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Terrores noturnos, ou terrores noturnos, são um tipo de distúrbio do sono que afeta principalmente crianças de 3 a 7 anos, embora algumas crianças mais velhas e adultos os sintam. Os sinais de que alguém está experimentando um terror noturno incluem gritos, choro, gemidos, aumento da frequência cardíaca, respiração ofegante e outras indicações de medo. Embora as crianças possam abrir os olhos, falar e até andar por aí durante um terror noturno, elas não despertam totalmente. Pode ser angustiante testemunhar uma criança tendo um terror noturno, mas é importante saber que a maioria das crianças volta a dormir totalmente depois e normalmente não se lembra disso no dia seguinte. Como poucas consequências de longo prazo são observadas em crianças que sofrem de terror noturno, a condição geralmente é considerada inofensiva e administrável com medidas como o planejamento do sono regulado. Em casos raros, a medicação pode ser prescrita.As estimativas da prevalência de terror noturno variam. Alguns estudos mostram que 56% das crianças experimentam pelo menos um.
Sintomas
Apesar de algumas semelhanças, os terrores noturnos não são o mesmo que pesadelos. Crianças com pesadelos são fáceis de acordar e podem responder aos cuidadores, enquanto crianças com terror noturno podem parecer indiferentes ou mesmo combativas. Como não despertam totalmente, geralmente não são capazes de interagir com outras pessoas. Terrores noturnos freqüentemente ocorrem na primeira parte da noite, ou cerca de uma a quatro horas após o início do sono, e coincidem com o sono profundo não REM. A maioria dura apenas alguns minutos, embora alguns sejam mais prolongados.
Os sintomas de terror noturno podem incluir:
- Aparafusando-se na cama
- Chorando, muitas vezes inconsolavelmente
- Gritando
- Frequência cardíaca elevada
- Ofegante ou respiração rápida
- Olhos vidrados
- Suando
- Ofegante
- Gemendo
- Outros sintomas de ansiedade ou pânico
- Confusão se despertado totalmente
- Falta de recordação de sonhos
O sonambulismo, embora não seja um sintoma direto, também pode estar associado ao terror noturno.
Causas
O terror noturno parece ocorrer quando o sono profundo se fragmenta. Isso pode ser mais provável em períodos de estresse caracterizados por privação de sono ou padrões de sono irregulares, ou pode ser secundário a outros distúrbios do sono, como apnéia do sono.
É importante diferenciar esses episódios das convulsões que ocorrem durante o sono, pois as convulsões também podem causar comportamentos incomuns e geralmente são desencadeadas por transições de sono.
Pode haver um componente genético tanto do terror noturno quanto do sonambulismo. Febre, certos medicamentos, traumatismo craniano e estresse também podem estar implicados.
Diagnóstico
As características de um terror noturno são relativamente óbvias e únicas. Se você buscar orientação do pediatra do seu filho, ele provavelmente irá revisar o histórico médico do seu filho, realizar um exame físico e pedir que você descreva a frequência e intensidade dos sintomas. Para fornecer informações precisas, pode ser útil manter um diário para documentar os episódios de seu filho. O pediatra do seu filho também pode realizar um EEG para determinar qualquer atividade cerebral incomum associada a convulsões, ou um estudo do sono para verificar se há apnéia ou distúrbio do sono relacionado.
Tratamento
A maioria das crianças não apresenta sintomas graves ou prolongados que necessitem de tratamento, e a condição tende a se resolver sozinha com a idade da criança. As práticas úteis incluem seguir uma hora de dormir regular e evitar o cansaço excessivo. No entanto, quando os sintomas interferem regularmente com o sono, existem algumas opções de tratamento disponíveis.
Awakenings programados
Isso envolve acordar a criança aproximadamente 15 minutos antes de ela tender a ter terrores noturnos - geralmente durante as primeiras quatro horas de sono.
Manter um diário do sono
Manter um registro dos fatores que parecem coincidir com ou contribuir para o terror noturno de uma criança pode fornecer informações úteis que podem ser usadas para desenvolver um plano para lidar com eles. Coisas úteis para anotar em um diário de sono para seu filho incluem a hora de dormir, a rotina de cochilos e os fatores estressantes do dia a dia.
Tecnologia
O Lully Sleep Guardian é um dispositivo habilitado para Bluetooth do tamanho de um disco de hóquei colocado sob o travesseiro de uma criança. Ele vibra para tirar a criança suavemente do sono profundo não REM associado aos terrores noturnos. Pergunte ao médico do seu filho sobre os possíveis benefícios e riscos do uso de tal dispositivo.
Remédios
Terrores noturnos geralmente são considerados não traumatizantes porque a maioria das crianças não se lembra deles a curto prazo e tende a superá-los. Por esse motivo, raramente é necessário medicação para controlá-los. Nos casos em que um medicamento pode ser útil, os tipos de medicamentos mais frequentemente prescritos são benzodiazepínicos (medicamentos para dormir) ou antidepressivos.
Lidar
Quando uma criança está experimentando um terror noturno, mantenha a calma. Como é improvável que você consiga acordá-los, concentre-se em garantir que eles estejam seguros, seja reconfortante e tranquilizador, mesmo que a criança pareça indiferente, e faça o que puder para ajudá-los a voltar a dormir. Deixe que as babás e outros cuidadores saibam que seu filho tem tendência a terrores noturnos, descreva a aparência de um episódio e dê instruções sobre o que fazer.
Uma palavra de VeryWell
Se seu filho tem terrores noturnos recorrentes, pode ser assustador observá-lo e cansativo vivê-lo. Faça com que seu filho avalie para ter certeza de que não há outra pessoa responsável por esses episódios e, em seguida, crie estratégias para controlá-los até que seu filho os supere, o que muito provavelmente acontecerá. Acima de tudo, tenha certeza de que seu filho não está sendo machucado ou traumatizado por seus terrores noturnos e, eventualmente, eles serão uma coisa do passado.