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A doença de Alzheimer e a demência vascular (às vezes chamada de comprometimento cognitivo vascular ou distúrbio neurocognitivo vascular) são os dois tipos de demência. Eles têm vários sintomas e características que se sobrepõem, mas também existem algumas diferenças claras entre os dois.Se você ou um ente querido for diagnosticado com qualquer uma das condições, esta ampla visão geral das principais diferenças entre as duas pode ajudá-lo a compreender as diferenças. Continue lendo para obter informações mais detalhadas.
Prevalência
Demencia vascular: As estatísticas variam amplamente quanto à prevalência de demência vascular, mas estima-se que seja responsável por cerca de 10% dos casos de demência. Entre os idosos com demência, cerca de 50% apresentam sinais de demência vascular.
Alzheimer: A doença de Alzheimer é, de longe, o tipo mais comum de demência. Existem mais de 5 milhões de americanos com doença de Alzheimer.
Causas
Demencia vascular: A demência vascular é frequentemente causada por um evento agudo específico, como um acidente vascular cerebral ou ataque isquêmico transitório, no qual o fluxo sanguíneo para o cérebro foi interrompido. Ele também pode se desenvolver mais gradualmente com o tempo, devido a bloqueios muito pequenos ou à diminuição do fluxo sanguíneo.
Alzheimer: Embora existam várias maneiras de diminuir a chance de desenvolver Alzheimer, incluindo exercícios e manter uma mente ativa, o que faz com que o Alzheimer se desenvolva não é totalmente compreendido. Parece haver muitos componentes contribuintes, como genética, estilo de vida e outros fatores ambientais.
Fatores de risco
Demencia vascular: Os fatores de risco comuns incluem diabetes mellitus, pressão alta, colesterol alto, doença cardíaca coronária e doença arterial periférica.
Alzheimer: Os fatores de risco incluem idade, genética (hereditariedade) e saúde geral.
Sintomas
Conhecimento
Demencia vascular: As habilidades cognitivas muitas vezes parecem diminuir repentinamente em relação a um evento como um derrame ou um ataque isquêmico transitório (AIT) e então permanecem estáveis por um tempo. Essas mudanças são frequentemente descritas como etapas, uma vez que entre elas, o funcionamento do cérebro pode se manter estável.
Alzheimer:Embora a cognição possa variar um pouco na doença de Alzheimer, a capacidade da pessoa de pensar e usar sua memória diminui gradualmente ao longo do tempo. Geralmente, não há uma mudança repentina e significativa de um dia para o outro.
Em contraste com o declínio em degraus na demência vascular, o Alzheimer é tipicamente mais como uma ligeira inclinação descendente de uma estrada ao longo do tempo.
Caminhada e movimento físico
Demencia vascular: A demência vascular costuma ser acompanhada de algum desafio físico. Por exemplo, se sua pessoa amada teve um derrame, ela pode ter movimentos limitados de um lado do corpo. As deficiências cognitivas e físicas relacionadas à demência vascular geralmente se desenvolvem ao mesmo tempo, pois geralmente são o resultado de uma condição súbita, como um derrame.
Alzheimer: Freqüentemente, habilidades mentais como memória ou julgamento diminuem inicialmente e, então, conforme o Alzheimer avança para os estágios intermediários, habilidades físicas como equilíbrio ou caminhada mostram alguma deterioração.
Diagnóstico
Demencia vascular: Vários testes podem ajudar a avaliar a memória, o julgamento, a comunicação e a capacidade cognitiva geral do seu ente querido. Junto com esses testes, uma ressonância magnética pode frequentemente identificar claramente uma área específica no cérebro onde um derrame afetou o cérebro.
Alzheimer: Testes cognitivos semelhantes são usados para avaliar o funcionamento do cérebro, mas o mal de Alzheimer costuma ser diagnosticado ao se descartar outras causas, em vez de ser capaz de determinar o diagnóstico por meio de uma varredura cerebral. Não há teste para diagnosticar Alzheimer neste momento, então os médicos geralmente eliminam outras causas reversíveis de confusão, como deficiência de vitamina B12 e hidrocefalia de pressão normal, bem como outros tipos de demência ou delírio.
Progressão da doença
Demencia vascular: Como existe uma variedade de causas e quantidades diferentes de danos, é difícil prever o tempo de sobrevivência para a demência vascular. A progressão da demência vascular depende de vários fatores, incluindo a extensão do dano no cérebro, além de estado geral de saúde.
Alzheimer: O tempo médio de sobrevivência para indivíduos com Alzheimer é de 84,6 anos e a taxa de sobrevivência após o início dos sintomas é de 8,4 anos.
Uma palavra de Verywell
Compreender as diferenças entre a demência vascular e a doença de Alzheimer pode ajudá-lo a compreender melhor o que esperar de um diagnóstico.
Além disso, embora haja diferenças claras entre as duas doenças, a pesquisa descobriu que algumas estratégias semelhantes podem ser usadas para reduzir seu risco. Isso inclui uma dieta saudável para o coração e atividade física.