido e assobio, embora muitas outras descrições tenham sido usadas. Para ouvir algumas amostras de som, acesse o site da American Tinnitus Association, onde eles reúnem arquivos de diferentes manifestações de zumbido para ouvir para fins educacionais.O zumbido é bastante comum; até 30 milhões de americanos têm a doença. Destes 30 milhões, 20% relatam ser desativados por ele. Um audiologista pode testar duas pessoas que relatam intensidade e frequência idênticas de zumbido, mas uma pessoa sofre com isso e a outra mal percebe.
Acredita-se que o zumbido seja causado por danos às células do ouvido interno. Os cílios do ouvido interno se movem em relação à pressão das ondas sonoras. Isso aciona essas células para liberar um sinal elétrico através de um nervo do ouvido (nervo auditivo) até o cérebro. Seu cérebro interpreta esses sinais como sons. Se os fios de cabelo dentro do ouvido interno estiverem tortos ou quebrados, eles podem "vazar" impulsos elétricos aleatórios para o cérebro, causando zumbido.
O importante a lembrar sobre o zumbido é que a resposta do cérebro a esses sinais elétricos aleatórios determina se uma pessoa está ou não incomodada com o zumbido. Estudos de magnetoencefalografia (MEG, para abreviar) têm sido usados para estudar o zumbido e o cérebro. O MEG se aproveita do fato de que toda vez que os neurônios enviam sinais uns aos outros, sua corrente elétrica cria um minúsculo campo magnético. O MEG permite que os cientistas detectem essas mudanças nos padrões de atividade no cérebro 100 vezes por segundo. Esses estudos indicaram que o zumbido afeta todo o cérebro e ajuda a entender por que certas terapias são mais eficazes do que outras.
Causas comuns
- Exposição ao ruído. A exposição a ruídos altos pode danificar as células ciliadas externas, que fazem parte do ouvido interno. Essas células ciliadas não voltam a crescer depois de danificadas. Mesmo a curta exposição a sons muito altos, como tiros, pode danificar os ouvidos e causar perda permanente de audição. Longos períodos de exposição a sons moderadamente altos, como ruído de fábrica ou música tocada por fones de ouvido, podem resultar em danos ao ouvido interno, com perda auditiva permanente e zumbido. Ouvir sons moderadamente altos por horas em uma idade jovem apresenta um alto risco de desenvolver perda auditiva e zumbido mais tarde na vida.
- Medicamento. Alguns medicamentos são ototóxicos, enquanto outros listam o zumbido como um efeito colateral sem causar danos permanentes às estruturas do ouvido. Novos medicamentos são lançados com tanta frequência que é difícil manter uma lista atualizada; outra opção, se você está sentindo zumbido e está curioso para saber se esse pode ser o seu medicamento, é conversar com seu farmacêutico ou consultar suas prescrições específicas online em um site como www.drugs.com. Você nunca deve interromper um medicamento sem consultar seu médico, mesmo se achar que pode estar contribuindo para o seu zumbido.
- Perda auditiva relacionada à idade.
- Cera bloqueando o canal auditivo. Quando muita cera se acumula, torna-se muito difícil enxaguar naturalmente, causando perda auditiva ou irritação do tímpano, o que pode levar ao zumbido.
Causas menos comuns
- Doença de Menière. O zumbido pode ser um indicador precoce da doença de Meniere, um distúrbio do ouvido interno que pode ser causado por pressão anormal do fluido do ouvido interno. Uma sensação de plenitude auricular, vertigem e perda auditiva são outros sintomas da doença de Meniere.
- Alterações ósseas da orelha. O enrijecimento dos ossos do ouvido médio (otosclerose) pode afetar sua audição e causar zumbido. Essa condição, causada por crescimento ósseo anormal, tende a ocorrer em famílias.
- Distúrbios da ATM. Problemas com a articulação temporomandibular, a articulação de cada lado da cabeça na frente das orelhas, onde o osso da mandíbula encontra o crânio, podem causar zumbido.
- Lesões na cabeça ou no pescoço. Traumas na cabeça ou pescoço podem afetar o ouvido interno, os nervos auditivos ou a função cerebral associada à audição. Essas lesões geralmente causam zumbido em apenas um ouvido.
- Neuroma acústico. Este tumor não canceroso (benigno) se desenvolve no nervo craniano que vai do cérebro ao ouvido interno e controla o equilíbrio e a audição. Também chamado de schwannoma vestibular, essa condição geralmente causa zumbido em apenas um ouvido.
Se você estiver sentindo zumbido, é importante fazer uma avaliação auditiva completa. Em alguns casos, o seu audiologista irá encaminhá-lo a um especialista ENT para descartar condições médicas subjacentes que requerem tratamento antes de discutir as opções de tratamento com você.