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Ao contrário de alguns outros tipos de câncer, não se sabe exatamente o que causa o câncer de ovário. No entanto, fatores de risco hormonais, genéticos e de estilo de vida (incluindo peso) podem desempenhar um papel provavelmente em combinação. Estar ciente do seu risco pessoal pode não apenas indicar mudanças que você pode fazer para reduzir esse risco, mas também aumentar a atenção que você dá a quaisquer sintomas que possa sentir, para que possa trazê-los ao médico o mais cedo possível.Conforme você lê, é importante lembrar a diferença entre a correlação (um fator de risco éassociado com uma doença) e causa (esse fator de riscocausa aquela doença). Ter um fator de risco para câncer de ovário não significa que você desenvolverá a doença, mesmo que o risco seja alto. Da mesma forma, muitas pessoas que desenvolvem câncer de ovário não apresentam nenhum dos fatores de risco conhecidos.
Fatores de risco comuns
O câncer começa depois que uma série de mutações no material genético (DNA) das células cancerosas as leva a crescer de forma descontrolada, quase como se fossem imortais. Uma série de teorias sobre por que isso ocorre foram propostas.
Terapia de estrogênio
Isso pode aumentar ou diminuir o risco de câncer de ovário, dependendo do tipo. A terapia de reposição hormonal (TRH) pode aumentar o risco de câncer de ovário, mas apenas se você tomar medicamentos contendo apenas estrogênio.
A TRH combinada com estrogênio / progesterona não parece aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer de ovário.
Controle de natalidade
Tomar anticoncepcionais orais (a pílula), por outro lado, reduz o risco em até 70 por cento, com maior duração do uso correlacionada com maior redução. Esta redução de risco continua por pelo menos 30 anos após a interrupção da pílula. A injeção anticoncepcional (Depo-Provera) também está associada a um risco menor.
Ter um filho
Dar à luz uma criança antes dos 26 anos reduz o risco de desenvolver câncer de ovário, assim como a amamentação. Ter um primeiro filho com mais de 35 anos, no entanto, está relacionado a um risco ligeiramente elevado.
Menopausa Tardia
A menopausa tardia também está associada a um risco maior. Pode ser que um número maior de ciclos ovulatórios desempenhe um papel no desenvolvimento desses cânceres. A ovulação causa inflamação, e a inflamação está associada ao câncer, mas o mecanismo preciso ainda é desconhecido.
Cirurgia
A cirurgia de laqueadura tubária pode reduzir significativamente o risco de câncer de ovário em até 70% em alguns estudos, embora os mecanismos para isso não sejam claros.
Fazer uma histerectomia reduz o risco de câncer de ovário em cerca de um terço.
Endometriose
A endometriose, uma condição na qual um tecido semelhante ao tecido uterino (endometrial) cresce fora do útero, está associada a um risco maior de câncer de ovário.
Infertilidade
Não é certo neste momento se os medicamentos para fertilidade (como Clomid) aumentam o risco de câncer de ovário, embora um histórico de infertilidade esteja associado a um risco maior. Estudos que analisaram medicamentos para fertilidade e câncer de ovário não observaram um aumento no risco de tumores epiteliais de ovário, mas sim os tumores de células estromais menos comuns (e geralmente muito menos agressivos).
Genética
Se você assistiu às notícias e discussões sobre as mutações do BRCA, provavelmente percebeu que o câncer de ovário pode ser hereditário. Mas, nos dias de hoje, em que o teste do gene é tão novo, é importante falar sobre a diferença entre ter um histórico familiar de câncer e com uma mutação genética conhecida.
Ter uma predisposição genética para o câncer não significa que você desenvolverá a doença, mesmo que seja portador de uma mutação genética.
História de família
Muitos acreditam que o teste positivo para uma mutação BRCA é necessário para o desenvolvimento do câncer de ovário, o que não é o caso. Existem vários genes que aumentam o risco de câncer de ovário, dos quais apenas um é o gene BRCA.
Teste Genético Doméstico
Os kits de teste genético atualmente disponíveis para consumidores verificam apenas algumas das mutações que foram associadas ao câncer de mama e de ovário. Centenas de mutações podem afetar os genes BRCA - e nem todas causam câncer.
Se você tem histórico familiar de câncer de ovário (em qualquer lado da família), o risco aumenta. O risco é maior para quem tem um parente de primeiro grau que já teve a doença, como mãe, irmã ou filha. Ter mais de um parente com a doença aumenta ainda mais o risco.
Aqui estão outros fatos importantes que você deve saber em relação ao seu status BRCA:
- Se você for BRCA negativo: Você tem um risco ainda maior de câncer de ovário se tiver um parente (em ambos os lados da família) que tem ou teve câncer de ovário e uma mutação do gene BRCA. Você também tem um risco aumentado se tiver histórico pessoal de câncer de mama.
- Se você é BRCA positivo: Seu risco de câncer de ovário é significativamente maior do que alguém sem a mutação. Estima-se que cerca de 44 por cento das mulheres com mutações no BRCA1 e 17 por cento daquelas com mutações no BRCA2 desenvolverão câncer de ovário durante a vida. O câncer de ovário nesses indivíduos também tende a ocorrer mais cedo do que naqueles sem a mutação, e esses cânceres tendem a ser mais agressivos também.
Se você suspeitar que há mutações no gene BRCA em sua família, converse com seu médico sobre quem deve fazer o teste BRCA. Se você está preocupado, é importante consultar um conselheiro genético.
