O ar externo frio e seco e o aquecimento interno podem tirar a umidade natural da pele no inverno. Manchas vermelhas, com crostas e secas podem ser comuns na pele de um bebê, principalmente no inverno, e preocupam os pais. Esses sintomas podem ser tratados, no entanto, e muitos bebês e crianças superam a pele seca e coceira da dermatite atópica, também conhecida como eczema.
Conversamos com a dermatologista pediátrica Katherine Puttgen para saber mais.
O que é eczema?
Em termos gerais, o eczema descreve a pele seca, com erupção cutânea e coceira. É uma doença de pele hereditária e crônica mais comumente observada em bebês ou crianças muito pequenas, geralmente começando no primeiro ano de vida e mais comumente observada antes dos 5 anos de idade. Eczema não é contagioso.
Embora muitas crianças superem o eczema, para algumas ele pode durar até a adolescência ou a idade adulta. A American Academy of Dermatology estima que 10 a 20 por cento das crianças no mundo têm eczema, e isso afeta até 20 por cento dos bebês.
O que causa eczema em bebês e crianças?
O eczema é causado pela interação complexa de uma predisposição genética e o ambiente da criança. Muitas coisas - desde o clima a possíveis alérgenos - podem causar um surto de eczema. Sabemos que o eczema tende a ocorrer em famílias com predisposição a outras doenças atópicas, como alergias alimentares, asma e febre do feno. Os indivíduos com dermatite atópica podem ter falta de certas proteínas na pele, o que leva a uma maior sensibilidade. Os pais com eczema têm maior probabilidade de ter filhos com eczema. No entanto, a maneira exata como isso passa de pais para filhos ainda não é conhecida. A maioria das crianças com eczema mostra sinais da doença no primeiro ano de vida. Tende a aumentar e diminuir em gravidade.
O que faz com que o eczema cresça, cresça?
Diferentes "gatilhos" podem piorar o eczema. Para bebês, podem ser irritantes, como lã, certos detergentes ou temperaturas extremas, ou outros gatilhos imunológicos, como alergias alimentares e asma, e até mesmo pêlos de animais.
A maioria das crianças com a doença passa os momentos mais difíceis no inverno, quando o ar está frio e seco. Uma pequena porcentagem tem mais dificuldade no verão, quando é quente e úmido.
Com o que se parece?
Os sinais de eczema em bebês incluem pele com coceira, seca e escamosa, vermelhidão e inchaço da pele e pequenas saliências que se abrem e secam quando coçadas. Em bebês e crianças pequenas, o eczema é geralmente encontrado no rosto, na parte externa dos cotovelos e nos joelhos.
Em crianças mais velhas e adultos, o eczema tende a ocorrer nas mãos e nos pés, nos braços e na parte de trás dos joelhos. Lembre-se de que nem todas as manchas de pele seca são eczema. O ar externo frio e seco e o aquecimento interno podem secar a pele de todos os bebês no inverno, causando manchas secas. Em crianças com tendência à pele seca, o mesmo ocorre com o sol, o ar condicionado, a piscina e a água salgada.
Nós, dermatologistas, costumamos dizer "se não coçar, não é eczema"; você não pode fazer um diagnóstico de eczema, a menos que haja uma coceira que acompanha a erupção. Bebês com gorro de berço, também conhecido como dermatite seborréica, também podem ter uma erupção na pele generalizada, que não é eczema em si. Mas é comum a coexistência de toucinho e eczema nos primeiros meses de vida.
Como o eczema é diagnosticado?
Os sintomas do eczema podem se assemelhar a outras doenças de pele, portanto, sempre consulte o pediatra do seu filho. O diagnóstico inclui um histórico médico completo e um exame físico.
Como é tratado?
Como ainda não há cura para o eczema, nossos objetivos de tratamento são reduzir a coceira e a inflamação da pele e prevenir infecções. O melhor tratamento para o eczema é proativo, usando cuidados com a pele suave e hidratantes para restabelecer a barreira da pele.
A pele de bebês e crianças mais velhas deve ser mantida bem hidratada e lavada com produtos de limpeza sem sabão e sem fragrâncias. Também recomendamos um hidratante à base de pomada sem fragrância, com vaselina como o único ou o primeiro ingrediente. Em crianças pequenas e bebês, é razoável usar uma pomada de hidrocortisona de venda livre, que é um esteróide tópico leve, por até uma semana.
Mas se a erupção persistir ou você achar que precisa usar a hidrocortisona mais de uma semana por mês, você deve discutir o uso com o pediatra do seu filho. Você pode aplicar a pomada, conforme prescrito, depois uma camada de hidratante à base de vaselina, para ajudar a manter a umidade.
