Contente
- Como começa uma alergia a animais de estimação
- Alérgenos associados a animais de estimação exóticos e incomuns
- O que fazer se você tiver alergia a animais de estimação
De furões e cobras a coelhos e porcos, o aumento das alergias relacionadas a animais de estimação está tão associado ao modo como vivemos quanto aos animais com os quais vivemos. Certamente, com mais pessoas morando em apartamentos menores hoje, a probabilidade de uma alergia aumenta simplesmente devido ao espaço confinado que o animal e o dono dividem.
Embora possa parecer justo supor que alguns animais de estimação são mais "causadores de alergia" do que outros (ou que animais com menos pêlo têm menos probabilidade de causar alergia), esse não é necessariamente o caso.
O que sabemos é que o principal sintoma das alergias a animais de estimação, rinite (cheirar, espirrar) e asma, são os mesmos para animais de estimação incomuns e para cães e gatos. Além disso, os alérgenos (as substâncias que causam alergia) variam pouco de um animal para outro.
Como começa uma alergia a animais de estimação
Especialmente em ambientes urbanos, a exposição diária a animais domésticos pode aumentar a sensibilidade de uma pessoa a alérgenos relacionados a animais de estimação. A maioria delas são partículas transportadas pelo ar que inalamos. Quando isso acontece, o corpo cria uma resposta imunológica que pode ou não produzir qualquer sintoma externo.
Em alguns casos, entretanto, a exposição repetida pode levar a uma resposta mais agressiva, liberando histamina e outras substâncias no corpo que produzem sintomas alérgicos, às vezes graves.
Alérgenos associados a animais de estimação exóticos e incomuns
De acordo com o Pet Industry Joint Advisory Council (PIJAC), 10,6% dos lares dos Estados Unidos possuem animais de estimação especiais ou exóticos. Isso inclui roedores (ratos, chinchilas, jerboas), outros mamíferos (furões, coelhos, porcos, macacos), aranhas, répteis, anfíbios e pássaros exóticos.
Ao contrário da crença popular, é a caspa (células microscópicas da pele que se desprendem dos animais) e não o cabelo que é a principal causa das alergias a animais de estimação. Essas células eliminadas contêm alérgenos na forma de saliva seca e secreção das glândulas sebáceas da pele.
Embora a composição de um animal para outro varie, a família de proteínas que compõe os alérgenos vem apenas de três famílias:
- A lipocalina está associada a vertebrados e invertebrados e é facilmente dispersa em ambientes internos.
- A albumina sérica vem principalmente de mamíferos e é responsável por 20 a 30 por cento das alergias relacionadas a animais de estimação.
- As secretoglobinas são o alérgeno mais potente em gatos, mas também são encontradas em outros animais.
O que isso nos diz é que, embora cada animal seja único, as causas de uma alergia a animais de estimação podem não ser.
O que fazer se você tiver alergia a animais de estimação
Para confirmar que sua alergia está relacionada a animais de estimação, um teste de alergia pode ser realizado. Embora os testes possam não incluir seu animal ou raça específica, uma reação positiva a alérgenos comuns relacionados a animais pode sugerir se seu animal de estimação é a causa ou não.
Ter uma alergia não significa necessariamente que você tenha que se livrar do seu animal de estimação. No entanto, certas medidas precisam ser tomadas para prevenir ou minimizar os sintomas.
Se você tem um animal de estimação enjaulado, como um furão ou coelho, tente mantê-lo ao ar livre (ou pelo menos na garagem) tanto quanto possível. Limpe a gaiola regularmente, de preferência com luvas de borracha, e depois lave bem as mãos com um sabonete anti-séptico.
Tente dar banho em seu animal regularmente, mesmo que seja com um lenço umedecido. Isso pode ajudar a evitar que os caspa fiquem no ar. Um filtro de ar ao lado da cama pode ajudar, mas como os pelos tendem a se acomodar rapidamente, ele pode fornecer apenas um alívio nominal.
Se você pretende comprar um animal de estimação, marque uma consulta com um alergista para saber a quais animais você é alérgico. Isso pode lhe poupar muitas dores de cabeça (e sofrimento), caso seu novo melhor amigo acabe deixando você doente.