O que é pneumonite por radiação?

Contente

• Sintomas de pneumonite por radiação
• Causa
• Diagnóstico
• Tratamento
• Prognóstico
• Prevenção
• Uma palavra de Verywell

A pneumonite por radiação (RP) é uma inflamação dos pulmões devido à radioterapia ou radioterapia corporal estereotáxica (SBRT) para o câncer. A pneumonite por radiação afeta entre 15% e 40% das pessoas que se submetem à radioterapia para câncer de pulmão. Também pode se desenvolver em pacientes que se submetem à radiação torácica para câncer de mama, linfomas, tumores tímicos ou câncer de esôfago.

Sintomas de pneumonite por radiação

Os sintomas da pneumonite por radiação podem ser muito semelhantes aos sintomas do câncer de pulmão ou aos efeitos colaterais de outros tratamentos contra o câncer, ou podem ser confundidos com uma infecção, como a pneumonia. Assim, muitas pessoas ignoram ou perdem esses sinais comuns de RP:

• Dispneia: Falta de ar que é mais pronunciada com exercícios físicos
• Hipoxemia: Níveis baixos de oxigênio no sangue, o que pode causar confusão e aumento da frequência cardíaca
• Febre baixa: Febre persistente abaixo de 100,4 graus F
• Tosse seca: Tosse frequente sem catarro ou muco

Esses sintomas podem aparecer apenas um mês após a radiação ou podem não se desenvolver até um ano depois, mas a maioria dos casos é diagnosticada dentro de oito meses de tratamento.

Freqüentemente, os sintomas são leves o suficiente para que as pessoas os tolerem e se recuperem sem a necessidade de tratamento médico adicional. Em outros casos, os sintomas podem ser graves e resultar em problemas respiratórios graves, incluindo a síndrome da dificuldade respiratória aguda, uma condição potencialmente fatal.

Este é um bom lembrete de que você deve conversar com seu oncologista sobre quaisquer sintomas relacionados à sua respiração ou à sua saúde em geral após o tratamento do câncer de pulmão. Não presuma que um problema é apenas um efeito colateral com o qual você precisa conviver. Pode ser uma complicação que seu médico pode tratar.

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Causa

Embora a radiação possa interromper o câncer matando células malignas, ela também pode danificar células saudáveis. Especificamente, a radiação causa a perda de células que secretam surfactante pulmonar, uma substância química que mantém os alvéolos, ou bolsas de ar do pulmão, abertas para que possam se encher de ar e regular a respiração de forma eficiente.

A falta de surfactante geralmente resulta em dificuldade respiratória. (Você já deve estar familiarizado com este efeito se conhecer um bebê prematuro com dificuldades respiratórias.)

Nem todas as pessoas submetidas à radiação torácica (tórax) têm problemas com os níveis de surfactante e nem todos os que têm problemas com os níveis de surfactante desenvolvem problemas respiratórios graves.

Vários fatores, no entanto, podem colocá-lo em risco de complicações:

• Quimioradiação: Receber quimioterapia concomitantemente (ao mesmo tempo) com a radioterapia aumenta a probabilidade de você desenvolver pneumonite por radiação.
• Gênero: O risco de RP é estimado em 15% nas mulheres contra 4% nos homens.
• Era: Pacientes com câncer de pulmão com mais de 65 anos são mais suscetíveis à pneumonite por radiação.
• Localização do tumor: Vários estudos mostraram que a RP é mais comum quando a radiação é usada nos lobos pulmonares inferiores do que nos lobos superiores.
• Função pulmonar: Pessoas com outras doenças pulmonares, como a DPOC, correm um risco maior.
• Tipo de drogas quimioterápicas (se aplicável): Paraplatina (carboplatina) e Taxol (paclitaxel) têm maior probabilidade de causar essa complicação pulmonar específica.

Embora a radiação e a quimioterapia simultâneas possam aumentar o risco de pneumonite por radiação, os estudos mostram que o tratamento combinado pode melhorar as taxas de sobrevivência de cinco anos em pessoas com câncer de pulmão de células não pequenas. Discuta todos os prós e contras com seu médico. e pese suas opções cuidadosamente antes de descartar a radiação.

