Contente
- Fatos sobre a doença de Alzheimer
- Estágios da doença de Alzheimer
- Diagnóstico
- Tratamento
- Prevenção
- Gerenciando a doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral que causa perda de memória, confusão e mudanças na personalidade e perda gradual de independência. É o tipo mais comum de demência. No início, as pessoas com essa doença apresentam apenas uma pequena perda de memória e confusão. Isso é chamado de declínio cognitivo. Mas, com o tempo, esses sintomas ficam mais graves.
A doença progride por 3 estágios principais de sintomas. No estágio final, as pessoas com doença de Alzheimer podem ser incapazes de falar com seus familiares ou saber o que está acontecendo ao seu redor.
Esta doença não tem cura. Os prestadores de cuidados de saúde e cuidadores geralmente focam o tratamento em retardar o processo e garantir uma boa qualidade de vida para todos os envolvidos.
Fatos sobre a doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer está se tornando mais comum à medida que a população em geral envelhece e vive mais. A doença de Alzheimer geralmente afeta pessoas com mais de 65 anos. Um pequeno número de pessoas tem a doença de Alzheimer de “início precoce”, que começa quando estão na casa dos 30 ou 40 anos.
As pessoas vivem em média 8 anos após o aparecimento dos sintomas. Mas a doença pode progredir rapidamente em algumas pessoas e lentamente em outras. Algumas pessoas vivem até 20 anos com a doença.
Ninguém sabe o que causa a doença de Alzheimer. Genes, meio ambiente, estilo de vida e saúde geral podem todos desempenhar um papel.
Estágios da doença de Alzheimer
Os estágios da doença de Alzheimer geralmente seguem um padrão progressivo. Mas cada pessoa passa pelos estágios da doença à sua maneira. Conhecer esses estágios ajuda os profissionais de saúde e familiares a tomarem decisões sobre como cuidar de alguém com doença de Alzheimer.
Estágio pré-clínico. As mudanças no cérebro começam anos antes de a pessoa mostrar qualquer sinal da doença. Esse período de tempo é chamado de doença de Alzheimer pré-clínica e pode durar anos.
Estágio inicial moderado. Os sintomas nesta fase incluem esquecimento leve. Isso pode parecer o leve esquecimento que geralmente vem com o envelhecimento. Mas também pode incluir problemas de concentração.
Uma pessoa ainda pode viver de forma independente nesta fase, mas pode ter problemas:
Lembrando um nome
Relembrando eventos recentes
Lembrando onde ele ou ela colocou um objeto valioso
Fazendo planos
Manter-se organizado
Gerenciando dinheiro
A pessoa pode estar ciente de lapsos de memória e seus amigos, familiares ou vizinhos também podem perceber essas dificuldades.
Moderado, estágio intermediário. Este é normalmente o estágio mais longo, geralmente durando muitos anos. Nesta fase, os sintomas incluem:
Aumentando a dificuldade de lembrar eventos
Problemas para aprender coisas novas
Problemas para planejar eventos complicados, como um jantar
Dificuldade em lembrar o próprio nome, mas não detalhes sobre sua própria vida, como endereço e número de telefone
Problemas para ler, escrever e trabalhar com números
Conforme a doença progride, a pessoa pode:
Saiba que algumas pessoas são conhecidas, mas não lembram seus nomes, ou esquecem os nomes de um cônjuge ou filho
Perder a noção de tempo e lugar
Precisa de ajuda para escolher a roupa certa, para se vestir e para as atividades diárias, como escovar os dentes
Tornar-se temperamental ou retraído, ou ter mudanças de personalidade, como alucinações, paranóia ou delírios
Fique inquieto, agitado, ansioso ou choroso, especialmente no final da tarde ou à noite
Mudanças físicas também podem ocorrer. Algumas pessoas têm problemas de sono. Ficar longe de casa costuma ser uma preocupação.
Grave, estágio avançado. Nesta fase, uma pessoa:
Perde muitas habilidades físicas, incluindo caminhar, sentar, comer.
Pode perder o controle do intestino e da bexiga
Pode ser capaz de dizer algumas palavras ou frases, mas não tem uma conversa
Precisa de ajuda com todas as atividades o tempo todo
Não tem conhecimento de experiências recentes e de seu entorno
Tem mais probabilidade de pegar infecções, especialmente pneumonia
Diagnóstico
Os primeiros sinais da doença de Alzheimer podem não ser óbvios para ninguém, exceto para a pessoa com a doença e as pessoas próximas a ela. Mesmo assim, os sintomas podem ser confundidos com mudanças normais que vêm com a idade.
Para fazer um diagnóstico, os profissionais de saúde geralmente fazem uma entrevista que usa vários tipos de testes para descobrir como o cérebro da pessoa está funcionando. Freqüentemente, são testes de memória. Eles podem parecer quebra-cabeças ou jogos de palavras. O profissional de saúde também pode obter um histórico de saúde e solicitar alguns exames para verificar outras possíveis causas de perda de memória ou confusão. Esses testes podem incluir varreduras cerebrais, como tomografia computadorizada, ressonância magnética ou varreduras PET. O provedor pode conversar com os familiares sobre os sintomas que notaram.
Tratamento
O tratamento varia de acordo com a idade, saúde geral, histórico de saúde, sintomas e preferências da pessoa. Alguns medicamentos podem retardar o progresso da doença em algumas pessoas. Isso pode funcionar por alguns meses a alguns anos.
O tratamento também pode ser necessário para ajudar com sentimentos de depressão ou ansiedade. Os distúrbios do sono também podem ser tratados.
Cuidadores e familiares podem se beneficiar de grupos de terapia e apoio.
Prevenção
Os especialistas não sabem como prevenir a doença de Alzheimer. A maioria dos especialistas recomenda um estilo de vida saudável e ativo como a melhor maneira de proteger a saúde do seu cérebro.
Gerenciando a doença de Alzheimer
Pessoas com doença de Alzheimer precisam seguir um plano de tratamento completo para proteger sua saúde. Mesmo que um ente querido possa ter essa doença, ainda é importante que ele cuide de sua saúde física.
#TomorrowsDiscoveries: das células disfuncionais às doenças - Dr. Rong Li
A Dra. Li e sua equipe investigam como as células consolidam suas proteínas danificadas e evitam que se espalhem livremente, a fim de entender como tratar melhor doenças como Alzheimer e ALS. Outro de seus interesses é como os cromossomos são divididos quando uma célula se torna duas. Aprender mais sobre como o processo pode dar errado pode ajudar a entender o desenvolvimento do câncer.