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Um laxante é qualquer substância que afeta os intestinos de uma forma que provoca a evacuação. Para constipação leve, um laxante natural ou um laxante formador de massa pode ser útil para promover a evacuação. Os laxantes de medicamentos mais fortes também podem funcionar para aliviar a constipação, mas a maioria dos médicos adverte contra o uso regular porque podem causar danos aos intestinos.O que são laxantes
De modo geral, um laxante é qualquer tipo de alimento, medicamento ou suplemento que fará com que uma pessoa evacue. Os laxantes variam muito em sua forma e eficácia. Laxantes que são prescritos para uso antes de uma colonoscopia, por exemplo, funcionam mais rápido e com mais vigor do que aqueles que são usados para um caso de constipação leve e infrequente. Em todos os casos, os medicamentos laxantes devem ser usados com cuidado, pois, embora sejam vendidos sem prescrição, podem ser prejudiciais quando não usados de maneira adequada.
Os medicamentos laxantes são normalmente administrados na forma de líquido, comprimido ou supositório e podem ser prescritos para tratar a constipação que não está respondendo a outros tratamentos.O uso de laxantes (exceto laxantes formadores de massa) em uma base regular normalmente não é recomendado, exceto em certas circunstâncias e por recomendação de um médico. Um médico será capaz de determinar qual laxante será mais eficaz em cada caso particular.
Tipos
Vários tipos de laxantes estão disponíveis sem receita nas farmácias. Eles funcionam de maneiras diferentes.
- Laxantes formadores de massa. Esse tipo de laxante, que inclui marcas como FiberCon, Metamucil e Citrucel, é feito de um tipo de fibra que não é absorvida pelo intestino. Como as fibras desses suplementos não são absorvidas pelo intestino, elas passam por todo o trato digestivo. Esse tipo de fibra absorve água e amolece as fezes, o que facilita a evacuação. Os laxantes formadores de massa podem ser usados com segurança a longo prazo e são eficazes no tratamento de diarreia e constipação. O Benefiber, uma fibra mais solúvel, tende a causar menos inchaço e extensão.
- Laxantes emolientes. Os emolientes são um tipo de laxante também conhecido como "amaciante de fezes". Esse tipo de medicamento ajuda o corpo a puxar mais gordura e água para as fezes, o que ajuda a torná-las mais macias e fáceis de passar.
- Laxantes lubrificantes. Um exemplo de laxante lubrificante seria o óleo mineral. Os lubrificantes são oleosos e atuam revestindo as fezes, dificultando a retirada da água. As fezes retêm mais água, e essa água extra ajuda a mantê-las macias e é mais fácil de evacuar.
- Laxantes hiperosmóticos. Este tipo de laxante inclui leite de magnésia ou sais de Epsom. Eles ajudam a aliviar a constipação, fazendo com que mais água seja puxada para o intestino. A água extra mantém as fezes moles, evitando a prisão de ventre e facilitando sua passagem.
- Laxantes estimulantes. Estimulantes, como óleo de rícino, agem acelerando o movimento dos músculos nos intestinos para passar os resíduos. Esse movimento, que é a contração dos músculos para impulsionar o alimento em seu caminho pelo trato digestivo, é chamado peristaltismo. Quando o peristaltismo é acelerado, as fezes são passadas pelo corpo a uma taxa mais rápida do que o normal, o que ajuda a evitar que se tornem mais espessas e causem constipação.
- Laxantes naturais. Existem alimentos que tendem a ter propriedades laxantes leves, como ameixas. Outros alimentos que podem ajudar a aliviar a constipação incluem suco de ameixa, figos, alcaçuz, ruibarbo e outros alimentos ricos em fibras. O alto teor de fibras tende a agir como um laxante formador de massa, ajudando a amolecer as fezes. Comer porções típicas de alimentos que são laxantes naturais não terá um efeito prejudicial no corpo e não causará danos aos intestinos.
Laxantes antes de procedimentos médicos
Os laxantes também podem ser administrados para limpar o intestino na preparação para um exame, como a colonoscopia, ou antes da cirurgia. Esses tipos de laxantes geralmente são usados sob os cuidados de um médico. Esses laxantes podem incluir qualquer um dos laxantes médicos listados acima e, às vezes, mais de uma forma.
Também conhecido como: purgativo