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Às vezes, você adormece facilmente. Outras vezes, você se revira por horas antes de cair em um sono profundo. Depois do almoço você pode se arrastar. Mais tarde, seus níveis de energia aumentam na hora de dormir.
Como e quando você se sente sonolento tem a ver com seus ciclos de sono / vigília. Esses ciclos são acionados por substâncias químicas no cérebro.
Produtos químicos do cérebro e sono
Produtos químicos chamados neurotransmissores enviam mensagens para diferentes células nervosas no cérebro. As células nervosas no tronco cerebral liberam neurotransmissores. Estes incluem norepinefrina, histamina e serotonina. Os neurotransmissores atuam em partes do cérebro para mantê-lo alerta e funcionando bem enquanto você está acordado.
Outras células nervosas interrompem as mensagens que dizem para você ficar acordado. Isso faz com que você se sinta sonolento. Uma substância química envolvida nesse processo é chamada de adenosina. A cafeína promove a vigília ao bloquear os receptores de adenosina. A adenosina parece agir lentamente se acumulando no sangue quando você está acordado. Isso te deixa sonolento. Enquanto você dorme, o produto químico se dissipa lentamente.
Processos de sono
Dois processos corporais controlam os períodos de sono e vigília. Eles são chamados de homeostase sono / vigília e relógio biológico circadiano.
Com a homeostase sono / vigília, quanto mais tempo você fica acordado, maior é a sensação de seu corpo precisar dormir. Se esse processo sozinho controlasse seus ciclos de sono / vigília, em teoria você teria mais energia ao acordar pela manhã. E você estaria cansado e pronto para dormir no final do dia.
Mas seu relógio biológico circadiano causa altos e baixos de sonolência e vigília ao longo do dia. Normalmente, a maioria dos adultos sente-se mais sonolenta entre 2h e 4h e também entre 13h e 15h00 Dormir bastante todas as noites pode ajudar a equilibrar esses baixos de sono.
O relógio interno do seu corpo é controlado por uma área do cérebro chamada SCN (núcleo supraquiasmático). O SCN está localizado no hipotálamo. O SCN é sensível aos sinais de escuro e claro. O nervo óptico de seus olhos sente a luz da manhã. Em seguida, o SCN desencadeia a liberação de cortisol e outros hormônios para ajudá-lo a acordar. Mas quando chega a noite, o SCN envia mensagens para a glândula pineal. Essa glândula desencadeia a liberação da melatonina química. A melatonina faz você se sentir sonolento e pronto para dormir.
Neurotransmissores e seu sono
Alguns neurotransmissores ajudam seu corpo a se recarregar enquanto você dorme. Eles podem até ajudá-lo a lembrar de coisas que aprendeu, ouviu ou viu enquanto estava acordado. O neurotransmissor acetilcolina é mais forte durante o sono REM (movimento rápido dos olhos) e enquanto você está acordado. Parece ajudar seu cérebro a manter as informações coletadas enquanto você está acordado. Em seguida, ele define essas informações enquanto você dorme. Portanto, se você estudar ou aprender novas informações algumas horas antes de dormir, "dormir sobre elas" pode ajudá-lo a se lembrar delas.
Outros neurotransmissores podem agir contra você enquanto você dorme. Anormalidades com o neurotransmissor dopamina podem desencadear distúrbios do sono, como a síndrome das pernas inquietas.
Mesmo perder apenas 1 hora de sono em alguns dias pode ter um efeito. Isso pode levar a uma diminuição no desempenho, humor e raciocínio. É importante dormir uma quantidade adequada e regular. Pode ajudá-lo a se sentir acordado e revigorado durante o dia. Também pode ajudá-lo a se sentir relaxado e com sono à noite. Isso ajuda a prepará-lo para uma longa e tranquila noite de sono.