Tabagismo e risco reduzido de RP

Embora fumar seja um risco claro de desenvolver câncer de pulmão, na verdade parece oferecer alguma proteção contra o desenvolvimento de pneumonite por radiação. Ou seja, aqueles que continuam a fumar após a radiação têm menos probabilidade de relatar os sintomas.

Não está claro se a nicotina realmente oferece alguma proteção ou se os fumantes, que tendem a ter sintomas pulmonares antes da radiação, são menos propensos a reconhecer e relatar os sintomas.

De qualquer forma, continuar fumando durante e / ou após o tratamento do câncer de pulmão não é recomendado devido aos inúmeros riscos à saúde que isso impõe.

Diagnóstico

Não há nenhum teste diagnóstico específico para confirmar pneumonite por radiação. Em vez disso, seu médico fará um diagnóstico clínico com base nos sintomas.

A análise pode incluir o seguinte:

• Exames de sangue que procuram sinais de infecção ou inflamação no sangue, como aumento da contagem de leucócitos
• Testes de função pulmonar (PFTs) para avaliar os volumes pulmonares reduzidos ou rigidez dos pulmões
• Teste de esfregaço da garganta para procurar infecção
• Cultura de escarro (muco) para verificar se há bactérias
• Radiografia de tórax que pode revelar alterações nas partes do pulmão que foram expostas à radiação
• A tomografia computadorizada (TC), que pode oferecer uma imagem mais clara do tecido pulmonar que foi submetido à radioterapia

Diagnósticos Diferenciais

Como os sintomas de RP são muito semelhantes aos de outras doenças pulmonares, seu médico usará os resultados dos testes e de um exame para descartar outras causas possíveis, incluindo:

• Pneumonia
• Êmbolos pulmonares, coágulos sanguíneos que geralmente começam nas pernas, se desprendem e chegam aos pulmões
• Propagação do câncer para outras partes do pulmão ou outro pulmão

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Tratamento

O tratamento da pneumonite por radiação visa diminuir a inflamação. Os corticosteroides, como a prednisona, são o principal curso de tratamento.

Normalmente, o seu médico irá tratá-lo com 60 miligramas (mg) a 100 mg por dia durante duas semanas e, em seguida, diminuir a dosagem, diminuindo gradativamente a medicação por três a 12 semanas.

Os pesquisadores também estão procurando maneiras de usar terapias direcionadas para tratar o problema. No entanto, os estudos ainda não encontraram um tratamento comprovadamente eficaz.

Prognóstico

Embora a pneumonite por radiação às vezes possa causar problemas respiratórios graves, na grande maioria dos casos, não é uma condição mortal. O risco de morrer de RP é inferior a 2%.

Assim, com o tratamento adequado, você deve ser capaz de superar a pneumonite por radiação. No entanto, se não for tratada, a FRy pode causar fibrose pulmonar e formação de cicatrizes nos pulmões. Essa condição, que pode dificultar a respiração, é um dos efeitos colaterais conhecidos da radioterapia.

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Prevenção

Os pesquisadores estão procurando maneiras de reduzir o risco de pneumonite por radiação entre as pessoas que passam por radiação para câncer de pulmão. Para aqueles que vão ter SBRT, um desenvolvimento positivo foi o uso do antibiótico Biaxin (claritromicina), que parece reduzir significativamente a gravidade do FRy e pode realmente impedir seu desenvolvimento.

Outra área pesquisada é a associação entre a redução do risco de RP e o consumo de isoflavona de soja (alimentos à base de soja, como o tofu). Parece que a soja diminui a inflamação, embora não represente nenhuma ameaça à eficácia da radioterapia na eliminação de células cancerosas. . Você deve discutir isso com seu oncologista de radiação antes de fazer alterações em sua dieta.

Uma palavra de Verywell

A pneumonite por radiação é muito comum em pessoas que fazem tratamento para cânceres, como câncer de pulmão e de mama. Felizmente, com o tratamento, a condição geralmente se resolve sem causar problemas de risco de vida. A coisa mais importante que você pode fazer é estar ciente dos possíveis sintomas e falar com seu médico se tiver algum deles.