Contente
- Uma breve história da terapia anti-retroviral
- Avanços na terapia combinada
- Como funcionam os anti-retrovirais
- Classes de medicamentos anti-retrovirais
- Por que a terapia combinada funciona
Uma breve história da terapia anti-retroviral
Antes de 1996, a expectativa de vida média de um homem de 20 anos recém-infectado com HIV era de 19 anos. Embora os medicamentos antirretrovirais da época conseguissem retardar a doença, a resistência aos medicamentos se desenvolveu rapidamente e as pessoas frequentemente se encontravam com poucas, em nenhuma, opções de tratamento após alguns anos.
Ao mesmo tempo, a carga diária de comprimidos pode ser surpreendente. Em alguns casos, uma pessoa enfrentaria 30 ou mais comprimidos por dia, geralmente tomados 24 horas por dia em intervalos de quatro a seis horas.
Então, em 1995, uma nova classe de medicamentos chamados inibidores de protease foi introduzida. Apenas um ano depois, três estudos diferentes confirmaram que o uso de uma terapia tripla poderia controlar completamente o vírus e impedir a progressão da doença.
Em dois curtos anos, a introdução da terapia combinada resultou em uma queda surpreendente de 60% nas mortes e doenças relacionadas ao HIV.Esta revelação deu início ao que viria a ser conhecido como a era da HAART (terapia antirretroviral altamente ativa).
Avanços na terapia combinada
Embora não sem seus desafios, a terapia antirretroviral moderna avançou até onde as toxicidades dos medicamentos são uma mera sombra do que costumavam ser. A resistência aos medicamentos geralmente se desenvolve mais lentamente, enquanto a dosagem requer apenas um comprimido por dia.
Mais importante ainda, com o tratamento adequado, uma pessoa recém-infectada com HIV pode esperar desfrutar de uma expectativa de vida quase normal. De acordo com a pesquisa, um homem de 20 anos infectado hoje poderia sobreviver muito bem aos 70 anos e além.
Como funcionam os anti-retrovirais
Os medicamentos anti-retrovirais não atuam eliminando ativamente o vírus. Em vez disso, eles visam e bloqueiam diferentes estágios do ciclo de vida do vírus. Ao fazer isso, o vírus não consegue se replicar e fazer cópias de si mesmo. Se o tratamento continuar sem interrupção, a população viral cairá a um ponto em que será considerada indetectável.
Como o vírus não morre, ele pode ressurgir (rebote) se o tratamento for interrompido repentinamente. O mesmo pode acontecer se os medicamentos não forem consistentemente conforme prescritos. Com o tempo, a dosagem inconsistente pode levar ao desenvolvimento de resistência aos medicamentos e, eventualmente, à falha do tratamento.
Classes de medicamentos anti-retrovirais
A terapia combinada para o HIV bloqueia várias fases do ciclo de vida do HIV de uma só vez. Existem atualmente cinco classes de medicamentos anti-retrovirais, cada uma classificada pelo estágio do ciclo de vida que inibe:
- Inibidores de entrada
- Inibidores nucleosídeos da transcriptase reversa
- Inibidores da transcriptase reversa não nucleosídeos
- Inibidores de integrase
- Inibidores de protease
Em 2017, havia 43 medicamentos antirretrovirais diferentes aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA, incluindo 14 medicamentos de combinação de dose fixa (FDC) que contêm dois ou mais medicamentos.
Medicamentos mais novos e avançados estão sendo desenvolvidos, o que reduziria os medicamentos triplos a dois. Outras formulações podem permitir em breve injeções mensais ou trimestrais em vez de comprimidos diários.
Por que a terapia combinada funciona
Quando usados em combinação, os medicamentos anti-retrovirais funcionam como uma equipe bioquímica capaz de suprimir com eficácia a multiplicidade de mutações virais que podem existir em uma população de HIV. Se o medicamento A não for capaz de suprimir uma determinada mutação, os medicamentos B e C geralmente podem resolver o problema.
Os testes de resistência genética fornecem aos médicos as ferramentas necessárias para identificar as mutações resistentes antes do início do tratamento. Ao fazer isso, o médico pode personalizar o tratamento, escolhendo os medicamentos mais capazes de suprimir essas mutações.
Ao manter a população viral totalmente suprimida, não apenas os medicamentos funcionam por mais tempo, como geralmente ocorrem menos efeitos colaterais.
Os anti-retrovirais também podem ser usados para diminuir o risco de transmissão do HIV de mãe para filho, para evitar a infecção após uma exposição acidental ou para ajudar uma pessoa HIV negativa a evitar a infecção.