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Os macrófagos são um tipo de glóbulo branco que faz parte do mecanismo de defesa do corpo e também da resposta imunológica na asma. Eles são feitos na sua medula óssea. Quando um invasor estranho, como uma bactéria, entra em sua corrente sanguínea, os macrófagos secretam certas substâncias em uma batalha para ajudar a matar as bactérias.Você pode pensar nos macrófagos como uma grande máquina de comer. Eles identificam, circundam ou engolfam a substância estranha e, em seguida, destroem a substância ou células estranhas.
Na asma, os macrófagos liberam substâncias que iniciam e prolongam a hiper-responsividade das vias aéreas, aumentam a produção de muco e o inchaço e recrutam eosinófilos para o pulmão. Essas substâncias incluem:
- Tromboxano
- Prostaglandinas
- Fator de ativação de plaquetas
Acredita-se também que os macrófagos "limpam a casa" em seu corpo. Essas células eliminam as que estão gastas e precisam ser substituídas. Os macrófagos também desempenham um papel na cicatrização de feridas e na regeneração dos membros.
Em última análise, os macrófagos podem aumentar os sintomas da asma, como:
- Chiado
- Aperto no peito
- Tosse
- Falta de ar
Macrófago vem das palavras gregas Macro significando "grande" e Phage que significa "comer". Quando um macrófago encontra algo estranho, ele tende a cercá-lo e destruí-lo. Essas células começam como o que é denominado monócito na corrente sanguínea e se desenvolverão em um macrófago apropriado quando o corpo sentir algo errado. Seu corpo é muito inteligente. Os monócitos circulam em sua corrente sanguínea normalmente. Quando seu corpo detecta uma infecção, os monócitos viajam para essa parte do corpo e começam sua transformação em macrófagos. O monócito pode se transformar em vários tipos diferentes de macrófagos, dependendo das necessidades do corpo. Os macrófagos sobreviverão por vários meses após serem criados. Além disso, o corpo se lembrará da infecção para que possa se lembrar e reagir mais rapidamente caso a infecção volte a ocorrer.
O processo do macrófago ao redor, engolfando e matando substâncias estranhas é chamado fagocitose. Vem das palavras gregas "fago" que significa comer, "kytos" ou célula e "osis" que significa processo.
É importante ressaltar que os macrófagos são capazes de se identificar do não-eu, de forma que não prejudiquem ou danifiquem as células da forma ou função normal.
Outras células e asma
Os macrófagos são apenas um dos muitos tipos de células que desempenham um papel importante na asma. Outros incluem:
- Basófilos
- Eosinófilos
- Linfócitos
- Macrófagos
- Mast Cells
- Neutrófilos
- Anticorpos Monoclonais
- IgE