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O melanoma subungueal, também conhecido como câncer da unidade ungueal, é um tipo de malignidade que surge nos tecidos do leito ungueal. O melanoma é um tipo de câncer que se desenvolve em células chamadas melanócitos. Os melanócitos são células que produzem melanina, o pigmento que dá cor à pele, aos cabelos e aos olhos.Embora os melanomas subungueais sejam mais comumente encontrados no polegar ou no dedão do pé, eles podem ocorrer em qualquer uma das unhas. Muitas vezes são diagnosticados erroneamente como uma infecção fúngica devido às mudanças características na cor e na textura das unhas.
O melanoma subungueal é uma condição relativamente incomum - afetando 0,7% a 3,5% das pessoas com melanomas malignos em todo o mundo - e tende a ocorrer mais em indivíduos de pele mais escura, incluindo populações afro-americanas, asiáticas e hispânicas. Também é mais comum em pessoas mais velhas, entre os 60 anos das mulheres e os 70 dos homens.
Sintomas
Os melanomas subungueais geralmente aparecem como estrias escurecidas que se estendem longitudinalmente (perpendiculares à cutícula). Aproximadamente metade dessas listras é marrom, azul ou preta, enquanto a outra metade não é pigmentada.
À medida que o câncer progride, mais estrias podem aparecer, geralmente com cores diferentes. Conforme o tempo passa, a porção mais próxima da cutícula pode se tornar mais larga.
O sinal de Hutchinson é um achado comum na maioria dos melanomas subungueais. Isso se refere ao aparecimento de uma linha que se estende do topo da unha até o leito ungueal e até a cutícula em si.
Isso ajuda a diferenciá-lo de outras doenças relacionadas às unhas em termos de uniformidade, descoloração longitudinal e envolvimento da cutícula.
À medida que o melanoma continua a crescer, pode causar sangramento, a formação de um nódulo ou deformidade na própria unha.
Causas
Embora ainda não saibamos o que causa o melanoma subungueal, conhecemos muitos dos fatores de risco associados ao seu desenvolvimento. Estes incluem:
- Trauma anterior nos dedos das mãos ou dos pés (um achado comum)
- História pessoal ou familiar de melanoma
- Múltiplas toupeiras
- Genética, como aquelas com a condição hereditária xeroderma pigmentosa (extrema sensibilidade à radiação UV)
- Supressão imunológica, incluindo receptores de órgãos e pessoas com HIV avançado
A única coisa que não parece ser um fator - e o diferencia de todos os outros tipos de melanoma - é a exposição ao sol. A radiação ultravioleta (UV) não contribui nem acelera o desenvolvimento de uma malignidade subungueal.
Diagnóstico
O diagnóstico de melanoma subungueal geralmente é feito com uma inspeção cuidadosa da unha e da lesão. Os dermatologistas usarão uma ferramenta chamada dermascópio, que fornece uma visão ampliada da unha e do tecido circundante.
Em última análise, o exame visual tem suas limitações, especialmente porque o melanoma subungueal é visto com pouca frequência. Como resultado, muitas vezes é confundido com outras condições mais comuns, como:
- Hematoma subungueal, um hematoma sob a unha que não tem a uniformidade do melanoma subungueal
- Infecções fúngicas (onicomicose) que mais frequentemente apresentam listras escuras não longitudinais acompanhadas por estrias amarelas ou brancas
- Moles (nevos), que são menos propensos a aparecer em listras
- Depósitos de melanina sob a unha que podem ocorrer como resultado da gravidez (bem como quimioterapia ou radioterapia)
Um diagnóstico definitivo só pode ser feito com uma biópsia. Normalmente, uma biópsia excisional é realizada para remover toda a lesão e parte do tecido circundante. Uma biópsia por punção menos invasiva pode ser usada se os sinais forem incertos.
Estadiamento do melanoma
Dependendo do tamanho e da profundidade de um melanoma subungueal, mais testes serão necessários para determinar o estágio da doença. Tal como acontece com outras formas de câncer, o estágio pode variar de carcinoma in situ (pré-câncer) até o estágio quatro da doença metastática (onde o câncer se espalhou para outros órgãos).
Para determinar se o melanoma metastatizou, existem vários testes que o oncologista pode realizar, incluindo a biópsia de linfonodos sentinela (os linfonodos mais próximos do tumor) e técnicas de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) .
Tratamento
O tratamento dos melanomas subungueais mudou consideravelmente nos últimos anos. No passado, a amputação de todo o dedo do pé ou dedo do pé era considerada o tratamento de escolha.
Hoje, muitos melanomas subungueais são tratados de forma mais conservadora, apenas com a remoção local do tumor. Quando a amputação é indicada, muitas vezes envolve apenas a primeira articulação mais próxima da unha. Para as unhas dos pés, a amputação da segunda articulação é mais comum.
Uma revisão de 2014 da literatura médica sugeriu que uma abordagem mais conservadora pode funcionar tão bem quanto uma amputação completa. Além disso, a amputação completa não mostrou melhorar o tempo de sobrevivência em pessoas com melanoma subungueal.
Para melanoma subungueal avançado, outros tipos de terapia podem ser necessários, incluindo:
- Quimioterapia, administrada sistemicamente através de uma veia ou diretamente no tumor
- Radioterapia, usada principalmente como tratamento paliativo para diminuir a dor
- Imunoterapia, uma nova forma de terapia contra o câncer que visa estimular o sistema imunológico a combater as células cancerosas
- Terapias direcionadas, como medicamentos capazes de direcionar as mutações BRAF que ocorrem em 50% dos melanomas
A resposta ao tratamento pode variar de acordo com o estágio do câncer. Os resultados para pessoas com melanoma subungueal tendem a ser piores do que outros tipos de melanoma, muitas vezes devido à demora na busca pelo diagnóstico e tratamento. A taxa de sobrevivência de cinco anos para aqueles com melanoma subungueal em estágio IV é de 15 a 20%.
Isso apenas destaca a necessidade de ação caso você encontre alterações na unha ou na pele que pareçam anormais ou que não melhorem. A intervenção precoce é a maneira mais segura de alcançar o sucesso do tratamento.
Uma palavra de Verywell
Se você foi diagnosticado com melanoma subungueal, é importante encontrar um especialista com experiência na doença. Os melanomas subungueais são bastante incomuns e a falta de experiência pode resultar em uma abordagem desnecessariamente agressiva do tratamento.
Embora seja importante ter uma excelente equipe de atendimento ao seu redor,vocês continuam sendo a faceta mais importante dessa equipe. Aprenda o máximo que puder sobre o seu câncer. Peça e aceite ajuda. Envolva-se com comunidades de suporte online que podem compartilhar suas experiências e percepções.
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