Para crianças em idade escolar, que não querem ser tão gordurosas, geralmente falamos sobre cremes. Já para os bebês, quando a pele fica muito seca, ainda recomendamos uma pomada à base de petróleo como camada superior. Além de fornecer a melhor proteção de barreira, os unguentos não picam nem queimam quando aplicados; cremes e loções às vezes podem quando a pele está inflamada e muito seca. Os hidratantes devem ser aplicados pelo menos duas a três vezes ao dia; para crianças que usam fraldas, cada troca de fralda pode representar uma oportunidade fácil de hidratar a pele. O uso mais frequente de hidratantes resulta em melhor controle da coceira e necessidade menos frequente de esteróides tópicos, e ajuda a restaurar a função de barreira natural da pele.
Para crianças de todas as idades com eczema ou com tendência ao eczema, os banhos devem ser breves (menos de 15 minutos) em água morna, para evitar o ressecamento da pele. As crianças devem ser protegidas contra arranhões na pele (pequenas luvas podem ajudar os bebês) e de irritantes que entram em contato com a pele, como detergentes agressivos e certos tecidos (incluindo roupas de cama). Para reduzir a irritação potencial da pele, bebês e crianças com eczema devem usar apenas algodão ou outras roupas de fibra natural próximas à pele, com exceção de lã, é claro. E devem ser protegidos contra ambientes frios (ou muito quentes) para ajudar a prevenir uma reação cutânea.
Se a pele do seu filho não responde bem a qualquer uma dessas medidas ou fica infectada, entre em contato com o seu pediatra, que pode diagnosticar a condição e prescrever outro creme tópico ou anti-histamínico.
Há uma cura ou um tratamento melhor para o eczema no horizonte?
Sem uma cura no horizonte próximo, nós aqui da Johns Hopkins estamos criando uma Unidade de Tratamento de Eczema para ajudar nossos pacientes com eczema moderado a grave a manter seus sintomas sob controle e prevenir surtos. Prevemos que este novo programa multidisciplinar incluirá especialistas da Child Life, psicologia comportamental, alergia, dermatologia e doenças infecciosas para fornecer o atendimento abrangente que essas crianças precisam - atendimento que não pode ser fornecido em uma consulta clínica comum.
O objetivo principal da unidade de tratamento diurno será a educação; as crianças e suas famílias aprenderão técnicas, como terapia de envoltório úmido, para ajudar a hidratar profundamente a pele. Essa terapia envolve revestir a pele com uma pomada tópica, seguida de uma pomada gordurosa como vaselina, vestir um pijama úmido, seguido de um pijama seco, permitindo que a pele fique úmida.
Em parceria com nossos colegas de psicologia comportamental, vimos muitos de nossos pacientes com eczema grave melhorarem significativamente com a ajuda para encontrar maneiras de evitar arranhões, o que inflama sua condição de pele, e ajudando crianças mais velhas a falar sobre as dificuldades sociais em lidar com um condição crônica ou ir à escola com um distúrbio visível. Os especialistas em Vida Infantil são parte integrante do Centro Infantil Johns Hopkins e sua capacidade de envolver as crianças em brincadeiras e conversas adequadas à idade é uma pedra angular importante para a construção de um programa de sucesso. Como as alergias alimentares e ambientais e as infecções de pele são mais frequentes em crianças com eczema moderado a grave, também são fundamentais parcerias sólidas com nossos especialistas em alergia pediátrica e doenças infecciosas.
Que tal pesquisa?
Na Johns Hopkins, muitos de nós, em dermatologia pediátrica, doenças infecciosas pediátricas e alergia e imunologia pediátricas, estamos procurando maneiras melhores de prevenir ou controlar o eczema. Estamos estudando o manejo ideal da colonização e infecção bacteriana na pele atópica e o papel da alergia alimentar no eczema. Nossas especialidades colaboram; cada um traz uma abordagem diferente para o tratamento do eczema. Nosso objetivo é trabalhar juntos para aproveitar as melhores abordagens para entender melhor o eczema e, ao fazê-lo, tratá-lo com mais eficácia.
O que mais está acontecendo na Johns Hopkins hoje?
Nós nos esforçamos para fornecer o atendimento abrangente que nossos pacientes com eczema precisam. Em uma base caso a caso, nos comunicamos uns com os outros - seja em alergia, dermatologia, psicologia ou doenças infecciosas - para definir o melhor curso de tratamento para cada criança. Estamos otimistas de que futuras terapias e abordagens para cuidar delas Mesmo com eczema grave, vamos melhorar muito com mais pesquisas e que a criação da Unidade de Tratamento Diurno para Eczema nos ajudará a realizar pesquisas de ponta e responder às perguntas que enfrentamos todos os dias vendo e tratando pacientes.
Como outras doenças atópicas, como alergias alimentares, a incidência de eczema em crianças está aumentando?
Sim. Nós realmente não sabemos por quê. Mas estamos no caso para encontrar respostas.