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O linfoma é uma forma de câncer que afeta um tipo de glóbulo branco chamado linfócito. Tal como acontece com todas as formas de câncer, o linfoma envolve o crescimento anormal de células. Nesse caso, os linfócitos afetados começam a crescer e se multiplicar sem controle, evitando o ciclo normal de morte celular programada (apoptose) que permite que novas células substituam as velhas.Como os linfócitos cancerosos circulam livremente na corrente sanguínea, eles podem causar a formação de tumores em partes do sistema linfático - principalmente os nódulos linfáticos, mas também o baço, o timo, as amígdalas e as adenóides.
Os linfomas também podem se desenvolver em outras partes do corpo porque o tecido linfóide pode ser encontrado em todo o corpo. Como tal, 40 por cento dos linfomas ocorrem fora do sistema linfático, mais frequentemente no trato gastrointestinal. Uma das manifestações é o linfoma colorretal.
Compreendendo o linfoma colorretal
O linfoma colorretal é responsável por 15 a 20% dos linfomas gastrointestinais (em comparação com 50 a 60% no estômago e 20 a 30% no intestino delgado). O que diferencia os linfomas gastrointestinais de todos os outros tipos é a falta frequentemente completa de sintomas característicos.
Exemplos incluem:
- A falta de linfonodos aumentados no exame físico.
- A falta de linfonodos aumentados no raio-X.
- A falta de valores anormais de células sanguíneas ou anomalias da medula óssea.
- A falta de um baço ou fígado anormal.
Algumas ou todas essas coisas seriam esperadas em um caso "clássico" de linfoma. Não é assim com o linfoma gastrointestinal.
Sintomas e diagnóstico
O linfoma colorretal costuma ser mais observado em pessoas com mais de 50 anos, bem como naqueles com doença inflamatória intestinal (DII) e em pessoas com sistema imunológico gravemente comprometido. A maioria envolve um tipo de linfoma denominado linfoma não-Hodgkin (LNH).
Os sintomas geralmente se desenvolvem apenas após a formação de um tumor, momento em que uma pessoa pode apresentar sintomas como:
- Dor abdominal.
- Perda de peso inexplicada de mais de 5 por cento.
- Hemorragia gastrointestinal inferior e / ou fezes com sangue.
Ao contrário de outros cânceres que afetam o cólon ou reto, raramente há qualquer obstrução intestinal ou perfuração do intestino, uma vez que o tumor em si é flexível e mole. A maioria dos linfomas colorretais é identificada por meio de uma tomografia computadorizada (TC) ou um enema de bário com duplo contraste com raio-X.
Devido à apresentação tardia dos sintomas, metade de todos os linfomas colorretais são descobertos no estágio 4 da doença, quando o câncer provavelmente terá se espalhado para outros órgãos. Os tumores que apresentam metástase são inerentemente mais difíceis de tratar.
Tratamento
O tratamento do linfoma colorretal é geralmente o mesmo que qualquer outra manifestação do LNH. Dependendo do estágio do câncer, pode envolver:
- Quimioterapia administrada como infusões nas veias.
- Radioterapia usada para suprimir a formação de novos tumores (embora o tratamento esteja associado a altas taxas de complicações).
- Cirurgia para remover o tumor primário (se o câncer ainda não tiver metastizado).
Na maioria dos casos, uma combinação de ressecção cirúrgica e quimioterapia será usada. A ressecção cirúrgica envolve a remoção da seção do cólon com câncer, cujas extremidades são então recolocadas com suturas.
Quando usadas juntas, a cirurgia e a quimioterapia demonstraram aumentar o tempo de sobrevida em qualquer lugar de 36 a 53 meses. Nos casos em que a metástase afetou apenas um órgão (em oposição a vários órgãos), a prática resultou em 83 por cento dos pacientes vivendo por 10 anos ou mais.
Somente com a cirurgia, as taxas de recidiva são altas (74 por cento), com maior probabilidade de morte devido à doença generalizada (disseminada). Como tal, a quimioterapia é considerada uma necessidade para melhor garantir tempos de sobrevivência mais longos. Sem ele, a recorrência geralmente ocorre em cinco anos.