Um conselheiro genético procura padrões no histórico de saúde de sua família, especialmente a presença de outros tipos de câncer que podem estar associados a um risco aumentado de câncer de ovário, incluindo câncer de mama, câncer de cólon, câncer de pâncreas e câncer de próstata.
Na verdade, algumas pessoas podem ser consideradas como tendo um risco maior de câncer de ovário com base em sua história familiar de câncer do que aquelas que apresentam uma mutação conhecida.
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Síndromes de câncer familiar
Até 10% dos cânceres de ovário estão relacionados a uma das síndromes familiares do câncer em que uma mutação genética específica está presente. Muitas dessas síndromes estão relacionadas a mutações nos chamados genes supressores de tumor, que codificam proteínas que reparam o DNA danificado nas células. Isso inclui:
- Síndrome de Lynch(câncer de cólon hereditário sem polipose ou HNPCC): Mulheres com HNPCC têm aproximadamente 10 por cento de chance de desenvolver câncer de ovário (junto com um risco muito alto de desenvolver câncer de cólon e um risco moderado de câncer uterino). Existem vários genes diferentes que podem sofrer mutação nesta síndrome.
- Síndrome de Peutz-Jeghers: Esta síndrome está relacionada a mutações no gene STK11 e está associada a um risco aumentado de câncer de ovário. Também está relacionado com a formação de pólipos de cólon e um risco aumentado de vários tipos de câncer do trato digestivo.
- Doença de Cowden: Também conhecida como síndrome do hamartoma tumoral, essa condição está relacionada a uma mutação no gene PTEN. Ele aumenta o risco de tumores benignos chamados hamartomas, bem como câncer de ovário, câncer de mama e câncer de tireoide.
Altura
Mulheres altas têm mais probabilidade de desenvolver câncer de ovário do que mulheres mais baixas. Não se sabe se isso está relacionado à própria altura ou ao fato de que a altura está ligada à genética que atua como um fator de risco para câncer de ovário.
Fatores de risco de estilo de vida
Fatores de estilo de vida podem desempenhar um papel no desenvolvimento do câncer de ovário, e muitos deles (ao contrário de sua história familiar) podem ser modificados ou controlados.
Obesidade
A obesidade está associada a um risco aumentado de tumores serosos e mucinosos invasivos de baixo grau (tipos de câncer epitelial de ovário), mas não parece aumentar o risco de cânceres serosos invasivos de alto grau. A obesidade também parece estar mais associada aos cânceres na pré-menopausa do que na pós-menopausa.
Existem vários mecanismos que foram propostos. Um é o aumento do estrogênio associado à obesidade (o tecido adiposo produz androgênios que são convertidos em estrogênios). A obesidade também costuma fazer com que o corpo tenha níveis aumentados de insulina e fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1), que podem promover o desenvolvimento e crescimento de certos tumores.
A obesidade também aumenta a inflamação, que tem sido associada a um risco aumentado de câncer.
Infelizmente, mulheres obesas ou com sobrepeso também correm maior risco de morrer de câncer de ovário, quando presente. Perder apenas 2,5 a 4,5 quilos pode reduzir o risco.
Uso de Talco
O uso de sprays e pós femininos contendo talco tem sido associado ao câncer de ovário. Felizmente, é bastante fácil eliminar esse fator de risco.
Dieta
Alguns estudos descobriram que uma dieta com baixo teor de gordura está associada a um risco menor de câncer de ovário, mas há poucas evidências de que a dieta desempenhe um papel significativo.
A curcumina, um composto do ingrediente comum do curry, açafrão, foi associada a um menor risco de câncer de ovário, tanto em estudos populacionais quanto em estudos de laboratório.
Embora seja necessária mais pesquisa, se você gosta do tempero, não custa incorporá-lo à dieta com mais frequência.
Fumar
Fumar está relacionado a um tipo de câncer de ovário: tumores epiteliais mucinosos. No entanto, devido ao grande número de cânceres causados pelo fumo, parar de fumar é uma boa idéia.
Triagem
Não há diretrizes de rastreamento para esta doença, principalmente porque o rastreamento infelizmente não reduziu as mortes relacionadas ao câncer de ovário. Além disso, esses testes podem levar a consequências indesejáveis, como cirurgias desnecessárias.
Triagem precoce
Os médicos podem recomendar ultrassonografias transvaginais semestrais e exames de sangue do CA-125 se você:
- ter um histórico familiar de câncer de ovário ou relacionados
- têm mutações genéticas conhecidas
Os exames iniciais começam aos 35 anos ou qualquer idade que seja 10 anos mais jovem do que seu parente era quando foi diagnosticado.
Alguns médicos podem recomendar ultrassonografias transvaginais semestrais e exames de sangue CA-125 (começando aos 35 anos ou qualquer idade que seja 10 anos mais jovem do que quando um parente foi diagnosticado) para aqueles com histórico familiar de câncer de ovário ou relacionados, ou aqueles com mutações conhecidas .
No entanto, esta não é uma prática unânime pelos mesmos motivos. A remoção das trompas e dos ovários (salpingo-ooforectomia) reduz o risco de câncer de ovário em 75 a 90 por cento.
Essa é mais uma razão para levar todos os sintomas do câncer de ovário, mesmo os sutis e vagos, ao conhecimento do seu médico.
Como o câncer de ovário é diagnosticado