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Seminoma é um tipo de câncer altamente curável que se origina nas células germinativas do testículo. Um nódulo ou inchaço indolor no testículo masculino é geralmente o primeiro sinal desse câncer.Diagnosticar seminoma é um processo de várias etapas que envolve um histórico médico, exame físico, ultrassom testicular e exames de sangue para verificar se há marcadores tumorais.
Se houver suspeita de câncer testicular com base nos resultados do teste, o médico recomendará uma cirurgia para remover o testículo e o tumor. O testículo pode então ser examinado sob um microscópio para células cancerosas (e o tipo de câncer - como um seminoma - pode ser confirmado).
Embora a cirurgia seja o tratamento primário para o seminoma, uma pessoa pode ser submetida a radiação ou quimioterapia para o câncer que se espalhou para os gânglios linfáticos ou órgãos distantes.
Tenha em mente
A grande maioria dos seminomas ocorre no testículo. Muito raramente, um seminoma pode se desenvolver em outras áreas do corpo, como o mediastino (área do tórax) ou o retroperitônio (área abdominal).
Tipos e sintomas
Existem dois subtipos principais de seminomas testiculares - seminomas clássicos e espermatocíticos.
Seminoma clássico é de longe o subtipo mais comum e geralmente ocorre em homens com idades entre 25 e 45 anos.
Seminoma espermatocítico compreende apenas cerca de 5% de todos os seminomas e tende a se desenvolver em homens mais velhos (cerca de 50 anos).
Os seminomas espermatocíticos crescem mais lentamente e são menos propensos a se espalhar do que o seminoma clássico.
O sintoma mais típico de um seminoma é o achado de um nódulo, massa, nódulo ou inchaço indolor em um testículo.
Outros sintomas podem incluir:
- Uma sensação de peso ou dor surda no escroto ou abdômen inferior
- Sensibilidade e crescimento mamário (devido a um hormônio secretado pelo tumor)
- Dor nas costas, se o câncer se espalhou (chamada metástase) para os nódulos linfáticos próximos
- Tosse ou hemoptise, se o câncer se espalhou para os pulmões
- Dor de cabeça, se o câncer se espalhou para o cérebro
É importante ter em mente que um seminoma pode não causar sintomas. Em vez disso, o câncer pode ser descoberto acidentalmente durante um exame físico de rotina ou durante uma investigação de infertilidade.
Causas
Um seminoma surge de células germinativas que crescem descontroladamente.
As células germinativas são as células que formam um embrião no útero da mãe. Mais tarde, no desenvolvimento, as células germinativas devem amadurecer em células produtoras de esperma dentro dos testículos masculinos.
Os testículos são órgãos em forma de ovo contidos em um saco de pele solto chamado escroto, que fica abaixo do pênis do homem. Os testículos têm duas funções principais: eles produzem o principal hormônio masculino, a testosterona, e os espermatozoides.
A anatomia e função dos testículosSe as células germinativas permanecerem imaturas dentro do testículo, elas podem eventualmente crescer incontrolavelmente para formar um seminoma ou outro tipo de câncer testicular chamado de não seminoma.
Embora seminomas e não-seminomas ocorram aproximadamente na mesma taxa, os seminomas crescem e se espalham mais lentamente do que os não-seminomas.
Existem certos fatores que aumentam as chances de um homem desenvolver um seminoma.
Um fator de risco clássico é uma condição congênita chamada criptorquidia, na qual um ou ambos os testículos não desce para o escroto antes do nascimento.
Essa condição ocorre em cerca de 2 a 5% dos meninos a termo. De acordo com a pesquisa, existe um risco aumentado de aproximadamente 3,6 vezes para câncer testicular após criptorquidia.
Outros fatores de risco potenciais incluem:
- História pessoal de câncer testicular
- História familiar de câncer testicular
- Síndrome de Down
- Estatura alta
- Infertilidade masculina
- Nascer com um padrão cromossômico anormal (um cariótipo 46XY, 45XO)
- Certos fatores de nascimento (por exemplo, baixo peso ao nascer)
- Raça caucasiana
Diagnóstico
Para diagnosticar o seminoma, o médico primeiro fará um histórico médico e fará um exame físico.
História e Exame Físico
A história médica pode revelar sintomas como um nódulo testicular indolor ou inchaço.
No exame físico, o médico sentirá cada testículo em busca de uma massa, inchaço ou sensibilidade. Ele também examinará outras partes do corpo, especialmente o abdômen e os gânglios linfáticos.
Exames de sangue
Os exames de sangue que procuram níveis elevados de proteínas (chamados de marcadores tumorais) costumam ser solicitados para auxiliar no processo de diagnóstico (bem como, eventualmente, no estadiamento e monitoramento do câncer).
Um marcador tumoral que é gerado por alguns seminomas é gonadotrofina coriônica humana beta (beta-hCG).
Cerca de 30% dos pacientes com seminoma testicular apresentam aumentos leves de hCG.
Outro marcador tumoral de câncer testicular é chamado alfa-fetoproteína (AFP). Seminomas puros não produzem AFP. No entanto, alguns tumores de células germinativas são mistos, o que significa que têm áreas seminoma e não seminoma. Esses tumores podem produzir beta-hCG e AFP.
