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A maioria das lesões ósseas por uso excessivo ocorre nas extremidades inferiores. Muitos atletas já ouviram falar de fraturas por estresse, mas na maioria das vezes elas ocorrem no pé, na perna ou no quadril. As fraturas por estresse do metatarso são comuns em caminhantes e recrutas militares, as fraturas por estresse da tíbia ocorrem em atletas e dançarinos de longa distância, e fraturas por estresse do quadril podem ocorrer em corredores de longa distância. Muito mais incomuns são as fraturas por estresse da extremidade superior, incluindo lesões por estresse na caixa torácica.Fraturas por estresse nas costelas ocorrem em todos os tipos de atletas, mas são mais comuns em certos esportes e atividades, incluindo remo (equipe), beisebol, mochila, dança e windsurf. As fraturas por estresse ocorrem quando o osso não consegue suportar o estresse acumulado de uma atividade específica. Ao contrário das fraturas agudas, em que uma lesão de alta energia faz com que o osso falhe, uma fratura por estresse é o resultado de uma lesão repetitiva de baixa energia, causando danos acumulados no osso.
Sintomas de uma fratura por estresse nas costelas
As fraturas por estresse nas costelas podem ser difíceis de diagnosticar e geralmente leva tempo para determinar a causa exata da dor. O sintoma mais comum de uma fratura por estresse nas costelas é o aumento gradual da dor diretamente sobre a lesão. Os atletas geralmente têm dor que é focal (não generalizada) e sintomas mais amplos de dor são mais comumente associados a outras condições. A dor pode piorar com esforço, respiração profunda (dor pleurítica) ou tosse.
O diagnóstico de uma fratura por estresse nas costelas pode ser difícil de confirmar com uma radiografia regular. As radiografias costumam ser normais em pacientes com fratura por estresse e, mesmo em fraturas de costelas mais graves, as radiografias geralmente não mostram a lesão. Portanto, outros testes podem ser realizados para confirmar o diagnóstico. Os dois testes realizados com mais frequência são varreduras ósseas ou ressonâncias magnéticas. A vantagem de uma cintilografia óssea é que ela é facilmente realizada e interpretada. As ressonâncias magnéticas podem ser mais difíceis de realizar, mas podem mostrar outras causas de dor, incluindo inflamação dos tecidos moles.
As fraturas por estresse nas costelas podem ser confundidas com outras condições da caixa torácica. As duas causas mais comuns de dor nas costelas em atletas, além da fratura por estresse, são a costocondrite e tensões musculares dos músculos intercostais. O tratamento precoce de qualquer uma dessas condições é o mesmo, permitindo que a costela descanse e a lesão cicatrize . Conforme os atletas voltam à atividade, a dor recorrente nas costelas pode ser um motivo para considerar mais exames de imagem para determinar se uma fratura por estresse pode estar presente.
Tratamento de fraturas por estresse nas costelas
Para a frustração de muitos atletas, muitas vezes há pouco que pode ser feito para o tratamento de uma fratura por estresse de costela. Dar tempo para as costelas cicatrizarem e evitar esforços, permitirá que o osso se recupere e a lesão cicatrize completamente. Tentar voltar da lesão muito cedo, antes que a cura adequada tenha ocorrido, pode causar sintomas prolongados de dor.
Todo atleta quer saber quanto tempo a lesão levará para cicatrizar. Infelizmente, não há como saber ao certo quando a lesão estará totalmente recuperada, mas a maioria das fraturas por estresse das costelas cicatrizam em 3 meses, embora algumas possam levar 6 meses, ou até mais se os atletas não permitirem que as costelas descansar adequadamente. Freqüentemente, os atletas podem realizar outras atividades atléticas sem agravar a cura da fratura por estresse. Por exemplo, um remador pode não ser capaz de remar sem dor, mas pode fazer outras atividades para manter a forma, como andar de bicicleta ou nadar.
Uma palavra de Verywell
Fraturas por estresse nas costelas são lesões incrivelmente frustrantes e podem ser difíceis de tratar. O tratamento geralmente leva muitos meses para a resolução completa dos sintomas, e muitos atletas lutam para voltar aos esportes. Um dos aspectos mais desafiadores de retornar aos esportes é o componente psicológico de estar preocupado com a recorrência da lesão. A melhor abordagem é quando os atletas se afastam do esporte, e não tentam atalhos no processo de cura. Uma vez que os sintomas tenham sido totalmente resolvidos, e então um período de descanso tenha ocorrido, os atletas podem considerar quando retornar aos esportes.