Como sua flora intestinal afeta a saúde

Contente

• Visão geral
• Desenvolvimento
• Localização
• Funções
• Problemas de saúde associados
• Cuidando de sua flora intestinal

Flora é o termo científico para um grupo de plantas ou bactérias, tipicamente específico de uma determinada área. Muitas vezes é contrastado com o termo "fauna", que é usado para descrever a vida animal da mesma área específica. Na área da saúde e da medicina, flora é o termo usado para descrever os microrganismos existentes no corpo humano ou dentro dele, como a flora intestinal ou a flora cutânea. Ao falar sobre a flora no contexto do corpo humano, o termo se refere a bactérias, leveduras e outros fungos.

Visão geral

A flora intestinal se refere ao mundo dos microrganismos, predominantemente bactérias, que povoam nossos intestinos. A pesquisa tem se concentrado cada vez mais em tentar entender o papel que a flora intestinal desempenha em termos de saúde humana. Uma variedade de nomes são usados ​​para se referir a esta população interna de microorganismos:

• Bactéria intestinal
• Flora intestinal
• Microbiota
• Microbiome
• Microflora

Tornou-se extremamente aparente que a flora intestinal desempenha um papel importante tanto em nossa saúde quanto em nossa vulnerabilidade às doenças.

Desenvolvimento

Os bebês nascem com intestinos que se acredita serem completamente ou quase estéreis. À medida que passam pelo canal de parto da mãe, são expostos aos microrganismos de sua vagina, que é a origem da população do microbioma. O microbioma é ainda povoado por exposição ambiental e ingestão de leite materno, fórmula e, por fim, comida. Esses são os fatores que povoam o microbioma dos bebês que nascem de cesariana e não passam pelo canal do parto. A composição da flora intestinal continua a evoluir ao longo de nossa vida.

Localização

As substâncias secretadas pelo processo de digestão afetam o local onde as bactérias intestinais proliferam. O ácido estomacal, o ácido biliar e as enzimas pancreáticas geralmente evitam a colonização de bactérias no estômago ou na seção inicial do intestino delgado. (O crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado é um problema de saúde em que o excesso de bactérias é encontrado no intestino delgado.)

Portanto, as bactérias intestinais são encontradas até certo ponto na última parte do intestino delgado, mas predominantemente no intestino grosso. Estima-se que existam mais de mil tipos de micróbios em seu corpo. (Um estudo de 2015 relatou que esses micróbios constituem de 25% a 54% de suas fezes.)Este mundo de microrganismos é separado internamente do corpo por meio de uma única camada de células no intestino grosso - células conhecidas como células epiteliais.

Funções

Como afirmado acima, sua flora intestinal é um elemento chave para sua saúde. Duas das funções mais importantes têm a ver com a proteção do sistema imunológico e o metabolismo. Para essas funções importantes, é preciso haver uma preponderância ideal de bactérias "amigáveis". Vamos dar uma olhada em cada uma dessas funções:

Suporte para o sistema imunológico

Parece haver duas maneiras pelas quais nossas bactérias intestinais sustentam nosso sistema imunológico. A primeira é que bactérias úteis fornecem proteção direta para o revestimento de nosso intestino grosso, impedindo a entrada de substâncias que podem ser prejudiciais para nós. Quando esse sistema está comprometido, um estado de permeabilidade intestinal aumentada (síndrome do intestino solto) pode estar presente. A segunda é que bactérias intestinais favoráveis ​​atuam com o sistema imunológico no nível do revestimento de nossos intestinos para lutar contra bactérias causadoras de doenças ou outras substâncias.

Efeitos Metabólicos Úteis

Nossa flora intestinal desempenha um papel importante no fornecimento de vitaminas e outros nutrientes essenciais à nossa saúde. O microbioma também interage com carboidratos que não foram digeridos no intestino delgado (como amido resistente e FODMAPs). Essa interação fornece mais nutrientes, estimula o crescimento das células epiteliais e modula o armazenamento de gordura.

Problemas de saúde associados

É agora reconhecido que uma composição inferior à ideal da flora intestinal pode contribuir para problemas de saúde, tanto digestivos como não digestivos. Os problemas de saúde que, por enquanto, parecem ter ligações diretas com um equilíbrio doentio da flora intestinal, um estado conhecido como disbiose, incluem:

• Doenças atópicas
• Diabetes
• Doença inflamatória intestinal (IBD)
• Síndrome do intestino irritável (IBS)
• Obesidade
• Síndrome metabólica

Cuidando de sua flora intestinal

Manter o estresse baixo, minimizar o uso de antibióticos e seguir uma dieta nutritiva completa (incluindo alimentos considerados prebióticos) têm potencial para otimizar a flora intestinal. Além disso, embora os benefícios estejam longe de estar comprovados, os probióticos podem ajudar e geralmente não parecem piorar as coisas. Um procedimento conhecido como transplante de microbiota fecal parece ser promissor em casos extremos para melhorar a saúde da flora intestinal.