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Uma especiaria, definida como qualquer parte de uma planta usada com o propósito de temperar alimentos, é uma fonte improvável de alergia. Com isso dito, sabe-se que ocorrem alergias a especiarias e às vezes podem ser graves.De acordo com uma análise do Centro de Ciências da Saúde da Louisiana State University, até 14 em cada 10.000 pessoas podem ter uma alergia a especiarias, manifestando-se com sintomas que variam de leves a fatais.
Sintomas de alergia a especiarias
Às vezes, pode ser difícil dizer se um tempero está causando alergia ou se você está tendo uma resposta fisiológica ao próprio tempero.
Por exemplo, comer pimenta ou wasabi pode causar água nos olhos e queimar a boca porque os produtos químicos da especiaria (capsaicina e isotiocianato de alila, respectivamente) irritam as membranas mucosas do nariz e da boca.Nesse caso, o efeito é fisiológico e a resposta imediata.
Com uma alergia a especiarias, também podem ocorrer outros sintomas, como inchaço dos lábios, congestão nasal, urticária, distensão abdominal, náusea ou diarreia. Outros ainda podem sentir falta de ar ou desenvolver erupções na pele onde o tempero entrou em contato com a pele (conhecido como dermatite de contato).
Como os temperos raramente são consumidos sozinhos, pode ser difícil dizer se eles causaram a reação ou o alimento no qual foram aplicados.
Sintomas de anafilaxia
Em alguns casos, a reação alérgica pode ser imediata. Eventos como esses são preocupantes porque sugerem que o sintoma imunológico está respondendo de maneira extrema. Em alguns casos, isso pode levar a uma reação de corpo inteiro potencialmente mortal, conhecida como anafilaxia.
Os sintomas de anafilaxia são tipicamente graves e podem incluir:
- Chiado e dificuldade respiratória
- Aperto no peito
- Urticária (urticária)
- Edema da face, língua, garganta, mãos ou pés (angioedema)
- Nausea e vomito
- Diarréia
- Batimento cardíaco rápido e fraco
- Confusão
- Tontura ou desmaio
- Uma sensação de desgraça iminente
A anafilaxia é considerada uma emergência médica que requer assistência imediata do 911. Mesmo que os sintomas pareçam se resolver por conta própria, as chamadas reações bifásicas podem levar a uma reação do sintoma horas depois, sem serem expostos novamente ao alérgeno.
Se não for tratada, a anafilaxia pode progredir rapidamente e levar ao coma, choque, insuficiência cardíaca ou respiratória e até morte.
Diagnóstico
Se houver suspeita de alergia a especiarias, um teste de alergia pode ser realizado pelo seu médico ou no consultório de um alergista. Existem limitações, no entanto, visto que a maioria dos kits comerciais testa apenas uma pequena variedade de especiarias.
A maioria dos testes de alergia envolve a aplicação de adesivos para a pele, no entanto, nem todas as especiarias podem ser testadas por meio de kits de adesivos para a pele, especialmente especiarias quentes que podem inflamar e irritar a pele. Existem alguns testes de alergia baseados no sangue disponíveis, mas, novamente, poucos que podem testar a ampla gama de alérgenos de especiarias em potencial.
Tudo isso se resume ao fato de que sua experiência pessoal é inestimável para fazer um diagnóstico de alergia. Episódios repetidos geralmente podem ajudá-lo a restringir a busca pelo culpado final, portanto, certifique-se de tomar nota de sua ingestão de alimentos.
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Tratamento
O tratamento de uma alergia a especiarias depende muito do tipo e da gravidade dos sintomas experimentados. Entre as opções:
- Para uma alergia sem complicações, os anti-histamínicos orais podem fornecer alívio ao suprimir a atividade da histamina, uma substância química liberada pelo sistema imunológico que desencadeia os sintomas da alergia.
- Para dermatite de contato, um creme corticosteróide tópico pode ajudar a reduzir a inflamação e a vermelhidão.
- Corticosteroides orais podem ser prescritos em casos mais extremos, enquanto o spray nasal de corticosteroides pode ajudar a aliviar a congestão nasal.
- Se você estiver sob risco de anafilaxia, uma injeção de epinefrina pode proporcionar alívio imediato ao relaxar os músculos lisos das vias aéreas e vasos sanguíneos contraídos. No entanto, se você tiver sintomas de anafilaxia, ainda assim deverá ir ao pronto-socorro e procurar atendimento médico imediato.
Prevenção
Em última análise, a melhor maneira de lidar com uma alergia a especiarias é evitar a especiaria em questão. Infelizmente, isso é mais fácil de dizer do que fazer, visto que muitos alimentos são pré-temperados ou empregam agentes temperos compostos de várias ervas, especiarias e produtos químicos.
Uma pessoa raramente é alérgica a apenas um tipo de tempero. Isso ocorre porque há uma alta reatividade cruzada entre especiarias, nozes e até mesmo o pólen das árvores. Isso significa que a estrutura química de certos alimentos é tão semelhante que ambos podem desencadear uma resposta alérgica.
Exemplos de reatividade cruzada incluem:
- Orégano e tomilho
- Cebola e alho
- Páprica e maça
- Mostarda e colza
- Mostarda e nozes
- Sésamo e nozes
- Semente de algodão e noz
- Pólen de bétula e várias especiarias
- Pólen de Artemísia e várias especiarias
- Aipo e especiarias diversas
- Cenoura e temperos diversos
- Feno-grego e amendoim
Dadas essas complicações, uma pessoa com alergia grave pode precisar evitar todos os temperos até que o alérgeno causal (ou alérgenos) seja encontrado. Eles também podem precisar transportar uma seringa pré-carregada de epinefrina (como um EpiPen) para uso no caso de uma reação grave.
Síndrome de alergia oral e reatividade cruzada