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Dor, inchaço e rigidez de várias articulações são sinais e sintomas clássicos da artrite reumatóide, e todos eles derivam da natureza inflamatória crônica da doença. A inflamação persistente pode, com o tempo, levar à perda progressiva de mobilidade, agravamento dos surtos de doença e deformidade articular. O coração, os pulmões, os olhos e o sistema circulatório também podem ser afetados, causando outros sintomas e aumentando o risco de invalidez e morte.Ao compreender os sinais e sintomas da artrite reumatóide, você pode buscar o diagnóstico e o tratamento precocemente, antes que as complicações mais sérias se desenvolvam.
Sintomas Iniciais
O que torna a artrite reumatóide tão confusa é que não há dois casos iguais. Enquanto alguns se desenvolverão gradualmente com períodos sustentados de remissão, outros atacam rápida e fortemente.
De modo geral, os primeiros sinais da doença tendem a ser vagos - talvez uma dor surda ou rigidez que desaparece com movimentos suaves.
As articulações menores geralmente são as primeiras afetadas, como as das mãos ou dos pés. Em casos como esses, os sintomas serão mais frequentemente crônicos, progredindo gradualmente, mas persistentemente com surtos ocasionais.
No entanto, nem sempre é esse o caso. Em cerca de 10% a 20% dos pacientes, os sintomas iniciais serão súbitos e intensos, seguidos por um período prolongado sem nenhum sintoma. Outros podem ter sintomas intermitentes que aparecem e desaparecem com certa regularidade.
Primeiras indicações
- Dor, inchaço e rigidez nas articulações
- Calor e vermelhidão ao redor da articulação afetada
- Rigidez matinal que geralmente dura mais de 30 minutos
- Fadiga e mal-estar (uma sensação geral de mal-estar)
- Febre baixa e, ocasionalmente, sintomas semelhantes aos da gripe
Embora a doença possa inicialmente envolver apenas uma articulação (monoartrite), geralmente afetará outras articulações ao longo do tempo (poliartrite).
O padrão das articulações afetadas, entretanto, será mais frequentemente simétrico, o que significa que qualquer articulação afetada em um lado do corpo será afetada no outro.
Sintomas de progressão da doença
A artrite reumatóide é uma doença crônica e progressiva. A menos que a inflamação subjacente possa entrar em remissão, a doença continuará a avançar, causando não apenas dor e rigidez, mas minando a integridade da própria articulação.
Com o tempo, a resposta autoimune implacável pode deteriorar a cartilagem articular, corroer o tecido ósseo e causar a união ("amarração") das articulações, restringindo ainda mais a amplitude de movimento. Isso é especialmente verdadeiro para as articulações que sustentam peso, nas quais os danos podem resultar na perda de mobilidade, como os joelhos.
Edema, o inchaço do tecido causado pela retenção de líquidos, também é comum. Na artrite reumatóide, o inchaço geralmente está associado a articulações inflamadas dos pés, tornozelos, pernas, braços e mãos.
Eventualmente, conforme suas bases estruturais são destruídas, as juntas começarão a perder sua forma e alinhamento, resultando em deformidade articular.
Exemplos comuns disso incluem:
- Desvio Ulnar: Deformidade das grandes articulações dos nós dos dedos
- Contratura articular: O encurtamento restritivo dos músculos em torno de uma articulação
- Subluxação de pulso: Luxação e desalinhamento dos ossos do pulso
Geralmente é nesta fase que outras complicações potencialmente mais graves podem se desenvolver.
Como a artrite reumatóide afeta cada parte do corpoComplicações
Ao contrário da osteoartrite (artrite de "desgaste"), em que a inflamação é localizada, a artrite reumatóide envolve inflamação sistêmica (de corpo inteiro). Isso significa que mais do que apenas as articulações podem ser afetadas na AR.
Pele e Membranas Mucosas
Cerca de 20% das pessoas com artrite reumatoide desenvolverão protuberâncias endurecidas sob a pele, chamadas de nódulos reumatoides. Eles costumam se desenvolver nos cotovelos, joelhos ou nós dos dedos.
Outra doença, conhecida como síndrome de Sjögren, afeta de 4% a 31% das pessoas que sofrem de artrite reumatóide. Envolve olhos secos, boca seca, secura vaginal e pele seca.
Vários sintomas relacionados à pele podem se desenvolver na doença em estágio avançado, incluindo:
- Erupções cutâneas
- Úlceras
- Bolhas
Complicações cardiovasculares
RA está associada a alguns problemas que envolvem o coração e a circulação, incluindo:
- Pericardite, inflamação da membrana que envolve o coração
- Vasculite, constrição dos capilares que pode interromper a circulação
- Aumento do risco de acidente vascular cerebral e ataque cardíaco
Seu médico pode ajudá-lo a encontrar maneiras de diminuir o risco dessas possíveis complicações.
Risco de doença cardiovascular com ARAs complicações de longo prazo da AR se traduzem em redução da expectativa de vida. Pessoas com AR podem viver de 10 a 15 anos menos do que viveriam se não tivessem a doença. A doença cardiovascular é a principal causa de morte em pessoas com artrite reumatóide.
Complicações pulmonares
Embora incomuns, as complicações pulmonares podem ser fatais. Possíveis complicações incluem:
- Pleurite, inflamação do revestimento ao redor dos pulmões
- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), especialmente em fumantes
- Doença pulmonar intersticial, inflamação e cicatrizes nos pulmões
Complicações oculares
A síndrome de Sjögren é a causa mais comum de complicações oculares relacionadas à artrite reumatóide. A secura ocular a longo prazo pode geralmente causar cicatrizes, ulcerações, infecções e até mesmo perfuração da córnea.
A esclerite é outra complicação ocular causada pela inflamação da esclera (o branco do olho). Se não for tratada, a esclerite pode danificar permanentemente o globo ocular, levando à perda de visão.
Disfunção Sexual
Em termos gerais, os estudos sugerem que a disfunção sexual afeta de 31% a 76% das pessoas com artrite. As causas podem incluir dor, fadiga, rigidez, depressão, ansiedade, imagem corporal negativa, redução da libido e desequilíbrio hormonal.
Homens com artrite reumatóide têm, de acordo com pesquisas, 67% mais chances de apresentar disfunção erétil (DE) do que homens sem a doença.
Os efeitos generalizados da ARGuia de discussão do médico para artrite reumatóide
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Quando consultar um médico
A artrite reumatóide pode ser assustadora, não apenas por causa dos sintomas, mas por causa da incerteza do que está por vir. Não deixe que isso o impeça de agir se suspeitar que tem a doença.
A vantagem do diagnóstico precoce é permitir o tratamento precoce. Simplificando, quanto antes você tomar medicamentos modificadores da doença, melhor será sua perspectiva de longo prazo.
Isso é especialmente verdadeiro se você tiver histórico familiar de artrite reumatóide. Ter um irmão ou pai com artrite reumatóide quase triplica o risco da doença, enquanto ter um parente de segundo grau dobra o risco.
Os possíveis sintomas de AR que justificam uma viagem ao médico incluem:
- Dor, inchaço ou rigidez em uma ou mais articulações
- Articulações vermelhas ou quentes ao toque
- Rigidez articular regular pela manhã
- Dificuldade em mover uma articulação ou fazer atividades diárias
- Um episódio de aumento da dor e rigidez nas articulações que dura mais de três dias