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Quando você pensa na doença de Parkinson, problemas como prisão de ventre, depressão e mau cheiro provavelmente não são as primeiras coisas que vêm à mente. Embora seja verdade que os sintomas motores, como tremor de repouso e rigidez, são sinais clássicos do mal de Parkinson e ajudam os médicos a diagnosticá-lo, pré-motor os sintomas (aqueles não relacionados ao movimento) são anteriores a estes, muitas vezes por anos.Embora nem todas as pessoas com doença de Parkinson experimentem esses sintomas pré-motores, a maioria sim. O conhecimento dos primeiros sinais e sintomas da doença de Parkinson é importante, pois sua presença pode levar a um acompanhamento mais próximo para o eventual desenvolvimento da doença. Além disso, um diagnóstico precoce da doença de Parkinson pode levar a um tratamento mais precoce, o que significa melhores resultados para o paciente.
Os seguintes sintomas pré-motores estão fortemente ligados à doença de Parkinson. Embora não sejam indicativos de Parkinson por si só, podem ser indicadores precoces.
Constipação
Normalmente, as células nervosas em uma região do cérebro chamada substantia nigra produzem uma substância química chamada dopamina, o que ajuda a controlar o movimento. Em pacientes com doença de Parkinson, entretanto, essas células nervosas produtoras de dopamina degeneram lentamente e / ou morrem. Como resultado, a dopamina não é produzida em quantidades suficientes no cérebro, o que leva a sintomas como lentidão de movimento (bradicinesia).
A constipação pode ser um dos primeiros sinais dessa cascata de eventos.
A alfa-sinucleína, uma proteína normalmente encontrada no cérebro humano, desempenha um papel importante na regulação da liberação de dopamina. Naqueles com Parkinson, a alfa-sinucleína é anormalmente dobrada e se acumula em grandes quantidades no cérebro para formar algo chamado corpo de Lewey. Os corpos de Lewey são tóxicos e causam a destruição das células nervosas do cérebro que produzem dopamina.
A constipação afeta cerca de 50% a 80% dos pacientes com doença de Parkinson e pode preceder os sintomas motores em até 20 anos.
Curiosamente, por causa da descoberta de altos níveis de aglomerados de alfa-sinucleína (corpos de Lewey) nos intestinos de pacientes com doença de Parkinson, alguns especialistas suspeitam que o intestino pode ser onde a doença de Parkinson começa - e que a alfa-sinucleína patológica se espalha para o cérebro através do nervo vago. É necessária mais investigação.
Problemas com cheiro
Aproximadamente 90% dos pacientes com doença de Parkinson apresentam sensibilidade reduzida ao odor (hiposomia). Este sintoma pré-motor geralmente ocorre cinco ou mais anos antes do início dos sintomas de movimento.
Ao contrário da teoria do intestino mencionada, porque isso ocorre, alguns especialistas suspeitam que a doença de Parkinson pode realmente começar no sistema olfatório (o que permite que você cheire).
Eles postulam que uma substância causadora de doenças (por exemplo, um metal pesado como o zinco) é introduzida no nariz e, em seguida, no bulbo olfatório (localizado na parte frontal do cérebro). Uma vez lá, o metal pesado pode desencadear o acúmulo de aglomerados de alfa-sinucleína.
O bulbo olfatório não é protegido do ambiente externo pela barreira hematoencefálica, portanto, uma vez no bulbo olfatório, a alfa-sinucleína agregada pode teoricamente se espalhar mais facilmente para outras partes do cérebro.
Claro, essa teoria (como a teoria do intestino) ainda está sendo investigada, mas apóia a ideia da hiposmia como um biomarcador precoce para a doença de Parkinson.
Transtorno de comportamento do sono REM (RBD)
O distúrbio de comportamento do sono REM faz com que uma pessoa encene seus sonhos - gritando, agitando braços e pernas ou dando socos, por exemplo - enquanto ainda está dormindo. Este distúrbio do sono pode ser perigoso, pois pode resultar em lesões ao paciente e / ou ao parceiro.
O vínculo entre RBD e doença de Parkinson é muito forte. Na verdade, a pesquisa descobriu que até 80% dos pacientes com diagnóstico de RBD idiopática (ou seja, de causa desconhecida) eventualmente desenvolvem um distúrbio neurodegenerativo como a doença de Parkinson.
O RBD também está fortemente ligado à rigidez, o sintoma clássico do Parkinson definido por músculos que não relaxam e são rígidos. Especificamente, os pacientes com doença de Parkinson e uma história de RBD tendem a ter mais rigidez em comparação com pacientes com doença de Parkinson e sem RBD.
Depressão
A pesquisa mostra que aproximadamente 30% a 50% dos pacientes com doença de Parkinson sofrem de depressão e que este sintoma antecede os sintomas motores em cerca de cinco a 10 anos.
Os sintomas comuns de depressão em pacientes com DP incluem uma tristeza generalizada, falta de interesse nas atividades e uma capacidade reduzida de sentir prazer (anedonia).
Outros sintomas relacionados à depressão, como suicídio, autocensura e uma atitude pessimista, podem ser menos comuns na depressão relacionada à doença de Parkinson.
Semelhante a outros sintomas pré-motores, a patogênese (o "porquê" por trás da depressão na doença de Parkinson) está ligada a agregados anormais de alfa-sinucleína - neste caso, no cérebro, ao invés do intestino ou nariz.
Uma palavra de Verywell
No final, ao aprender mais sobre os sintomas pré-motores da doença de Parkinson, os especialistas esperam encontrar um tratamento que possa interromper a doença em seu caminho - antes que os sintomas motores se desenvolvam.
Se você tiver quaisquer sinais ou sintomas precoces da doença de Parkinson, fale com seu médico. Lembre-se, porém, de que esses sintomas pré-motores - especialmente constipação e depressão - são comuns e inespecíficos. Eles certamente não são uma indicação definitiva de um futuro diagnóstico de doença de Parkinson, mas valem a pena ser avaliados.