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Quando a maioria das pessoas pensa na doença de Alzheimer, os sintomas que normalmente vêm à mente são aqueles relacionados ao funcionamento cognitivo: perda de memória, dificuldade em encontrar palavras, julgamento insuficiente nas decisões e desorientação em relação ao dia, hora ou local. Embora essas sejam as marcas do Alzheimer e de outras demências, há outro sintoma que pode ser desafiador para a família e os amigos: mudanças de personalidade.Exemplos
As mudanças de personalidade nem sempre ocorrem, mas são um resultado frequente da doença de Alzheimer e de outros tipos de demência, e podem ser difíceis de aceitar pelos entes queridos. Alguns exemplos de mudanças de personalidade incluem:
- Freda tem sido a mulher mais carinhosa, amigável e positiva que existe. Ela sempre quer saber como os outros estão fazendo e como ela pode ajudar. Desde que desenvolveu Alzheimer, ela não pergunta mais como as pessoas estão e parece simplesmente ignorar todas elas. Em vez disso, se alguém perguntar como ela está, ela reclama constantemente.
- Sam, que sempre adorou sua esposa e foi fiel a ela, agora faz avanços sexuais às auxiliares de enfermagem que cuidam dele.
- Fred, um psicólogo aposentado que teve uma prática muito bem-sucedida, agora faz comentários rudes e cruéis para as pessoas ao seu redor. Um de seus pontos fortes antes de Alzheimer era sua bondade e capacidade de se relacionar com os outros.
- Sally é uma mulher profundamente religiosa que sempre foi cuidadosa com suas palavras. Ela agora frequentemente enche sua conversa com linguagem ofensiva e chula.
- Martha, a matriarca da família, foi a diretora social informal da família extensa, frequentemente organizando reuniões. Agora que tem Alzheimer, não mostra interesse em reunir os parentes. Quando outra pessoa coordena, ela fica apática e não parece mais se importar em se conectar com a família.
Causas
Existem várias causas possíveis para as mudanças de personalidade. A causa mais comum está relacionada às mudanças que acontecem no cérebro que afetam as características e a personalidade de uma pessoa. O cérebro é, na verdade, fisicamente alterado pela doença de Alzheimer, com partes dele atrofiando e outras áreas se tornando malformadas, torcidas ou agrupadas.
Outras causas podem incluir confusão, muito barulho ou atividade, falta de sono, ansiedade, medo, depressão, dor, efeitos de medicamentos e delírios.
Como lidar
- Lembre-se de que as mudanças são decorrentes da doença. Ela não está tentando magoar seus sentimentos ou irritá-lo de propósito.
- Não discuta com ele. Não vai ajudar.
- Concentre-se em seus sentimentos, não em suas palavras,
- Defina expectativas razoáveis.
- Use o redirecionamento e a distração em vez de tentar argumentar com a pessoa.
- Aborde quaisquer causas físicas, ambientais ou psicológicas de comportamentos desafiadores.
- Se a mudança de personalidade for repentina, pode ser necessário entrar em contato com o médico para saber se as mudanças repentinas podem ser causadas por delírio.
Uma palavra de Verywell
Às vezes, as mudanças de personalidade na demência podem ser frustrantes ou dolorosas para os entes queridos. Nessas situações, pode ser útil entender por que essas mudanças se desenvolvem e como reagir a elas. Respirar fundo e lembrar que essas mudanças costumam fazer parte da doença pode ajudá-lo a continuar a tratar seu ente querido com compaixão, bondade e dignidade.