Por último, existe lactato desidrogenase (LDH). Cerca de 40 a 60% das pessoas com tumor de células germinativas testiculares (seminoma ou não seminoma) apresentam níveis elevados desta proteína.
Testes de imagem
Após a história, exame físico e exames de sangue para marcadores tumorais, serão realizados exames de imagem.
O primeiro teste é geralmente um ultrassom do testículo para visualizar o tumor, seguido eventualmente por uma tomografia computadorizada (TC) do abdômen e da pelve para estadiar o câncer.
Outros exames de imagem podem ser solicitados se o médico suspeitar que o câncer se espalhou para outros órgãos. Por exemplo, uma radiografia de tórax pode ser solicitada para verificar a disseminação do câncer para os pulmões.
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) não é frequentemente usada para diagnosticar um seminoma, mas pode ser usada para rastrear o tamanho do tumor, após uma pessoa ser submetida ao tratamento.
Cirurgia
Embora todos os testes acima (especialmente o ultrassom) apontem para um diagnóstico de câncer testicular, a única maneira de confirmar um seminoma é obter uma amostra de tecido.
Infelizmente, uma biópsia (quando uma pequena amostra da massa anormal no testículo é removida e examinada sob um microscópio para células cancerosas) raramente é realizada para câncer testicular, devido à preocupação com a disseminação do câncer.
Portanto, para confirmar o diagnóstico de seminoma, uma pessoa geralmente é submetida a uma cirurgia chamada orquiectomia inguinal radical. Durante a cirurgia, todo o testículo (aquele que contém o tumor) é removido e então examinado ao microscópio por um médico chamado patologista.
Depois de olhar atentamente para as células cancerosas, o patologista pode retransmitir as descobertas (por exemplo, o tipo de câncer e a extensão) para o paciente e a equipe de tratamento do câncer. Essas descobertas ajudarão a orientar o plano de tratamento do paciente.
Como o câncer testicular é diagnosticadoTratamento
O tratamento para um seminoma envolve cirurgia e, às vezes, radiação ou quimioterapia.
Cirurgia
A remoção cirúrgica do testículo é o tratamento primário de um seminoma.
Para aqueles com seminomas em estágio I, a cirurgia geralmente é curativa. Após a cirurgia, a maioria dos pacientes pode ser seguida por vigilância ativa, o que significa monitoramento de perto por até 10 anos (por exemplo, fazer exames físicos, exames de imagem e exames de sangue a cada poucos meses, para começar).
Dependendo do tipo e da extensão do câncer, o cirurgião também pode remover certos gânglios linfáticos na parte posterior do abdômen e ao redor dos principais vasos sanguíneos, onde o câncer pode ter se espalhado. Este procedimento cirúrgico complexo é denominado dissecção de linfonodo retroperitoneal.
Como esse tipo de dissecção de linfonodo pode resultar em complicações de curto prazo, como infecção, bloqueio intestinal ou perda da capacidade de ejacular, ela é realizada com moderação agora nos Estados Unidos.
Radiação
A radiação é algumas vezes usada após a cirurgia para matar qualquer célula cancerosa remanescente nos linfonodos retroperitoneais. Também pode ser usado para tratar seminomas que se espalharam para órgãos distantes do corpo, como o cérebro.
Quimioterapia
Em vez de radiação, a quimioterapia pode ser administrada àqueles cujo câncer se espalhou para os linfonodos próximos ou para órgãos distantes.
Prevenção
Atualmente, não há recomendações profissionais sobre o rastreamento do câncer testicular, e isso inclui exames testiculares realizados por profissionais de saúde e autoexames testiculares.
Dito isso, a American Cancer Society afirma que os homens devem estar cientes do câncer testicular e consultar um médico imediatamente se perceberem qualquer caroço em um testículo.
Além disso, a American Cancer Society recomenda que homens com certos fatores de risco (por exemplo, criptorquidia, histórico de câncer testicular ou histórico familiar de câncer testicular) conversem com seu médico e considerem o autoexame testicular mensal.
É normal que um testículo seja maior que o outro?Lidar
Se você foi diagnosticado com câncer testicular e está sendo submetido a uma cirurgia, pode estar preocupado com as consequências. Fique tranquilo, pois perder um testículo geralmente não causa uma diminuição significativa na testosterona e, portanto, geralmente não afeta a capacidade de um homem de fazer sexo.
Além disso, se você está preocupado com as implicações cosméticas de perder um testículo, saiba que alguns homens se submetem a uma cirurgia reconstrutiva para obter uma prótese de testículo.
Uma palavra de Verywell
Embora o câncer testicular seja um dos cânceres mais curáveis (mesmo quando diagnosticado em estágio avançado), submeter-se a um tratamento para ele pode ser um processo física e emocionalmente extenuante.
Se você foi diagnosticado com um seminoma ou outro tipo de câncer testicular, entre em contato com seus amigos, familiares e equipe de atendimento ao câncer para obter apoio. Você não precisa passar por isso sozinho.
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